在很早, 很早以前，曹操和刘备还在豫州相峙时，曾经有一件很微不足道的事，却引发了一串连锁反应, 最终导致天子在某个夜里仓惶出逃, 绕开兖州, 奔着下邳去了。
那件事因为太过滑稽，曹操还同谋士们一本正经地讨论过是不是刘备的阴谋——上徐村与下徐村的水源之争。
天气干旱，原来既能灌溉上游, 也能灌溉下游的河流水量变小，上徐村村民起了自私的心思, 将河水都引到了自己村中，导致了下徐村无水可用, 最终引发了两个村子加上亲族同乡共计几千人的械斗。
那时许多文士和武将都觉得很新奇，不能理解为一条河流大动干戈, 死掉那么多人的价值所在。
现在不管他们理不理解，曹操是理解了。
水源原来这样重要，没有水, 就无法种田，没有田, 就没有粮，这里也就没有了人类的立足之地。
而比这更麻烦的是，水虽然没了，但人尚在。
断掉的这条河名为“南川谷水”，是凉州第一大河“谷水”支流，胡人居于此时，曾称此地为“土弥干”, 意为“土地如骨髓一般肥美”。在河两岸的平原上放牧，养出的牛羊高大肥壮；在平原上耕种，种出的麦穗饱满结实。
可以说如果想要确保凉州的百姓和兵马能够吃饱穿暖，这里是最重要的粮仓之一。
去岁干旱，河道里的水渐渐枯竭，人们原以为今岁春汛能带来一个好年景，却怎么也没等到一滴雨，也没等到河道里的泥土略微湿润些。
这样的消息是瞒不住众人的，曹操是第一个知道的，因为夏侯惇去了上游，知道上游干涸，下游自然无水。但对于下游的人来说，有水没水只要再过几日，他们也就能反应过来了——因为凉州这地方与其他地方不同，尤其与南方不同。
南方若是误了耕期，只要补种第二茬，甚至更炎热些的地方还能补种第三茬，反正稻谷一年三熟，种子洒田里，老天爷自然让它破土而出。而凉州这种地方误了耕期，那这一年就算交代了，若是该春天种的种子夏天种下去，到了秋天还没成熟，一场寒霜席卷而过，颗粒无收，那就回家勒紧裤腰带吃自己的存粮，再不济，看看家里哪个孩子能卖得出去吧。
这个道理不管新来的人明不明白，留在这里的人是一定明白的。
曹操回到府中，听过夏侯惇的报告后思索了一会儿，喊来了曹休。
“那几个羌胡部族可有动向？”
“于禁将军派人日夜守着，”曹休恭敬道，“不曾有讯。”
“若这几日里再不见下雨，”曹操叹气道，“胡人短视，必有变意。”
曹休看看夏侯惇，不明白主公在讲点啥，于是后者解释了一下：
“大灾之年，胡人轻道义，重眼前，若他们知道今岁水源不足，必会相互征伐劫掠。”
劫掠是有好处的，一来可以抢东西，二来就算对方一样精穷，抢不到什么靠谱的财物，有吃的也不挑剔啊！三来就算吃的也没有，那只要宰了对方，不一样赚到？
毕竟一分水耕一分田，一分田活一户人，要是只能靠几口深井凑合过活，那谁喝到这口水，谁的田能浇到这瓢水，这就至关重要了。
为了这事儿，别说杀一个，杀十个，就是杀他十个八个小部族，在胡人眼中也是寻常不过的事。
听了这话，年轻勇武的曹休脸色就是一白：
“若当真如此，朝廷岂能弃凉州士庶如敝履呢？”
曹操抬头望他一眼，“你要求刘备？”
“他既欲奉宗庙，承社稷，就当救民于水火之中，否则岂不作了笑谈？”
还挺理直气壮的，曹操没吭声地想。
他去向雒阳求救，这事儿听着有点玄幻，别说雒阳现在没有多少余粮，就算有，也都送到并州去给吕布那狗东西用了。
再考虑到并州那个层峦叠嶂的地形，一石米到吕布手中，能剩下五斗就算好样的，如何还能余下一口山高水远地送到西凉来呢？
长安倒是离得很近，曹操铺开纸，磨了墨，拿起有点秃头的毛笔蘸一蘸墨汁。
他的文采是不用多说的，稍作思度，挥笔就写了一封情真意切，催人泪下的求救文书，字字句句，如杜鹃泣血，随便谁看了都得眼圈一红，声音哽咽，紧接着泪水就要簌簌而下。
反正曹操写完递给夏侯惇，要他寻信使送去长安时，夏侯惇的表情是这么告诉他的。
“元让真是至诚君子啊。”这位主君无奈地叹了一口气。
夏侯惇红了的眼圈就又白了，“主公何意？”
不何意，只是感慨一句，因为想向长安要粮食，纯粹是想多了。
关中残破到这个程度，长安城内的官吏能吃饱饭已是不易，从那群穷鬼手里刮粮食，想什么呢！
没听说么！据说持节都督关中的钟繇还得卖字贴补家用！虽说这估计是哪个狭促鬼编出来刻薄他老大岁数又娶了三个小老婆的瞎话，但长安穷到什么程度也可见一斑了啊！
所以写这封信的用意根本不是指望打动那群穷鬼，而是要通过他们的手，传达到刘备耳中：
提前报备，拼命诉苦——反正凉州惨成这样了，接下来我干好干不好，你都多担待些吧！
压根想不到自己主君有这些小心思的夏侯惇还在很认真地盯着他看。
“主公，咱们不能只等朝廷的回信。”
“我也有此意，”曹操捏捏眉间，心中很想再找点糖来吃，可惜凉州这地方穷大发劲儿了，什么都缺，糖也缺，既给了路边的小娃娃，自己就只能少吃些，“元让，你可有谋划？”
这位相貌端正，但皮肤黝黑，身材粗壮的武将立刻精神一振，“今岁谷水干涸，我欲多派斥候四面勘探水源，多寻些淡水河来。”
曹操又使劲捏捏眉间。
这里倒是不缺盐，明明离海千里万里，竟有河水如海水般咸苦！
“纵你寻到了，”他问，“又如何？”
“若是寻到了，”夏侯惇声音颇为坚定，“我便征发民夫，将水引入南川谷水。”
“耕期将至。”曹操又重复了一遍。
“我知。”
曹操没再说什么，伸手拍了拍夏侯惇的上臂。
部族间相互攻讦是从几日前开始的，等到主公信至时，于禁惊讶地发现这些部族间竟当真只差一根导火线了。
他们没有仇怨，但又是生死之敌；白日里互相见到只有冷眼，夜里回到自己部族中又默契地同时磨刀。最精锐的勇士有铁质的刀剑，差一等的有青铜戈，再差一等的将木棍削尖，也能当个预备役用用。
于禁与夏侯渊立刻分别开始寻这些头人谈话，恩威并施，连敲带打，企图让他们每一个部族都知道，大汉有能力让他们都活下去——尤其是现在！天下太平了，朝廷也将迎来一位新的皇帝了，新时代！新气象！有了这样一位天子，难道就没点子祥瑞吗？
只要来一片云，再打几个雷，下他个三天三夜的大暴雨，河水涨起来，田地自然疯狂往外钻杂草，儿郎们不留着力气赶紧下田耕种，在这里与人拼的什么命呢！
他们这样一个部族接一个部族地走，一个部族接一个部族地聊，总算是暂时将这些羌胡不安而暴躁的心暂时压下去了，但羌胡们也提出了一个小小的请求：
下不下雨，胡人说了不算，于将军和夏侯将军说了也不算，但从东面来过些法术高明的方士，的确送来了祈雨的神像，如果能够气派地做一场法事，让神明享用到丰盛的祭品，感受到真挚的祈求，是不是武威就能下雨了？
这些头人都供奉过这位神明了，但看天气也知道，他们的祈祷是传不到这位汉人神明的耳中的，所以不如请曹征西来主持仪式，亲自为这位神明供奉祝祷，那大雨是不是就来了？
这对于曹操来说，的确是个微不足道的请求，他答应得很快，并且也诚意十足地准备了三牲，甚至还沐浴斋戒了几日，以表他的诚意。
他是不大信这些野路子的，奈何秦汉百姓都信这个，那他必须也得摆出他的态度来，反正拜一拜不打紧，又不会少块肉。
当然，如果真就下雨了……那他稍微信一下也是没什么的。
总体来说，人人看曹操对这场祭祀的态度都是很认真的，独他自己没怎么认真下过功夫，他斋戒时也在一门心思地看夏侯惇的报告，并且与荀攸刘晔等人细化凉州的河流图。
所以拜的到底是哪一路野神，曹操根本不在乎，身边的人自然也不会提了。
姑臧城外修起了一座小小的土坛。
很小巧，但严格按照祭祀的规格布置的。
上面摆了三牲祭礼，庄重奢华。
最中心处的案几上摆了两尺高的神像，神像面目模糊，看面容线条柔和，似是个女子，却又宽袍大袖，着天师打扮。
春日晴空下，寒风仍刺骨，一步步登坛的征西将军却面容肃然，袍袖在风中猎猎作响，身姿依旧挺拔巍然。
他就是这样走到土坛上，望了一眼那座神像，以及神像前的小神牌。
那个神牌上刻了一串儿的头衔，那个不重要。
重要的是，头衔最后的名字，他看起来特别熟悉，熟悉到了令他当场失态的地步，于是曹操那浑厚低沉有磁性的嗓子一瞬间就破了音了：
“你们怎么会供陆廉啊？！怎么会供陆廉啊？！” com
