袁熙是在一个夜里突然惊醒的。
他不曾梦到长兄或是幼弟, 他也不曾梦到父亲母亲。
他只是突然觉得很冷，似乎炭盆已经燃尽了，而身下的席子也变得冰冷。
但他很快反应过来, 他并非是被冻醒的。
帐外亮起了熊熊火光, 有人在奔跑，有人在喊叫，还有人已经闯进帐来, 焦急地对他嚷些什么。
他们说，公子呀，公子！你原可以投了刘备的, 现在袁谭授首也就罢了, 连你也被牵连进来！
袁熙坐在榻上, 被人七手八脚地揪起，一件件往身上套铠甲时, 整个人还不是很清醒。
“如何牵连？”
“张南焦触已反！他们要取了公子的首级去献刘备啊！”
袁熙怵然而惊！
“不是关羽打来了吗？！”
韩珩跌足, “公子尚在梦中乎！”
他心心念念，觉得自己既然是袁绍的儿子，是袁谭的弟弟, 自然也有与名将一较高下的能力和胆量, 可关羽哪里会将他放在眼里！
火烧得越来越大，早有人将马牵到帐前，又有人一声接一声地催促：
“公子且速行！速行啊！”
袁熙混沌的头脑是在被扶上马背时突然清醒的。
天上飘着雪花, 可他的中军营已经被一片火海笼罩住了。
但就在不远处，关羽的军营却是寂静无声。
有火把噼啪，有人在箭塔上张望，但没什么人出营，辕门关得很严, 营前拒马布得也妥妥当当。
刘备的二将军在自己的帐篷里睡得很香，有人轻声同帐外亲兵说了几句后，提着灯盏掀帘进来了。
关羽睡眼惺忪地爬起来听他讲，听完之后挥挥手，又重新躺下了。
来报信的参军又轻手轻脚地退出去了，亲兵不忘记捅一捅帘帐门，确认它严丝合缝地放下，整个帐篷除了给炭火留的一条窗缝外，再无缝隙。
于是在主帅摸一摸自己胸前，确认那一把美须髯都好好装在布袋里，布袋也没有被压在身下后，中军帐又恢复了宁静。
袁熙什么时候跑的，怎么跑的，跑去了哪里，二将军根本就不关心。
他甚至在天明起身后，也没有下达追击袁熙的命令。
夜里这场大雪下得很凶，可清晨的太阳一出来，渐渐便又开始融化了。
有脚步轻盈的女子走进院落，趁着清晨冰雪还未消融，自枝头扫下了一陶罐的雪，端着走进了后厨。
过一阵，茶汤的香味便飘了出来。
有人坐在席子上，端端正正地等着，忽而听到阶下有踏雪而至的脚步声。
“雪后天气尚寒，奉孝若有事，遣一仆前来便是，”荀攸说道，“何必亲至？”
“我知公达处有好茶，”郭嘉笑道，“必是阿鹜亲手调制。”
荀攸露出了一张怪脸。
“可是为袁谭而来？”
郭嘉没承认，也没否认，他咳嗽了一阵，方才开口：“岁末一过，天气也将转暖了，正堪出行。”
有婢女端来茶汤和点心，帘子内的炭火气很快被这股香甜的气息给掩盖过去，郭嘉脸上不正常的潮红也渐渐褪了下去。
荀攸看着他，“去何处？”
郭嘉转过脸去，望向西窗。
袁熙败逃的消息传来时，趴在袁绍坟前哭泣的老头儿吃惊得忘记擦一擦脸上的眼泪。
怎么可能呢？！
这真真像一场噩梦！明明昨夜袁公还在置酒高台，他们冀州还是一片清平气象，人人脸上都带着满足的笑容，今朝袁公这偌大的家业，这丰饶富强的河北四州，突然就分崩离析，突然就易主了！袁公三个儿子！一个争气的都没有哇！
袁公哇！袁公！
老头儿毕竟是个软弱的，直直哭晕在袁绍的坟茔前，还是儿孙们给他背上了马车，又给他身上盖了被子，脚下塞了炭盆，拉回家中，他才慢慢醒过来，哭哭啼啼地接受了以后要在刘备手下混日子的现实。
河北半数的士族也这么哭了一场，有一小半不哭，人家早就接受了跟着刘备混的设定，快乐地，不要节操地跑去平原公府道喜。
还有一小半，不道喜，但也没有哭。那是些不软弱，不妥协的人，陆廉和崔琰那点捕风捉影的传闻不能迷惑他们，刘备温和的笑容也不能打动他们，他们的心像金石一样坚硬，早早就吩咐家中男女老幼将辎重收拾好，一架架车马如长龙，来到了邯郸城下。
除了曹公之外，河北再无人可以保护他们，他们必须跟随曹公，一心一意！
而曹公也回应了他们这种一心一意。
不错，他确实是去见过刘备，还言辞谦卑地提出了请求，但这不更显出他对故友的忠诚与情谊吗？他不曾为自己谋过一职，发过一言！他满心满眼，都只有保全袁尚一人，保全袁氏一族啊！若不是袁尚听信谗言，非要与假父刀兵相见，岂会落得那样的下场！
而若是为他自己——曹公目光冰冷地望向下首处众人，“若非刘备，我兄本初岂会吐血而亡？显思显甫又岂会惨死刀下？！我誓不与他共日月！”
他一身墨袍，头戴长冠，坐在上首处，自有迫人气势，只要看一看他的眼睛，谁也不会质疑他的怒意，那的确是发自肺腑！
可他之前又将袁尚的头颅送去邺城处了呀，他明明与刘备互有书信往来——
有人悄悄问起，立刻有独眼武将冷森森地看他一眼，吓得他不敢再多问。
但曹公的神情十分坦然，“我今兵不满千，虽有秦胡依附，却军心未稳，座中与操有旧者多矣，我岂能为匹夫之勇，弃诸位安危于不顾？”
曹公座下立刻又有武将很鲁莽地开口了，“昔日刘备也为明公所破，不过侥幸逃脱罢了，若明公决意弃此城与刘备决战，胜负未可知也！”
立刻有士人惊慌失措了，“曹公！不可呀！”
曹公所言，夏侯将军所言，那都是有理有据，无懈可击的。
前有刘备，后有秦胡，这么大的河北，只有曹公所据邯郸城才是安全区，那曹公肯定不能轻离了这里啊！
他不和刘备决战，是为自己吗？他那么能跑，输了赢了都肯定有一条命在，他怕什么！
他怕的，是在座诸位大车拉小车来依附他的河北世家的安危呀！
为了大家，曹公忍辱负重，才没有与刘备决战，他真的，大家哭死！
这一套说辞其实是经不起细琢磨的，但奈何正正击中了邯郸城内这些高冠博带的世家之心。
他们是强硬的，又是软弱的，他们宁死也不愿意降刘备，降陆廉，可他们又不愿意真的去死。
只要有一根稻草，他们也要牢牢抓住，何况曹公的确有好谋略，好口才，原本就与他们相熟，而今又声声都在为他们着想，哪怕他说的是假的，他们也心甘情愿信了啊！
“为今之计，当云何？”
这个问题一抛出来，曹公的眼神变得深沉。
“河北不可久留，”曹公说，“诸公若愿与操共进退——”
这密密麻麻的人影，立刻齐声而应：
“我等皆愿追随曹公！”
荀攸看了郭嘉一眼，郭嘉不着痕迹地将手握成拳，放在唇边，轻轻咳嗽了两声。
邯郸城的消息是瞒不住的，跟着枝头飘飘洒洒落下来的雪花，悄无声息地落在刘备案前。
“曹贼可恶！”刘循骂道。
张鲁摸了一把自己的胡子，“天下竟有这般背信弃义之人，我宁为刘公作奴，不为曹操上客！”
法正就没吭声，低头想了一会儿，抬眼看看主公。
主公也阴沉着脸，破口骂道，“阉宦遗丑，敢如此戏弄孤！”
“叔父若有差遣——”刘琦刚开口，忽然有人截住了他的话。
“曹操虽背信弃义，却并非平庸之辈，”黄忠老成持重地说道，“主公若遣大将军一战破敌，末将愿为马前卒！”
刘备脸上的愤怒忽然静止了一瞬，就好像一片完美的陶片上“啪！”的一声出现了一道裂痕。
“割鸡焉用牛刀？”他满不在乎地说道，“我倒要看看，他究竟有何能耐！”
这位主公一边说，一边很自信地挺了挺胸，于是穿在身上的那件粉色蜀锦直裾就显得更鲜艳，更娇嫩了。
法正左右看看，看到了司马懿，又看到了诸葛亮。
几个小年轻谋士从始至终都没吭声。
唯有赵云忧心忡忡，“主公……”
“备厚礼！去请陈孔璋先生！”主公大声道，“师出必有名！孤先找人骂他一顿解解气！让天下人都知道他何等面目！”
武将们都惊呆了。
他们自投奔刘备麾下，从刘备到二将军三将军，再到陆廉将军，秉承的都是说干你就干你，你爱废话就废话，我绝对不多说一句的原则。
哪怕是刘备创业初期被曹操按着打了那么久，他们也没想过找人去骂曹操一顿啊！战场厮杀，都是靠铁与血分出胜负，谁靠嘴皮子呀！
现在主公是吃了什么不消化的东西，离邺城那么近的邯郸不打，突然开始骂曹操了？！
陈琳坐在家中，突然收到平原公府送来的厚礼时，先是摸不到头脑，而后这些迷惑迅速变成感激，并进一步转化成了汹涌澎湃的灵感！
他当初那么指着鼻子骂刘备，刘备居然没砍了他！陆廉也没说过来拎起醋钵儿大小拳头照他鼻子来一拳，他已经很谢天谢地，谁能想到明公居然还能升级成甲方，给他发钱雇他干活！
骂！当然要骂！说骂就骂！
虽然天下人议论纷纷，都表示无法理解，但建安八年的岁首确实是在陈琳和曹操的骂战中开始的。 com
