“好问题，瓦内特家留有这枚戒指是因为他们自古以来就是神灵最顺从的宠物犬，神战之后的赏赐而已，那位神灵啊，他把完整的天图拆分成许多部分，又或者天图本来就是由许多部分组成的，而他把它们分给了不同的人，甚至是互相敌对的势力，就是防着有人能收集齐了。而莫里斯家，呵呵，他们的第一任家主本来就是神最宠爱的儿子之一，代替父亲执掌刑罚，是渎神者的首领。”
果然如此，如果真的像家史里介绍的那样，那位先祖只是一个富贵闲人，他凭什么坐拥西北最广大的封地？这么说来，那天图的盖子说不定就在莫里斯手上。
只是，老头子在收集红月天图的碎片，他又把我送给一位天图的拥有者做女儿，要说没有什么用意真的无法相信，贝林格心里这样想着，对纳什的信任又减少了一半，也就不再打听更多有关红月的事情，那个奇怪的虚空之眼的存在更是提都不再提。
“我要去帝都了，摄政王孙女的征召。”贝林格说。
“呵呵，比我想象的要早啊，是不是发生了什么特殊的事情？”
“我救了那位公主一次而已。”
“原来是这样啊，是来向我这个老头子告别的，我本来还准备好一大本笔记要教给你呢。”纳什抱怨着，不再提红月的事情。
“您可以把笔记给我带去自学。”贝林格说。
纳什摆摆手：“在帝都你最好一个字都不要提傀儡城。”
那是当然，傀儡术算是窃取了神灵的一部分权柄，只有在林登这种偏远之地，莫里斯才敢于少量地使用傀儡。
离开傀儡城之后，贝林格又故意向林登方向绕行了几天，才折向帝都，这样算起来等她到达帝都时，打前站的艾伦应该已经到达接近一个月了。
利亚姆的祈祷并没有得到回应，他几乎是奄奄一息地趴在狮鹫身上飞离了戈壁，这还是在大量服用疗伤药的情况下，但总归是活着出来了。
贝林格却并不着急，她对这个广大的世界虽然充满了怨念，但也希望能有更多的了解，所以每到一个大城她都会停下来修整一天，何况现在的天气越来越热了。
“神族不是拥有最快的翅膀吗？为什么他们还要乘坐狮鹫飞行？”
在她进入珀斯的城门时，贝林格听到了一个稚气的声音，那是一个只有十来岁的女孩，一个人类。
女孩的母亲赶忙捂住了女儿的嘴边，并且躬身行礼。
贝林格蹲下来递给女孩一块糖果：“神族的确拥有最快的翅膀，却没有狮鹫的耐力好，如果需要赶很远的路，也是很累的。”
她的回答让周围响起了一圈抽气声，要知道以神族的骄傲怎么会承认缺点？
女孩眨巴着亮晶晶的眼睛还想要说什么，却被她的母亲一溜烟拉走了。
贝林格扫兴地站起来，牵着自己的狮鹫进入城门。
珀斯在连接大陆西北和中部的交通要道上，所以一向繁华，城里的居民也就比别处显得胆子大了些。
贝林格随便找了一家还算热闹的酒馆，坐在窗边的位置上要了一杯麦酒和一份土豆布丁，看窗外穿着鲜明的珀斯人来来往往。
嘈杂的酒馆里正在讨论着最近要举行的拍卖会，据说有稀奇的从东边的海岛上的物产。另外一件热闹的议题是最近城里发生的女孩失踪事件，稍微有点财富的人家，如果有十多岁的女孩，纷纷聘请了佣兵做保镖，一时间珀斯城里佣兵行会都被挤破了门。
贝林格有些无聊，吃完了面前的布丁就要离开，这时从外面走进来一男一女，相貌都十分俊美。在这片大陆上，能长得比神族还要出众的也就只有精灵族，他们尖尖的耳朵同样证明了精灵的身份。
女精灵一边的耳朵上缀着一枚金环，淡绿色的头发直垂到腰际，背上背着一张小巧的短弓，神色冷峻。
她刚刚进门的时候就有醉鬼吹着口哨打算粘上来搭讪，但被她眼神一扫，立刻就缩回到凳子上去了。
“两杯麦酒。”男性精灵把两枚铜币放在酒保的吧台上。
而女精灵则径直走过来坐在贝林格对面。
贝林格无奈地四处望望，发现自己这张桌子的确是整个酒馆里最干净的，也只好认了。她小口喝着剩下的半杯麦酒，犹豫着要不要离开。
在她的认知里，精灵族是有些洁癖的种族，不会随随便便来这种污秽的地方。
果然端上来的麦酒他们碰都没碰。
过了大约三十个安斯，门口急匆匆走进来一位管家打扮的中年人，他往酒馆里扫视了一圈立刻就走了过来。
精灵男子向同伴打了个眼色，两个人不等管家过来就径直走了出去。
无聊。贝林格耸耸肩，离开了酒馆。
她找了一家距离拍卖场很近的名字叫绿翡翠的旅馆，也是珀斯最好的旅馆住下。毕竟狮鹫需要照顾，而且碍于神族的身份，她必须讲究一些排场。
“我听说最近城里出现了女孩的离奇失踪？”贝林格顺口问布置房间的侍者。
“是这样，尊贵的小姐，但是您住在绿翡翠尽可以放心，我们有足够的保镖保证您的人身安全，如果您需要外出的话，也可以临时雇用我们的保镖，价格十分公道。”
“倒没有特别的计划，我只想去见识一下拍卖会。”贝林格说。
“我们这里有拍卖品的详细介绍，等一下就可以给您送来。”侍者熟练地把珀斯本地的特产：蜜汁果干和甜冰茶放在桌上。
贝林格一边感叹于高档场所服务的周到，一边矜持地点点头，并且把一枚银币的打赏放在侍者的盘子里。
十个安斯之后，拍卖品的目录和保镖的详细简历已经送到她的书桌上。为了不显得特立独行，贝林格打算聘请一位女性保镖，她信手翻了过去，直到简历册子的四分之三处，她看到了一张有些阴沉的肖像：佐拉，39岁，珀斯本地人，女剑士和刺客，曾经是禁卫营的斥候，经验丰富且个性谨慎。和这篇简介配套的是一个独眼的中年女子形象，表情严肃，脸上有一条疤痕从那只戴着眼罩的眼睛直划到耳根。
贝林格觉得绿翡翠有些夸大其词，要知道帝都的禁卫营是直属于皇帝陛下的亲军，当然现在皇位空悬，他们听命于摄政王殿下，而组成禁卫营的大部分都是神族子弟，这是他们与皇族建立良好关系的重要途径之一，就像莫里斯和沃伦，他们年轻的时候就是禁卫营骑士团的成员。剩下的小部分属于仆兵，负责照顾梦魇马，护理铠甲之类的工作，并不是正式成员。
而这位前斥候明显是人类，这几乎不可能。
在佐拉女士简介后面，写着雇佣她需要的报酬是两个银币一天，这样便宜的价格更是让贝林格坚定了自己的判断，要知道绿翡翠的房间就要二十个银币一晚上了。
不过她还是拉响了呼叫侍者的铃。
之前那位侍者殷勤地走了进来。
“我想要雇佣这位佐拉女士，因为我需要一位不那么有存在感的保护者。”
那侍者明显愣了一下，然后说：“当然可以，我立刻安排佐拉女士来见您，她对您的守护将从今晚开始吗？”
“可以。”
侍者离开后，贝林格又翻起了拍卖品目录，排在前面几页的都是一些虽然珍贵但说不上稀有的大路货，当然，这个大路货是对于西北大财团的继承人来说的，真正有意思的东西被放在拍卖的第三天，贝林格打算如果价格合适的话，拍下那把叫做光之审判的短剑送给艾伦。她信手又翻了一页。
《符文之书》，一本纯黑色的册子被放在不起眼的角落里，和《海国物产索引》以及一些武技摆在一起，起拍价仅有十个金币。拍卖进行到那个时候，留下的拍卖品已经不是压轴，而是给没有任何收获的倒霉鬼的一点点安慰奖，所以总是书籍和不大珍贵的卷轴什么的。甚至为了吸引顾客，拍卖场会好心地把书籍的一页或者卷轴的一角留下魔法影像来打广告，就比如这本《符文之书》，它的简介后面就附有大概四分之一页的内容：符文阿玛尔，掌管锋锐的符文，它的适用载体是秘银百分之三十一加白锡百分之十六，加光芒水晶百分之五，精金百分之四十八，按照重量配比，所有成分融化后的结合体，按照下面的书写顺序把符文篆刻在结合体上，它可以镶嵌在武器上以增加性能，而持有它的人将在武技方面得到少许的提高。
贝林格的脑子里立刻出现了那张被强行拓印在她左眼上的红月天图，在图上阿玛尔这个符文出现了四十多次，这些符文显然是某种古代文字，能够直接感应神秘力量的文字，它们按照某种顺序结合可以形成强大的咒语。贝林格猜测这应该是某一个魔法时代的产物，而现在它们已经失传了，或者只在某些极为偏门的领域适用。比如阿玛尔这个字符，既然可以增加武器的锋利，但贝林格并没有看到过谁的武器上镶嵌有符文，这个时代的人们用在武器里掺入精金或者秘银的方式增加锋利程度。
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