“他？”芸儿狐疑地看向贺怀九。
白朝茹解释道：“方才情况紧急，我一时不知该如何对付那闹事的男子，好在有姬九出面，一语击破了那男子的谎言，我才得以解困。”
芸儿闻言，看向贺怀九的眼神顿时从鄙夷化为欣赏，“看来此人在关键时刻还是有那么一两把刷子的。”
“嗯。”白朝茹颔首，见芸儿从后厨带了一群人过来，心想而且后厨怕是人手不够，“你们都快回去忙吧，我这边有姬九在，已经没什么事了。”
芸儿随后转身离去，“那行，小姐小心，日后若是再碰到闹事的，芸儿必定会第一时间赶往现场。”
白朝茹颔首。
饭馆内的秩序回归往常，人群一窝蜂地来，又一窝蜂地走。
直至饭点刚过，店内便只剩下的寥寥几人。
白朝茹这才得以喘息，她后背靠在柜台旁，口中一边喘着粗气，一边伸手擦着额上的汗珠，“今日可算是忙完了。”
贺怀九见状心疼不已，“东家快去休息吧，这里有姬九，必然不会出差池的。”
白朝茹闻言，斜睨着贺怀九，道：“不必了，你去休息吧，我再到这里守一会。”
“东家！”贺怀九不悦。
他的阿茹岂能这般劳累，方才他见阿茹于人前招呼得不可开交时，他的心便宛如被刀刻上了一道疤，扎在心上，血流不止。
白朝茹闻言一愣，随后笑着打趣地说道：“怎么？姬九这是在心疼我？”
贺怀九当然想说他心疼得不得了，可碍于他如今的身份，说出这话又有些许不妥，只好摇了摇头，道：“未曾，我只是看东家劳累，若是身子搞垮了，日后这饭店又该如何是好？”
白朝茹心知姬九这是嘴硬心软，不敢将真心话说出口，于是莞尔一笑，道：“知晓了，我这就去休息。”
她遂而扶着腰身，于前厅随便找了处位置坐下。
贺怀九见状，他这才放下心来。
一炷香后，店内的客流散去，徒留几名店小二收拾碗筷。
贺怀九将算盘摆放在一旁，旋即走出柜台，行至白朝茹身侧，道：“东家，有一事我忘了问。”
他饶有趣味地勾起了嘴角，似是想到了些什么有趣的事情。
白朝茹此刻正一手撑着头，闭目养神，在听闻此言后，她微微睁开双眸，问道：“何事？”
贺怀九笑得更加灿烂了，“自然是想问问东家，我晚上住到何处？”
“你在古乐城还没有居所吗？”白朝茹闻言而感到诧异。
贺怀九摇了摇头，道：“我一路流落至此，身上竟然没有什么银两，又岂会有居所可言呢？”
白朝茹心想也是，她见姬九也是个可怜人，随后撑起下巴思索一番，道:“那你不如便同我们住楼上吧，二楼还有间客房，而今正巧空着，你若是不嫌弃，便可以住那。”
贺怀九听闻自己可以和阿茹住在一块儿，心中欢喜之意更甚，他笑道：“尚可！多谢东家！”
白朝茹见贺怀九笑得这般灿烂，心想这小伙子是不是沿途居无定所惯了，这下可算找着了居所，从而笑得合不拢嘴？
“搬进去住的话，你还有什么东西要收拾吗？”白朝茹咳嗽一声，问道。
贺怀九想了想，他的东西自然是不能搬进来的，否则极有可能暴露身份，遂道：“我的东西到路上能当的都当了，而今身无分文，自然没有什么东西要搬。”
白朝茹心觉贺怀九所言不假，毕竟一个流落在外的纨绔子弟，身上又能有些什么东西呢？
“那行，日后我和芸儿会住在你的隔壁，你要是嫌芸儿唠叨，就安分点。”白朝茹好心劝道。
“知晓了，东家。”贺怀九乖巧地点了点头，像一只温顺的小狗。
白朝茹见贺怀九这副模样，心中更加觉得原先那一声喝斥是出自自己的幻听了。
姬九和贺怀九……明明就是两个人嘛……
想到这里，白朝茹觉得前台应当别无他事了，于是打算去后厨看看情况，随后拍拍贺怀九的肩膀，打算离开，“我先走了，你要是有空，就上去看看房间。”
“好……”
贺怀九其实并不想让白朝茹离开，他想让她陪自己越久越好。
可当他回过神想要叫住白朝茹时，白朝茹却早已起身，一会儿便没了踪影。
见此，贺怀九失落地垂下了头。
可当他垂眸的那一瞬间，他却忽然用余光瞥见了饭店大门处站着的一个身影。
他旋即看向那个身影，见其如今身上所穿着赵国公麾下军队的服饰，猜想应当是赵国公身旁的侍卫，于是快步走到了一个无人的角落，轻轻撕下了贴于面中的人皮面具，随后捂着脸，小跑着离开了饭店。
他行至门前之人的身侧，后身背对着饭店，一手用力拉过了那侍卫，道：“你找孤做什么？”
侍卫见贺怀九自己跑了出来，遂拱手作揖，将赵国公交代他的事告知贺怀九：“许久不见太子殿下于府中，赵国公心系太子殿下安危，于是特派小的带太子殿下回去。”
“不必了，告诉赵国公，这段时间孤在外面挺好的，无需他担忧。”贺怀九拂袖一挥，冷冷道。
“这段时间？”
侍卫狐疑道，这太子殿下不才离开不到一日吗？又为何会这般交代？
他心想着，目光随后落在了贺怀九身上，见他如今身着粗衣，当即被吓了一跳，道：“太子殿下，你这是怎么了？可是被这家老板虐待了？可需小的为你报仇雪恨？”
贺怀九听闻此言，怒意上涨，道：“怎么？孤的话你也敢违背？”
他见侍卫的目光落在了自己所穿的衣服上，于是张开双臂，道:“孤好得很，孤远离京城，来到此处，难不成就不能换一种生活方式吗？”
“所以……”侍卫颤抖着伸手指着饭店的门扁，道:“依太子殿下的意思是，您这段时日，想要住在这里？”
贺怀九颔首。
