他强撑着身上的伤口下床，血液顿时染红的雪白的纱布，贺怀九咳了声，手上的动作不稳打落了桌面上的茶杯。
“晃当。”清脆响亮的瓷片破碎声引来了人们。
看到白朝茹将贺怀九带回客栈守在门外的老管家急色匆匆地来到贺怀九身边盯着他被碎瓷片划伤的手直心疼：“太子殿下，你说你这是做什么啊，这赵小姐刚把您带回来，伤还没好点，这手上又添了新伤。”
他招呼仆人去拿医药箱，扶着贺怀九另外一只完好的手臂想让他坐回床上，不料贺怀九佁然不动，“太子殿下，您这又是搞的那出？咱伤口还没好，好好休息得不，不然老奴怎么对皇后娘娘交代啊。”
这老管家是前些时日被皇后娘娘送到东宫中的，故太子并不重用他，岂料今日却能及时发现他的行踪。
贺怀九粗暴的打开仆人急忙送过来的医药箱，简单拿块纱布包扎好手上的伤口，接连服下好几个止血药丸，声音沙哑，“阿茹，。”
“赵玉舒去哪里了？”
老管家见贺怀九神色急切，也没敢隐瞒，“回殿下，按照您的吩咐，府上的暗探盯着赵小姐呢，她离开以后慌慌忙忙又回到九皇子府去了，身上丫鬟的衣服还未换下，约莫是打算假扮丫鬟继续做些什么事情吧。”
“想必是心里放不下那位锦，哪怕好不容易逃出去，羊入虎穴也要折回去救他。”念及白朝茹话里话外对锦的关心。贺怀九黑眸骤然变冷，寒意仿佛能渗透人的骨髓，他往外套上外袍，便打算出去。
老管家连连上前拦住他，“殿下不可！您身上的伤口全是血，不能在忙活了，赵小姐的事情，派得力暗探跟着便可，不用您凡事亲力亲为！”
贺怀九没有理会他的劝告，整理好基本的仪容后便施展轻功，一跃而上房屋墙瓦之间顺着暗探们独有的联络方式符号追踪到九皇子府，看到了白朝茹的身影，陷入了沉默中，黑眸幽深如寒潭中的冰。
九皇子府中，白朝茹一身丫鬟打扮，正在九皇子居住的院落附近徘徊，门外把守的侍卫们把她团团围住，冷声询问道：“小丫鬟，你不在后院里干活，来到这府中男子们居住的地方做什么？”
一个长相猥琐的侍卫打量白朝茹精致秀美的脸庞，不怀好意道：“小妹妹该不会寂寞了，想来和哥哥们玩玩？”
白朝茹先前观察过，九皇子府的前院为男子居所，后院为女子居所，锦极有可能也居住在其中，这里虽明面上不让丫鬟们靠近以免发生祸事但仍然有些许丫鬟偷偷进去，这些侍卫也是睁一只眼闭一只眼。
她表情忐忑，柔声斟酌道：“侍卫哥哥们，我看到我新来府上的好朋友进去了，我怕她走错路，我想进去找找她，带她出去可以吗？”
侍卫领头沉默了片刻，谨慎地问询旁边人道：“方才可有丫鬟进出？”
旁边人思索道：“今儿府中的戒备不算严，许多小丫鬟来找情郎私会了，里面有这丫头的朋友也说不定。”
白朝茹点点头，伸长脖子想要往前院里面望过去，小脸慌张，眼泪摇摇欲坠，“求各位侍卫哥哥通融片刻，让我进去找她，我找到她立刻就出来，我怕我妹妹不懂事误惹了里面的人。”
长脸侍卫见她梨花带雨的可怜模样，嘴巴哈子快流出来了，说着便想要去摸她的脸，“妹妹好说，跟着哥哥，哥哥带你进去好不好？”
“只是我带你进去，也要收些利息。”他双眼放着精光，目光放肆地打量白朝茹纤细的腰肢和窈窕的身段。
白朝茹秀美的眸子一凝，眸底深处杀意凛然，她咬牙维持着脸上懦弱害怕的表情，惊呼一声慌忙往后退去，脚步踉跄险些摔倒到地上，“啊，我，我不是。”
侍卫领头见她容貌漂亮，举手投足间便不像是平常要干脏活累活的，想必死被那位贵人或者九皇子留心了，他冷声呵斥那位想要动手动脚的侍卫。
“蠢货，一点眼力见都没有，你以为什么人都是你可以碰到吗？！这府上你不知道的事情多着呢，别整天看到个漂亮丫鬟就动歪心思，也不想想人家轮得到你这个下流胚子吗？”
白朝茹心里明白，侍卫头子是把她当成被人圈养的陪床丫鬟了，她灵机一动换了个说法，脸上羞答答地道：“我，我只是陪着郎君久了，一时忘记叮嘱好妹妹不要乱跑。”
“对了，我想要替郎君问问，你们这里有没有一位名叫锦的侍卫，他身手很好，郎君想要买他来当侍卫，或者问问有没有和他同出一处的侍卫。”
侍卫领头愈发觉得自己想对了，嘴上说话恭敬了些，“敢问妹妹跟的那位贵人？”
白朝茹明白他是在做最后的试探，一般贵人们找丫鬟，大多数是有家室有婚配来鬼混的，定然不会透露出自己的真实身份以免落下把柄，她带着小丫鬟的市侩和紧张，装作懵懂小心地反问道。
“侍卫哥哥你见多识广，那人很少来这里和九皇子见面，我看他挺贵气的，上次来给了我个玉佩，您看看这值不值钱？这人还值不值得跟啊？”
还好她换衣服的时候留下了一块装饰用的玉佩收在身上，这时她将玉佩递给侍卫头子。
玉佩材质良好，纹路精美，一看就是皇族或者三品以上的高官才有资格和财力佩戴的，侍卫脸上一惊，恭恭敬敬、认认真真地回复白朝茹。
“值得值得，这玉佩您好好收着，小心伺候，日后当了姨娘可别忘记了我们，您说的那位叫锦的，是九皇子的亲卫，资格高着呢，是不会离开这里的，不过听说他私自放跑了九皇子抓到的一个重要罪犯，九皇子气的狠狠罚了一顿。”
贺延心狠手辣，好不容易抓到了事关夺嫡大计的太子和她，而锦将他们双双放走，可想而知锦如今的处境，她紧张道：“那侍卫哥哥知道他住在哪儿？那位郎君心系得紧，我想亲口跟他讲讲，说成了也是大功一件。”
侍卫头子思索道，“锦往常住在院子的最里边那屋，惹怒的九皇子好像被关到府中的暗牢里了，这暗牢在那咱们也不知道，你那位郎君应该懂，这赏你就别讨了，回去报个消息也够你拿赏赐了，记得别忘了给我们美言几句。”
白朝茹心跳如雷，脸上开心地把玉佩送给那个侍卫头子，“谢谢侍卫哥哥，我这就去外面找郎君去说，顺道给侍卫哥哥引荐一二。”她向后看到一个丫鬟的身影路过，喊道：“妹妹，原来你没进去里面，害得我好生心急。”
侍卫头子颔首便任她去了。
白朝茹借着丫鬟打扮混入队伍中，探查了好几处有可能藏着暗牢的地方都无功而返，心里越发的急，迫不得已铤而走险脱离队伍探查不料遇到了喝醉酒的管家儿子，管家儿子见她美貌二话不说便要拉她进房间。
她想她说管家儿子可能对暗牢知晓一二，便忍着反胃应和他，一边走着一边问。
看到管家儿子抚摸白朝茹手臂腰间的咸猪手，一直暗中观察的贺怀九整张俊脸黑成了墨水，连带着隐蔽的气息都乱了。
白朝茹！她就那么在乎那个叫做锦的少年？当初他们方认识的时候，他强握住她的手惹她骂他说登徒子，好几天没有理会他，可如今！
贺怀九丢出一块小石子砸到管家儿子的穴位上，管家儿子偌大的身躯轰然倒地，白朝茹秀美微微皱起，不等她理清楚状况，贺怀九便一手揽住她的腰将她抗在肩膀上，飞身离开九皇子府的范围。
白朝茹意识到是贺怀九，当场气急，连喊太子殿下的表面功夫也不做了，“贺怀九！你把我放下来，我要回去，我差点就要从管家儿子嘴里问到锦的下落了。”
贺怀九俊朗的脸庞冷酷至极，他不慌不忙徐徐地看了白朝茹一眼，“那又如何？贺延知道我们已经离开了暗牢之中，肯定会加强提防，你现在去救锦，无异于去送死。”
“你为了他，连命也不要了？”
白朝茹被他如此置身事外的态度惹得气红了脸，“难道我就眼睁睁地让九皇子对锦动用酷刑，九皇子的手段有多狠毒，你我心知肚明，锦非死即伤，你别忘了，是谁帮我们逃出九皇子府中的。”
“现在倒好，你回到太子府中当你高高在上的太子，反倒是让救你的人在九皇子府中让九皇子折磨到死。”
白朝茹说着联想到曾经的白家落了泪，白家没少为贺怀九出力，而贺怀九连查都不查，一手告发白家意图谋反。
贺怀九冷淡漠然的眼眸触及白朝茹泪水盈盈的水眸，浮现了一抹道不清说不明多复杂情绪，他指尖颤了颤，想要擦拭她眼尾的泪却被她躲开了。
他让她执拗的性子惹得叹了口气解释道，“我并没有说不能去救他，我只是认为要计划周全，你这般莽撞地冲到九皇子府里明目张胆的打探消息，不出一会便会引起九皇子的怀疑，到时候你没到锦的面前就把自己弄死了。”
