鲍妈妈平日里好歹是小郑氏身边得脸的妈妈，身上穿的不说是绸缎，也是些平常人家绝穿不起的料子。如今找了一套平常妇人穿的灰麻衣换上，若不是她生的体胖，隐在人群里真是不大能人的出来。
修玉跟着鲍妈妈走了一段路，出了双龙巷，便往西边的朱雀大街而去。
这是李璇玑在这个时代第一次出门，所见景象却让她心中寒意滋生。
双龙巷和朱雀大街尽是富贵人家，倒显得出几分热闹。可那鲍妈妈去的是帝京西边，是平民聚居之地。
凋敝。
若一言以概之，唯有凋敝。
侯府之内，鲜花着锦，烈火烹油，倒看不出来什么。可这尘世江湖，满目苍凉，芸芸众生，衣不蔽体有之，路边乞讨者有之，便是官绅人家雇不起驴车亦有之。
李璇玑总觉得这场面似曾相识，边走边想。
道边一个男人带着他不满十岁的女儿，女孩子穿着打着补丁的旧衣，眼神如死鱼一般，身前的木板歪歪斜斜地写着两个字——卖女。
一个老鸨从驴车上下来，带着的龟公掐起女孩子的下巴左右相看。老鸨满意地点了点头，示意龟公上驴车搬下一陶罐的米来，扔在那男人面前。
男人见了米粮，如救命稻草般抱着陶罐，将女孩子丢下，撒腿便跑。女孩子口中哭喊着唤爹爹，龟公抱着她拿起一块破布堵上嘴，便要将她抱上车。
这世道，一个水灵灵的女孩子，竟只值当一蛊米！
李璇玑想起来了！
这世道，与隋末越是末世，越显得繁华富贵。
钟鸣鼎食之家的富贵犹如镜花水月，取下仕女头上的赤金牡丹红宝石簪子轻轻一戳，便是破灭。
常修玉看那女孩子实在可怜，快步走到老鸨面前，拦道：“这个女孩子多少钱，我要了。”
老鸨上下打量这修玉，看她浑身气派极足，穿着打扮也不像是小门小户，说话还算是客气：“姑娘，这小丫头已被我买下。”
常修玉叉着手，慢悠悠地道：“我们家侧夫人眼里容不得沙子，侍候的丫鬟需得找生的还算端正的，这丫头，正合适。”
常修玉比起商量，更似命令，语气中带着不可置疑。
老鸨迟疑了一下，问道：“敢问是哪家的贵使？”
“我家郎主永定侯是也。”常修玉自然不会与她说实话。
老鸨一听永定侯大名，忙退后一步，与那龟公换了个眼色，道：“既是永定侯家贵使，草民岂有不让之礼，只是这丫头毕竟是我花了银钱，这——”
“这簪子可够？”修玉知道她是何意，今日出来的急，身上未带银钱，从头上取下一根荷叶状的银钗，放到那老鸨手中。
老鸨将银钗在手中颠了颠，知道这钗子至少的有足足一两银，忙命那龟公放了女孩子，欢天喜地地走了。
那女孩子千恩万谢地低头谢修玉：“奴愿为娘子当牛做马。”
常修玉却只是问她：“我不需你为我当牛做马。我只问你，你是愿意跟着我，还是愿意回家？”
女孩子想了想，抬头看向修玉，目光如炬，像是要将天地烧个窟窿:“我爹爹为了让我阿弟吃饱饭不惜将我卖入青楼，这样的家，我何必再要。既是娘子救了我，我的命就是娘子的，我只跟娘子走。”
常修玉就这么看着她，从她那亮着光的看，看见自己的影子。
常修玉说：“你同我走。”
她不在意地牵起那女孩子脏兮兮的手，向前看去。
那几个小厮也抓到了与鲍妈妈通信的徐家婢女，正往这边来。
帝京西城，鱼龙混杂，三教九流汇集，不过是抓个人，在此处还不及打个炮仗更引人注目些。
常修玉也没必避讳，示意小厮将人带到僻静处，当即问了起来。
常修玉看着这婢子甚是眼熟，翻了一遍原主的记忆，这才想起来。
这婢子名唤翠枝，是徐国公夫人的心腹中的心腹，平日助纣为虐折磨原主之事做的可太多了。
徐国公夫人之事她知道的不少，今日可算是逮住一条大鱼。
小厮拔出翠枝口中的粗布，翠枝冷笑着开口叫道：“竟是你？你就算你抓了我，也休想从我口中得知半分我家夫人的消息。”
修玉心中叹息，忠心护主是好样的，但对袁氏这样的人忠诚，无异为助纣为虐。
“翠枝姑娘何必如此着急，你即不愿意说，那我自有办法让你说。”修玉口中说的话狠，面上却笑得温婉，转头对身后的小厮道：“黄三，你回府去找子苓拿些钱，就说是我要的。再回来在西城租一处宅子，好生‘招待’翠枝姑娘。”
黄三弓着身子问小声问道：“不知娘子所说何意，该如何招待翠枝姑娘？”
“你去做便是，我自有安排。”
黄三麻利地取了钱来，出面将宅子租好。
修玉指使着他们将翠枝的四肢绑在床脚，又在房梁上栓了一个小瓷水缸，缸底开了一个小口，水一滴一滴地滴在翠枝额头。
翠枝以为不过如此，嗤笑道：“这边是你说的法子，还不如给姑奶奶我挠痒痒呢？”
修玉瞥了她一眼，丢下一句话：“愿明日翠枝姑娘还可如此嘴硬。”
东院，常修玉出门三四个时辰，已然过了昏定之时。
萧老夫人派人来问了两次，子苓与白苓只说修玉正在梳妆。
到后来那传话的小丫头狗仗人势，抬起下巴来装模做样地道：“想是常娘子如今派头大，我们萧家是放不下这尊大佛，不如早日家去，倒落得两家干净。”
白苓一听，哪里忍得了这口气。就要冲上去同那小丫头厮打起来。
子苓忙拉住她，小声对她道，如今常修玉不在家，她这样冲上去同人家对打，那岂不是更要暴露。
怎料此举更助长了那小丫头的气焰，冷哼着说：“我到要看看屋子里是有什么见不得人的东西，这般怕人闹，不是藏了野汉子罢。”
“让她进来。”
修玉掀开珍珠帘子走了出来，人未到，声音却先到了。她早嘱咐了子苓打开东院后门，一回来便快些换了衣服走了出来。
