凌越掌心的珍珠透着些许嫩粉色, 犹如春日刚探出枝头的桃花，在他那宽大略带薄茧的手掌衬托下，显得更加小巧圆润。
这颜色本就难得, 更何况是如此好的品质, 这两颗是苏氏的陪嫁, 沈婳及笄时苏氏让人重新打成了耳坠，全京城只此一副。
沈婳下意识地摸上了自己的耳垂, 才发觉右耳朵上空落落的。
昨夜的画面顿时浮现在眼前。
凌越来之前, 丫鬟们在外头收拾东西，她闲着无事就在书房练字。
她也是最近相处的时间多了才知道, 凌越平日除了跑马习武, 最爱做的事便是看书写字, 她想着他房中元明大师的墨宝，便来了兴致。
她的字是父亲把着手教的，幼年着实下过些苦功夫，写得还算像模像样。
后来跟着嬷嬷们学规矩, 也没了时间练字便搁置了, 如今写得粗粗瞧着不错，但细看却是笔意缠绵，圆润无锋。
凌越来时, 她正举着刚写好的纸张, 左右地瞧，觉得好似哪儿有问题, 却又说不出来, 她做事向来认真投入, 连他何时进来都没发现。
他负手站在她身后, 瞧着她如此神情专注, 轻笑了声：“有形无神，荒废多久了？”
他的声音突然冒出来，沈婳冷不防被他吓了一跳，握着笔的手猛地一抖，墨汁瞬间飞溅，好好的一幅字全被毁了。
“你是何时来的，怎么一点声音都没有，吓死我了。”
凌越半抬了抬眉，他进屋时可是喊了她的，是她自己太过专注没有听见，如今倒被她倒打一耙。
他伸手在她鼻尖捏了下，“好一个恶人先告状。”
沈婳与他相处久了，早就不怕他了，理不直气也壮，就是当恶人了怎么着吧。
“你快给我瞧瞧，我总觉得写得不对劲，可又说不出是哪儿出了问题。”
当局者迷旁观者清，凌越一眼就瞧出了她的字太过绵软无力，抬手轻轻指了指，她方沮丧地泄了气，“我以前写得比这好多了。”
凌越被她失落的小模样逗笑了，“没东西玩？怎么突然想着要练字。”
这是她的小心思，若是写得好倒也罢了，没写好叫她有些不好意思说，但她先前写得都压在镇尺下，他翻看时一眼就瞧见了。
每张纸上都认认真真地勾勒着凌越二字。
沈婳飞快地将纸张从他手中夺过，藏到了身后，娇嗔地睨了他一眼：“你怎么偷看呀。”
凌越见过太多阴私诡计，最叫他心软的便是她直白不遮掩的爱意，也包括这般可爱的小心思。
“我带着你写。”
沈婳本就没真的生气，她想写字也不过是想与他多亲近，他能教她岂不是更能达到效果。
一听他说要教她，立马又高兴起来，把手里那些写过的纸张搁置一旁，又是取出新纸又是研墨，满是期待且郑重的模样。
凌越先是写了一遍给她看，他的字笔锋刚硬，苍劲有力，一笔下去有种要跃出纸面的气势。
若是她父亲的字，她还能勉强学一学，可凌越的字她连学也不好学，待他写好，她握着笔甚至不知该如何下手好。
尤其是她方才写的就摆在一旁，两相对比，显得她的字尤为幼圆稚气，一股挫败感顿时涌上心头，她这些年为了凌维舟都放弃了什么。
“还是以后再写吧。”
沈婳有些莫名的焦躁，将自己写的那张纸团成一团，搁下笔没了兴致。
可凌越却拦下了她的动作，没说什么安慰的话，只是不容拒绝地握住了她的手掌，“写字是件枯燥的事，你越是心不静，就越是会受影响。”
他就站在她身后，一手撑在书桌上，一手带着她的手移到纸张上方，提笔落下再提笔。
屋内很安静，唯有外头小丫鬟们收拾东西发出的轻微声响，她那股急躁丧气的心情，被他身上镇定的气息所俘获，在这静谧的环境里逐渐平复下来。
宽大的手掌包裹着她纤细柔软的手指，她看着那笔触在纸张上游走，汇成两个熟悉的无比的字。
——呦呦。
他握着她的手写，自然不如他自己写得那般行云流水，且不知是不是这两个字太过幼圆，让他刚硬锐利的笔锋下也带上了几分柔和。
沈婳诧异地仰头看他，她要写的不是这个呀。
凌越的眼瞳里印着她明媚俏丽的模样，原本平静的心被她看得也泛起了些许涟漪，方才说教的话，倒是可以还回来了。
他移开眼，握着她的手指微微收紧，语气尽量平稳地道：“认真些。”
沈婳努了努嘴拖着尾音应了句，收回目光看向落笔之处。
接着才是凌越两个字，一笔一划，他带着她写得尤为认真，反复写了三遍，每一次都比之前的要熟练自然，等到后面，连凌越何时松开了手掌都没发觉。
他低着头，双眼定定地看向她，烛火闪动的光影落在她认真投入的侧脸上。
凌越不得不承认，她最初吸引他的，便是这股认真纯粹的劲，让她显得与旁人格外不同。
沈婳收起最后一笔，看着纸上的凌越二字，竟然比他握着她写得还要满意。
“您看，我这可有您的两分味道了？”她边说边惊喜地回过身看他，却是直直地撞进了他的眼眸里。
他竟是一直盯着她吗？
凌越的眼神直白浓烈，看得她的心跳都漏了半拍，心底似乎也被他看得有些火热，连周围的气息似乎都有些灼烧感。
她握着笔杆的手指轻轻地捏紧，清了清嗓子，想说两句什么，就感觉到整个人一轻，竟被他抱着腾空而起。
沈婳刚漏出声惊呼，就发觉自己坐在了书桌上，这样的高度使得两人的眉眼几乎能齐平，对她来说是种尤为新奇的体验。
自从他生辰过后，他便再也不掩饰他直白的欲/念，她的双臂搭在他的肩上，她隐约知道他要做什么，正是因为知道，才更加心跳得飞快，脸也止不住地烧起来。
沈婳的呼吸被他看得有些乱，喉咙刚上下滚了滚，他湿热的唇就落在了她的脖颈上。
他又粗又硬的鬓发扎在她的柔软的颈肉上，带来丝丝痒意。
起先只是温热的触碰，而后是细细的啃咬吮吸。
沈婳仰着头止不住地后倾，双眼被逼出点点泪光，手指无措地陷进他的发间，更是漏出了两声软得不像话的嘤咛。
随后就听他尤为蛊惑的声音暗哑地道：“闭眼。”
她的耳垂一热，长睫发狠地颤动着，到底是乖乖地闭上了眼，她手中的那支毛病，不知何时坠落，墨汁洒了满地。
而那张她用来读书写字的书桌，早已凌乱不堪。
后来她是手软脚软地被人抱回的床上，至于之后的记忆，她就只停留在不许他走，要他留下陪着她睡着为止。
早上她起得有些晚，因着急回家，也没怎么梳妆打扮，连少了颗耳坠子都没发现。
此刻看到凌越掌心的珍珠耳坠，她浑身都绷紧了，尤其是她兄长就在旁边看着，这让她更有一种私情暴露人前的错觉。
她的手指都快把衣袖抠烂了，在沈长洲诧异的目光下，深吸了两口气，硬着头皮一把夺过他手中的珍珠。
“是，是我的……”
“我前两日出门不慎弄丢，还找了许久，这副耳坠是母亲所赠，幸好被王爷拾到，不然我定要难过许久。”
她说着还若有介事地朝他福了福身，道了句多谢。
沈长洲的目光在两人之间来回打着转，虽然他还是觉得哪里怪怪的，但妹妹在他心目中的形象一向是乖巧不会说谎的。
又见她说得如此逼真，便收起了疑虑跟着道了声谢：“多谢王爷替舍妹捡到耳坠，没想到竟有幸与王爷做了邻居，该早些来拜访的。”
凌越看了眼恨不得离他远远的沈婳，想到她昨夜是如何的缠人，便挑了挑眉，真是个翻脸不认人的小姑娘。
闻言，意味不明地淡声道：“如今也不晚。”
沈婳正心虚地紧，她与凌越相互喜欢，本是没什么的，连程关月与丫鬟们都知晓了，可不知为何，一看到她兄长，她便不敢了。
有种要见长辈的胆怯，她记得当初程关月知晓他们两的事，可是不赞同的，若是沈长洲也不同意回家告诉爹娘可怎么办。
他可比她大了整整九岁，还是名义上的长辈，以爹爹的性子定是接受不了的。
且凌越也不是能忍气吞声的性子，要是她家中不同意，他会不会发怒？
两人也没商量过，一想到会发生的种种可能，她便心惊胆战，她现下还未做好准备呢。
她一边怕凌越会语出惊人，直接将两人的关系公之于众，一边又怕沈长洲会看出些端倪，听到他这句似是而非的话，连脚趾都抠紧了。
她下意识地背过身挡在了沈长洲面前，“大哥哥，王爷是大忙人，哪有空理我们啊，还是别耽误王爷的正事了，咱们赶紧回家去吧。”
沈长洲确是在品他的那句话，但也没往别的地方想，只是有些犹豫，凌越是不是在暗示他些什么……
被自家妹妹推了一下，才回过神来摸了摸鼻子，“今日倒是不凑巧了，我们兄妹正要回府去，王爷这是也要回京？”
沈婳横在两人之间，一只手背在身后，凭着记忆去勾他的手指，想警告他不要什么话都乱说！
而凌越也被她避之如豺狼的模样给气着了，故意不让她如愿，她的手指刚要触碰到，他便不动声色地往旁边挪了下。
沈婳的手落了空，她还以为是自己没找准位置，趁沈长洲没注意，偏过头又偷瞄了一下他手掌的位置。
悄悄地调整了角度，又一次朝他伸出手指。
没想到再次落了空，她不信邪再接再厉，等到第三次落空时，她终于发觉不对劲了。
凌越是故意的。
她本就夹在中间焦头烂额了，偏生沈长洲还要添乱，见凌越微微颔首，很是热情地道：“那岂不是正好同路，王爷要不要过府一叙。”
他性子向来随和大方，不然也不会有这么多关系要好的狐朋狗友，况且他也记得上次父亲说过，他们得喊凌越一声舅父。
既然是亲戚又正巧碰上了，作为晚辈，客气一下总是该有的礼节。
沈婳的心都快提到喉咙口了，她哥没发现他们两的暗潮涌动，但不代表回家以后，爹娘也发现不了。
更何况，她现在完全不清楚凌越是怎么想的，他要是直接就把两人的事给挑明，那就没回还的余地了。
凌越一言不发，她生怕他会一时冲动，直接就答应下来，咬着牙将手往后一伸，倒真被她给抓住了他的手。
往日都是他主动，或牵或握，他犹如掌控一切的将军，而她就是他手下的小将，服从他的所有命令，被他任意差遣揉搓。
这会却倒过来，由她主动地勾缠着他的手指，他却冷淡地垂着手，没给她多余的反应。
见自家兄长已经好奇地朝这边看来，她急得脱口道：“他不去。”
沈长洲皱着眉，不赞同地看了她一眼：“呦呦，不得对王爷如此无礼。”
她只能硬着头皮继续找补：“我的意思是，王爷贵人事忙，咱们的马车走得慢，还是莫要耽搁了王爷的行程才好。”
“王爷，您说是吧？”
沈婳的手指插/进他合拢的五指间，缠着他又是捏又是交缠，就在沈长洲要起疑时，终于听见身后人淡淡地嗯了声：“呦呦说的是。”
“多谢好意，今日有事，便不前去叨扰了。往后，有的是机会。”
说完也不等他们兄妹再说什么，转身从侍卫手中牵过九婴的缰绳，利落地翻身上马，朝着官道奔驰而去。
留下沈长洲看着他的背影，感慨着道：“我瞧肃王也不如传闻的那般可怖，还挺好说话的，他居然还记得你叫呦呦。”
却没发觉，自家妹妹的脸涨得通红，脑袋都快折到胸口了，她胡乱地答了声，就飞快地朝着马车蒙头走去。
心中早把凌越骂了一万遍，好说话个屁！
方才他居然当着她兄长的面，反握着她的手，顺着宽袖一点点地往上探，甚至在她手臂内侧轻挠着。
不仅如此，最后那句‘往后有的是机会’，说得直白些，不就是‘这次放过你，下回可就没那么好说了’，分明就是警告！
不行，她得回去探探父亲的口风，以防凌越真的一时兴起上门来。
那她到时或许只能学姑母，私奔去了。
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沈婳回到家，先梳洗换了身干净的衣裳去见过母亲，再与她一道往素心堂见祖母。
她对外声称为祖母祈福，自然要将这段日子得空抄的佛经给她老人家，且许久没归家本就该去见礼。
沈老夫人看着比之前更苍老了些，眼神也不似往日那般精明。
最近她退婚的事，闹得京中沸沸扬扬，不少人上门或安慰或看热闹，老太太虽是称病不见客，但总有些人家是必须得招待的。
尤其是赵温窈本事大，还给自己找了个干亲，老太太知道时险些没被气死，她疼爱这个外孙女不就是因为怜惜早逝的女儿。
没想到竟是招来了个白眼狼，不仅将自家孙女的亲事搅和黄了，还攀上了别人做爹娘。
偏生对方是孟氏嫡女，又是镇国公夫人，她便是心里别扭，也得强撑着笑脸去参加认亲宴，看着赵温窈与别人母慈女孝的画面，险些没背过气去。
一来二去的，整个人便显得有些疲惫。
这会瞧见孙女乖巧，心中不免有些酸涩，将佛经放到一旁拉着她的手：“好孩子，这趟辛苦你了。”
“为祖母祈福，孙女一点都不辛苦，倒是您怎么瞧着清瘦了。”
“我是老毛病了，入了夏便吃不下东西，不过你们兄妹回来了，我这心里也就踏实些了。”
沈长洲刚刚也过来，只是刚见过礼就被父亲派人喊走了，沈婳目光闪了闪，看来最近对沈家的打击真的很大。
竟叫平日最不喜兄长的祖母，都改了性子，能从她嘴里听到关于大哥的好，实在是难得的很。
“便是苦夏，您也多少得用些，不然身子会熬不住的，午膳我留下陪您一道用吧。”
沈老夫人的眼眶有些酸，她是疼爱孙女，但往日总想着她太过孩子气，不够规矩撑不起太子妃的重担，便一直对她要求严苛。
她盘算了这么多年，到头来全是空。如今没了那桩亲事，反倒觉出她的体贴与细致来，罢了，姻缘本就是缘法，勉强不来的。
沈家往后如何，也不是靠一个就能撑起的。
“好，我让人在井水里镇了酸梅汤，我记得你最喜欢喝这个。”
沈婳陪着老太太说了好一会话，用过午膳正打算去午憩一番，就听外头有人来禀，说是钱家来人了。
沈老夫人为沈玉芝挑的这门亲事，也是废了不少心思的，虽说钱家次子尚无功名傍身，但小儿子更为得宠，钱家的家风算得上清明，在京中与不少人交好。
她也见过那个少年，仪表堂堂谈吐也算不错，是个踏实上进的好孩子。
她甚至觉得，若没之前沈婳未来太子妃的身份摆着，钱家都不一定能看得上沈玉芝，偏生她还眼高于顶。
如今太子的亲事吹了，钱家也有些犹豫起来，早就定下要交换庚帖，生生拖到了现在，也不知道打的什么主意。
来的是钱家夫人，沈婳见老太太精神不济，母亲又回去料理府内事宜，也就没回避陪着一块见客。
钱夫人脸有些圆润，瞧着很显年轻，笑脸盈盈很是好相与的样子。
沈婳起身向她见礼，她却直勾勾地盯着沈婳看了好几眼道：“问老太太安，早就听说您家的五姑娘才貌双全，今日得见果真是明艳动人。”
在说亲事之前，两家并无太多走动，沈婳也是头次与这位钱夫人打交道，被她炙热的目光看得有些不自在，道了句谢，便退到老太太身后没再开口。
也不知是不是她的错觉，总感觉钱夫人的目光似有若无地在她身上打着转，她知道退婚的事，在京中惹起了不少的非议。
肯定会招来或多或少的打量，但她躲得及时，即便碰上有好奇的人，也会克制些，从没遇上钱夫人这般明目张胆的。
沈婳下意识地皱了皱眉，偏生钱夫人一直在东拉西扯，也没说什么正事，让她有些待不住了，想要寻个合适的机会告退。
她正要问问三叔母怎么还没过来，与沈玉芝说亲事，她总该在场吧。
不想她还没招来丫鬟，就见钱夫人突然看向她到：“我听说五姑娘刚退了亲。”
来了来了，她就知道肯定躲不过这个话题。
沈婳抿了抿唇，露出个略显黯淡的神色，微微颔首没有说话，屋内气氛顿时僵了下来，钱夫人许是也觉得自己说错了话，赶紧找补：“我这人心直口快不太会说话，只是觉得有些可惜，五姑娘莫要往心里去。”
“夫人言重，是我与太子有缘无分，没什么好惋惜的，人总是要朝前看的。”
她的性子虽然随和，但绝不是任人欺负到头上还不还手的人，只差直白地说，事情已经翻篇了，不要再提就是对彼此最大的尊重。
不想钱夫人却像是没听懂般，还在继续道：“还是老夫人会教养孩子，将五姑娘养得如此豁达又明理。”
“夫人过誉了，我家四姐姐是祖母一手养大的，为人温婉贤淑，想来夫人会更喜欢，不妨让人去唤四姐姐过来陪你们说说话。”
闻言，钱夫人的目光闪了闪，“不，不必了，其实我今日过来，是有件事想要与老夫人商量。”
沈老夫人靠在太师椅上，她已经做好了钱家反悔的准备，树倒猢狲散不外乎如此。
她沉了沉气，拍了下沈婳的手背，“好孩子，你也陪了我许久，先回去歇会，我与钱夫人有话要说。”
有关沈玉芝的亲事，她确是不适合再听下去，沈婳乖顺地应了声起身告退。
让人没想到的是，钱夫人见她要走，急忙阻止道：“五姑娘且慢，我要说的事，恰好与五姑娘也有关，可否一道留下听听。”
在她不解的神色下，钱夫人露出个略显不好意思的笑容道：“是这样的，这一家女百家求，五姑娘蕙质兰心才貌双全，如今既然退了亲又没说人家，您瞧我家那个不成器的儿子如何？”
“我家那小子吧，人还是很实诚的，长得还算过得去，在围场时与五姑娘有过一面之缘，就是怕五姑娘不记得他了。”
屋内的气氛陡然一滞，沈婳不敢置信地眨了眨眼，什么东西？！
