凛冬城又迎来了矮人使者。
这已经是安卡伯爵短时间内第三次出使了，只是这一次，他并不是一个人。
陪同的，还有道森侯爵的大儿子——法尔科·道森伯爵。
与那个不靠谱的威尔斯不同，法尔科伯爵作为道森侯爵的长子，确实很有道森家族继承人的风范，而且，他做事沉稳，很受道森侯爵的器重。
显然这一次出使，道森家族已经不放心让梅纳姆家族独自跟圣希尔德家族谈判了。
当然，这也可以认为是梅纳姆家族与道森家族亲密无间，挫败了敌人挑拨阴谋的明证。
至于这两个矮人家族究竟是什么心态，估计也只有当事人自己知道了。
不过，见到这个阵仗，柯林果断带着薇拉躲了起来，让道恩学士去应付矮人使者。
他知道，在道森和梅纳姆两家同时在场的情况下，和谈已经无法再取得什么有意义的进展了。
于是，道恩学士便跟两位矮人伯爵闲扯了一整天，看似据理力争，你来我往，唇枪舌剑，其实最后回顾一下才发现，根本就没有达成任何共识。
安卡伯爵和法尔科伯爵虽然心中恼怒，但却也无可奈何，因为道恩学士一直保持着友好积极的态度，仿佛真心愿意与矮人达成和谈，只是在某些条件上一时还谈不拢。
晚宴的时候，消失了一整天的安格列夫妇终于出现了。
安卡伯爵和法尔科伯爵凑上去纠缠了一阵，却也没有得到任何有意义的答复，柯林只是一个劲地说：“你们跟道恩学士谈，他能完全代表圣希尔德家族。”
无奈之下，两位矮人伯爵也只好作罢，暗自盘算着明日该怎么对付这个貌似友善，但实际上却极为难缠的道恩学士。
夜色渐深，凛冬城南区的某个地方却突然热闹起来。
这里原是一处荒废的空地，现在密密麻麻地搭建了众多简陋的营帐。
营帐四周用一圈荆棘围栏挡了起来，门口树了一个牌子——俘虏营。
奔流河一战，金狮军团击溃了道森家族的渡河大军，也俘获了约一万五千名战俘。
进入凛冬城后，这些矮人俘虏便被安置在这里，除了每日一餐让他们饿不死外，一直都没人来管他们。
只是今夜，营地中似乎来了什么重要人物。
“怎么了？发生什么事了？”矮人俘虏霍姆恩小声地问着同伴。
“不知道。”
一连问了几圈，都没有得到确切的答案。
正在疑惑间，霍姆恩突然发现，前方传来一阵阵欢呼声，似乎得到了什么天大的喜讯。
“到底怎么了？是要放我们走了吗？”
霍姆恩急得抓耳挠腮，想要弄清楚到底发生了什么，却挤不到前面去。
但没过多久，自己的小队长就一脸兴奋地跑回来，嚷道：“圣希尔德家族与道森家族达成协议，不打仗了！我们可以回家了！”
“真……真的吗？可以回家了？”幸福来得太突然，让霍姆恩一时间都有点不敢相信。
而他身边的矮人战友们，都已经兴奋地开始鬼哭狼嚎起来。
“那我们什么时候走？明天吗？”
“不，待会儿就放我们走！”
“这么快！”
霍姆恩心中振奋，已经迫不及待地想要离开这个带给他不好回忆的地方了。
果然，没过多久，俘虏营的大门就完全敞开，矮人们在军官们的命令下排成整齐的队列，缓缓向外走去。
途中，霍姆恩还看到了图穆将军的身影。
作为五阶战士，图穆将军在道森家族的军队中威望极高，但后来被俘后，他就突然神秘消失，也不知道去了什么地方。
但此时他的重新出现，也让一众俘虏们心中大定。
虽然这些天一直吃不饱，但矮人俘虏们却还是打起精神，井然有序地按照金狮军团的命令向前行进着。
霍姆恩也在队列中，边走边东张西望，半个小时后，他就发现，自己已经来到了城门口。
敞开的城门在夜幕下显得幽深可怖，但在矮人俘虏们眼中，那却是通向希望的大门。
等到走出凛冬城，霍姆恩才终于确定，自己得救了！
城门外，还设置了一个器械处。
每一位矮人俘虏经过那里的时候，都会获得一件武器。
霍姆恩也拿到了一把长刀，虽然自己原先的那套皮甲和弓箭应该是要不回来了，但一把长刀还是让他心中稍安。
队伍中的气氛也逐渐热烈起来，一些矮人俘虏甚至都唱起了战歌，庆祝自己重获新生。
今夜星光寥寥，无边的黑暗笼罩着大地，在这漆黑的夜幕中，也不知有什么在等待着这些矮人俘虏们。
霍姆恩也应和着战友们，唱起了歌，脚步轻快，甚至这段时间以来一直笼罩着他的饥饿感也暂时消失不见。
突然，前方的队伍停了下来。
黑暗中，军令传达不够顺畅，矮人俘虏的队伍出现了些许混乱，但很快便被军官们压制下来。
“怎么了？”霍姆恩心又提了起来。
“遇上梅纳姆家族的哨兵了。”小队长安慰道。
霍姆恩这才松了口气，随即又兴奋起来，因为这说明他们已经距离矮人大营非常近了，或许很快就能吃上热腾腾的食物了！
就在霍姆恩沉浸在食物的幻想中，口水直往下流的时候，前方再次出现一阵骚乱。
“又怎么了？”
“我去前面看看，你们呆在原地，不要乱跑！”小队长吩咐几句，便前去查探情况。
霍姆恩只得耐心等待，但原本消失不见的饥饿却突然再次出现，而且来势汹汹，远比以往更加猛烈，几乎让霍姆恩无法自持。
随着时间的推移，矮人俘虏的队伍却依然没有获得前进的命令。
而霍姆恩等人的耐心也在这漫无边际的等待中飞速消逝，焦躁和愤怒的情绪逐渐在俘虏队伍中蔓延开来。
“凭什么不让我们回去！”
“凭什么不让我们回去！”
……
前方突然传来一阵叫嚷声。
霍姆恩这会儿已经快要爆发的边缘了，正好看到小队长一脸愤怒的跑了回来。
“队长，前面到底怎么回事？”
“梅纳姆家族的人不让我们进入大营！”
“为什么？”
“他们说根本没有收到释放俘虏的消息，还说家族使者目前还在凛冬城内，根本没有与圣希尔德家族达成一致。”
“放屁！我们都回来了，怎么可能没有达成协议？不达成一致，金狮军团会放了我们？”
就在霍姆恩愤愤不平的时候，前方的骚乱竟突然开始升级，不断传来激烈的打斗声，和阵阵惨叫声。
“我们要回家！”
“我们不是敌人！”
“我们要见道森侯爵大人！”
……
也不知是谁挑动的，总之，矮人俘虏们竟然跟梅纳姆家族的人对峙起来，言语之间也越来越激烈，渐渐有失控的趋势。
轰隆！
大地忽然震颤起来，只见图穆将军重重将巨锤砸向地面，咆哮道：
“谁敢挡我！”
说完，便一马当先地冲进了梅纳姆家族的军阵之中。
他的行为仿佛一点火星落入热油之中，瞬间引爆熊熊烈火！
在漫长的饥饿和等待中变得异常焦躁的矮人俘虏们，此时彻底爆发了，在图穆将军的带领下，纷纷冲向了梅纳姆家族的阵地。
夜色深沉，杀戮却已悄然开始。
