眠熊氏族领地中的一片空旷处,十几个人站在一起,这些人年龄都不大,有的看上去只有七八岁。
他们当中的是一个身材高大、头发浓密及肩的英武少年,他正手挽劲弓,瞄准了百米以外的箭靶。
他上身赤裸,露出坚实的肌肉线条,随着他拉弓的动作,手臂上的肌肉更是呈现出钢筋扭结般的形态。
须臾,只听“咻”的一声,弓箭从离弦而出,转瞬即逝。
“箭呢?”
“快去看看!”一群少年纷纷跑向箭靶,想要找到突然消失不见的飞箭。
而刚刚射完此箭的马哨却站在原地,低头看向手里的弓,轻抚下巴,面露沉思之色。
这把弓是由他亲手设计和制造,并且经过多次改进的产物。
印第安人的科技非常落后,至今仍处于石器水平,偶尔从外界引入一些工业品也不能在本质上改变什么。
就弓箭而言,马哨估计,印第安人的弓箭技术可能比同时代的其他文明落后几千年。
他之所以这么想,是因为他设计出来的这把弓箭,性能居然远超族人使用的弓箭。而他对弓箭设计可以说是一窍不通。
他完全是凭借着纸上谈兵的力学知识,以及几年间积累的印第安社会生活经验,设计出来的这把弓。
马哨不相信这是因为自己具有未曾注意过的冷兵器天赋,在他看来,这更可能是族人以前制造的弓箭太辣鸡了。
想想也很正常,印第安人用的工具都是石斧骨刀,金属工具寥寥无几,还全都是白人入侵后带来的。
工欲善其事,必先利其器,缺少金属工具,加工制造的水平当然上不去,长期在原始阶段徘徊。
马哨能设计并改进出这把弓,还是多亏了此前从白人尸体上搜刮到的金属匕首。而为了给族人普及更好的弓箭,他更是在酋长和石鸦的帮助下,集中了整个氏族的金属工具。
“箭在这呢,找到了!”
“靶子居然被射穿了!”找到箭矢的少年们不由惊呼道,然后跑回来。
“哨子哥,你的力气真大,我爸爸都做不到这种事。”一个身材微胖的少年说道,看向马哨的眼神中流露出崇拜。
马哨笑了笑:“是弓变强了,我的力气没有那么大。”
“不大?你是在嘲讽我们吗?”小畜生闻言不禁吐槽道,“我两只手都掰不过你一只手!”
马哨来到这个世界快四年了,如今刚过十三岁生日不久。
虽然只有十三岁,但得益于长期坚持的合理饮食和锻炼,当然也有一部分先天因素,他的体格非常出众,身高至少有一米七。
考虑到十九世纪的男人身高一般也就一米六多,这绝对属于比较少见的高个子了。而且他的身高至今还在快速增长,过去三个月长高了两公分左右。
除了身高,马哨的肌肉也很发达,有着他前世梦寐以求的八块腹肌,当他用力的时候,身上便会呈现出钢筋扭结般的肌肉线条,充满了力量感。
十三岁的他,看上去却更像一个魁梧的青年。
正是因此,很多人都开始称他为“哨子哥”或者“哨子”,而非过去的“小哨子”,毕竟怎么看也不能说小了。
马哨的力量也像体格一样,远超同龄人,甚至绝大部分成年人都比不上。小畜生这种身材比较瘦弱的,别说两只手,四只手都不一定能在掰手腕中胜过他。
这样的发育成果让马哨很是满意,过去几年的努力没有白费。
“哨子哥,就要到选马的时间了,我们回去吧。”风声说道。
他的年龄比马哨大半岁,但也和其他少年一样称呼马哨为哨子哥,甚至一些比马哨大几岁的人也这么称呼,比如乱发。没人觉得这有什么奇怪。
“好,我们回营地。”马哨点头,心中也有几分期待。
很快他就可以拥有自己的战马了。
阿帕奇人一般都在十三四岁的时候获得一匹属于自己的战马,事实上这是成人仪式的一部分。
马哨以及和他年龄相近的几个少年,都将在今天上午挑选属于自己的战马,成为一名真正的战士。
氏族中主要负责养马的是跳蹄,他三十多岁,脸型很方,身材矮壮。
他是个养马的好手,得益于他出色的工作,氏族的马群日益壮大,现在已经有超过六百匹马了。
六百匹马,不仅意味着可以满足族内的一切征战需求,更意味着氏族有了一定的饥荒豁免权。
倘若哪年氏族遇到了饥荒,找不到野牛群了,这些马匹无疑可以帮助他们渡过一段艰难的岁月。
跳蹄几乎总是和马待在一起,今天自然不例外,他看着不远处走来的马哨、风声、小畜生几人,笑道:“看来你们已经迫不及待了。”
“来挑一挑吧。”他指着身后的马群说道。
“你们最好选一匹两三岁的马,小马更温顺,而且还可以和你们一起长大,彼此更好地熟悉。”
在跳蹄的指导下,几个少年陆续找到钟意的战马,如他所言,都是两三岁的快要成年的小马。
除了马哨之外。
他开始也想遵照跳蹄的意见,挑选一匹亚成年的小马,但他的身材太过高大,小马多半承受不住。
似乎只能挑一匹成年马了……
马哨暗暗叹了口气,身材太高大也有坏处。
他走向了一群高大的成年马,准备从中挑选一匹。
“等一下。”不料跳蹄却突然说道,“哨子,跟我来,这有一匹可能比较适合你的。”
马哨转头,随即跟着向他招手的跳蹄走了过去。
他们在群马中穿过,不多时就见到了一匹黑马,它此时正卧身草地,仿佛在晒太阳。
这匹黑马有着一身黑亮的毛色,看上去颇为俊朗,但除此之外似乎并没有什么特殊之处。
对于马哨和跳蹄,黑马视而不见,依旧懒洋洋地卧在地上,时而甩动着马尾。
“它……”
跳蹄笑了笑:“从体型上看,它和你正合适。它才刚刚两岁,但体型却和成年马差不多。将来它一定会长得高大威猛,就像你一样。”
“不过它的性格和你不一样。”他摊了下手,“别看它现在一副懒洋洋的模样,但在我养的这么多马之中,就属它最凶猛好斗,我几乎不敢碰它。”