杨凡听了有些迷惑不解，杜静接着又笑道：“这些事告诉了你一时也不会了解，咱们教中都按衣色分别职位。老菩萨穿彩衣；我师父和我，还有师兄，都穿红衣；侍女们则着黄衫。此外，总教护法穿蓝色衣服；金线护卫穿锦衣绣金线，所以又叫‘锦衣护卫’。至于银线武士，一律都着黑色劲装。”
杨凡问道：“五槐庄主为什么又穿灰色衣服呢？”
杜静道：“那是因为各地分教有时需要与教外人往来，故不限定服色；但分教坛主职位与总教护法相等，所以只在项间加系蓝巾以资识别。”
杨凡恍然大悟，暗暗牢记在心。又扬目四顾，问道：“这儿就是总教所在了吗？”
杜静道：“此地只是通往总教的第一道关隘，距离总教还有一段路程。咱们在这儿先休息用饭，同时从现在起，你可以不必再戴头罩了。”
杨凡笑道：“难道这儿的秘密就不怕人泄漏了么？”
杜静尚未回答，黎元申却冷笑说道：“不瞒杨公子说，到了这儿，如非获得本教允准，就是插翅也飞不出去了。”
杨凡惊问道：“为什么？”
黎保国招招手，领杨凡走到一排铁栏边，笑道：“杨公子请往下面看。”
杨凡凭栏下望，但见峰下峭壁如镜，离地高达百丈；壁上寸草不生，无处可供攀登。展目远眺，密林如海，都还在数十丈外。不由自主点头赞道：“奇险天成，雄伟而壮观，的确具有绝堑难渡的形势。但是，咱们刚才是怎么上来的呢？那些石堆到哪里去了？”
黎保国得意的一笑，道：“何曾有什么石堆！那是特制的盘旋钢梯，由峰上以机钮控制；使用之后，已被绞盘收入山腹，峰上峰下便无路可通了。”返身一指峰后，又道：“杨公子再看后面。”
杨凡回头一望，只见这块峰腰上的平地约有十丈宽阔，三面绝壁；只有背后靠山的一面，有一个黑黝黝的洞口，乃是唯一通往总教的秘道。洞口不仅有锦衣护卫把守，而且设置了粗大坚固的栏栅；铁栅一闭，内外隔绝，任何人也无法通过。
看了这些，杨凡不禁从心底冒起阵阵寒意。暗忖道：“神龙教占此绝地，防守之严密，胜过铜墙铁壁。我混进来虽然容易，如果再想出去，恐怕比登天还难了。”正想着，一名金线护卫来通知酒菜已经齐备；杜静和黎保国含笑肃容，陪伴杨凡走向一栋较大石屋。
屋中高悬着十余盏巨大的八角硫璃灯，照耀得纤毫毕现。正中一张圆桌，酒菜罗列满席，蓝袍老人金大坚已经大刺刺坐在主位了。杜静让杨凡坐了客位，自己和黎保国左右相陪。小英、小凤分别替各人倒了酒；那金大坚抓起酒杯连干了三杯，一声不响推席而起，自顾向屋后去了。
黎保国好像松了一口气，这才招呼英、凤二女道：“两位姑娘也一起吃吧。”
杨凡诧异道：“那位金护法为什么只喝酒不吃菜？”
小凤轻笑道：“公子别问啦，说出来，连咱们也要吃不下菜了。”
杨凡更加好奇，忙问：“为什么？”
杜静低声道：“他不喜熟食，每餐要生啖五斤牛肉、两只肥兔和五六只鸡鸭；另外还要喝一大盆生血，所以总是独自进食。今天因为知道你是教中贵客，才破例敬了咱们三杯酒。”
杨凡骇然一惊，脱口道：“这么说，他竟是个野人……”
杜静耸耸香肩，道：“虽然不全是野人，总之野性还没完全除去就是了。”
杨凡既惊且诧，口里没有再说，心中却忐忑不已。神龙教用这种野性未驯的人把守总教出入关隘，不能不说高明。
金大坚汉语生硬，冷酷寡情；加上孔武有力，武功精纯，绝不会发生徇情私纵的事，的确是最适合的人选。
他想到这里，不免更是忧心忡忡，略用了些饮食，便推饱停箸。
饭后休息片刻，上马继续前行。经过铁栏栅的时候，金大坚已率领手下金线护卫等候在洞口，仅将铁栅启开一半；所有通过铁栅的人，必须一个一个缴验通行号牌，连黎保国和杜静等也不例外。
那老家伙一副“公事公办”的神态，每牌一人，绝不通融。杨凡和李太白都由黎保国代缴了宾字号牌；轮到杨富，却被金大坚伸手拦住。
杜静道：“他是杨公子的老家人，已获允准同入总教。”
金大坚漠然摇头，冷冷吐出六个字：“没有号牌，不行。”
杜静望望黎保国，黎保国急忙陪笑解释道：“这是在下疏忽，五槐庄飞鸽呈报仅提到杨公子和李太白，所以只请得两枚宾字号牌。请金护法先予放行，号牌随后就补送过来。”
金大坚怪眼一翻，仍然摇头道：“没有号牌，不行！”他吐字生硬，语气冰冷无情，竟无转圆余地。
杨富已吓得面无人色，颤声叫道：“公子.…....怎么办？”
杨凡佛然道：“既然这样，索性我也留在此地，等黎统领取来号牌再一同进去。”
杜静急道：“那怎么行，教主已经知道公子抵达时刻，正等着要召见你呢。”
杨凡苦笑道：“这却不能怪我，谁会想到贵教护法竟是这样执法如山！”
杜静无奈，亲向金大坚央求道：“金叔叔，你先让他过去。一切责任由我担负，号牌立即补送。只此一遭，下不为例好不好？”
不料金大坚却翻脸不认人，摇头如故，操着生硬汉语道：“一块牌，一个人；两块宾字牌，只能两个人，多半个也不行。”
杜静气得直瞪眼，大家都束手无策。倒是小凤心思灵巧，笑道：“反正一牌一人，为什么不把姓李的留下来？”
亏得她一言提醒梦中人！杜静大喜，忙将穴道受制的李太白换了杨富，暂时交给守关护卫看管。
说来好笑，那金大坚居然“认牌不认人”，倒点头同意了。
通过铁栅，大家才吁了一口闷气，催马进入石洞。这石洞笔直向前延伸，大约有百余丈长；洞中平坦而宽大，足可容三四骑并驰。每隔数丈，壁上就嵌着一粒巨大的夜明珠；一片青蒙蒙光华，恰堪照路行走。
杨凡审视这条山腹隧道，一半天成，一半人工；纵是如此，工程已够相当浩大，忍不住连声赞叹。
好一个龙潭虎穴!
杜静笑道：“总教四面环山，只有这条隧道与外界相通，防守自须严密。那位金护法虽然顽固不通情理，对老菩萨却忠心耿耿，绝无二志，所以咱们都让他三分。”说着话，隧道已尽；眼前霍然开朗，又呈现出另一片景象。
但见群山环拥中，一瀑临空飞泻而下；水流无处可泄，竟在山凹中汇聚成一个广逾千顷的大湖。粼粼波光映着峰恋，山岭苍翠，倒影幢幢，简直就是一幅绝美图画。
沿湖沃野无数，一畦畦的水田，绿油油的稻禾，成群的牛羊马匹；林木扶疏，闪露出点点茅舍，恰似人间美境，世外桃源。湖水中央，品字形耸立着三座小岛；岛上高墙峻垛，飞檐朱阁，隐约可见巡守戒备的锦衣护卫执戈往来，俨若城堡。
不用说，岛上就是神龙教总教所在了。
这种奇绝境地，真令杨凡看得目瞪口呆，几疑身在幻梦中。
但他却有一点困惑不解，城堡既然孤立湖中，为什么不见船只或浮桥之类的设置呢？
隧道内口另有几栋石屋，也有锦衣护卫驻守；为首的是一个满脸红光的七旬老人，身着蓝衣，神态却正与金大坚相反，笑盈盈十分和气。
一行人在屋前下马，马匹都交给了锦衣护卫，那红面老人哈哈笑着迎过来，先向杜静等道了辛苦，然后亲切地说道：“教主已经命号台催问过两次了，各位休耽搁，准备渡湖吧！”
说着一摆手；石屋后一根木杆上，立刻升起三面色彩鲜明的旗帜。
