陆延昭斜靠在车厢内，头随着颠簸轻轻晃动。
他回忆着适才的饭局，仔细检视着每一处细节……并没有什么错处，他微微一笑。
“爷，玉衡观到了。”老仆的声音传了进来，马车停了。
揉了揉太阳穴，缓缓坐起，陆延昭撩开车帘，向外看去：
下午的阳光有些暗淡，僻静的小巷寂静无声，院墙斑驳、院门微合，门楣上挂了一方匾：玉衡观。
“你先回，一会儿我自个走回去。”
扔下这句话，陆延昭下了车，推开院门走了进去，又转身放下了门闩。
门外，马车“吱呀”着远去了。
后堂很昏暗，香蜡气四溢，带着些许陈年的霉味。
陆延昭耸了耸鼻子，每次来此，鼻子就不通气了。
他径直走到茶几旁，盘腿坐在蒲团上，抓起案头的茶壶，“咕噜”灌了一大口。
老道盘坐在茶几对面，依然闭目打坐，视若无睹。
陆延昭抹了抹嘴：“那画，他收下了。”
老道点了点头。
他缓缓睁开眼，瞥了瞥陆延昭，从身侧抽出一页纸，提笔开始写字。
陆延昭扭了扭脖子，问道：“为何定要把那画送进宫里？”
“咳咳。”老道轻咳了两声，没有抬头：“这是内堂下的指令。”
“没说为啥？”
老道一面书写，一面缓缓摇了摇头。
“嘿！”陆延昭伸手在老道面前晃了晃：“你说，那画真藏了修炼灵元之法？”
“灵元本天赐，生而有之，死而散去，终身不增不减。”
“这我知道，可那画上的诗，却暗指凡人也可获灵元之力！喂，那画是真的吗？”
老道皱了皱眉，放下笔：“真假又如何？”
“如何？”陆延昭双目精光迸射：“若凡人当真能修出灵元，那……那……”
他顿时神采飞扬，竟然兴奋地卡住了话语。
“真假我不知。”老道扫了他一眼，淡淡道：“我只知，皇帝会信以为真，而内堂也希望他信以为真。”
“这是为何？”
老道不再理会这个问题，双目直视陆延昭，沉声道：“助你再去丹阳之事呢，他可应下了？”
“算应下了吧。”陆延昭抖了抖面皮，悻悻道：“他答应凭着这画，举荐我接任左中所千户，再助我以千户之身，去丹阳续查木彧一案。”
“你估摸，他有几成把握？”
“约莫七、八成！”
老道明显松了口气：“哦，那便好。”
“这事儿，我觉得怪。”陆延昭皱了皱眉，伸出食指轻轻敲击着茶几：“为什么内堂定要我回丹阳去？”
“那地方凶险，且地处偏远。”他斜着眼，盯着老道，缓缓道：“我这职位啊，若是留在孟京，各路资通汇总，对本教不日的大业岂不更有助益？”
“一开始啊，我也是如此想。”老道眯着眼，看向暗淡的窗户，轻声道：“这雁镇和本教有何相干，何必要派你去，能在镇抚司安插一名线人，不容易啊！直到……”
“直到什么？”
“直到昨日，内堂传来指令，我才多少明白了些。”
陆延昭双目一凛：“昨日，内堂来指令了？”
老道点点头：“指令上，提及了要你去丹阳所做之事！”
“什么事？”
“要遍查木彧所有宅邸，务必找到一奇物，或是……妖物！”
“奇物？妖物？”陆延昭闻言，愣住了。
“若是找不到。”老道顿了顿，接着说道：“就务必找到木彧，或是木家亲近之人，将其全数密押，并即刻呈报内堂！”
陆延昭摸着下巴，若有所思，轻声问道：“可说究竟是何物？”
“没说。”老道摇了摇头：“你到丹阳之后，内堂会直接与你接洽，届时会告之，此物外貌形状。”
陆延昭笑道：“呵呵，这倒巧了！”
老道看向他，目光中带了疑惑。
“之前在丹阳之时。”陆延昭摸了摸两撇胡须：“有人持内堂青玉令来找过我，是一中年道人，身手极为了得。”
“内堂青玉令！”老道睁大双眼，惊道：“那可是一品执令！近十年来，也未曾听说圣教发过此令，竟……竟然发到了丹阳，发给了你？”
“非也。”陆延昭摆了摆手：“现下细细想来，也不是发给我，不过找我问话罢了。”
“那道人找你何事？”
“呵呵，巧了。”陆延昭咧嘴一笑：“一样儿的，问木府之中是否有奇异之物，还问了木彧等人出逃行踪。”
老道皱了皱眉头，幽幽道：“看来，木家的这东西，干系非浅呐！”
“我曾反复推敲过……”陆延昭揉着太阳穴，闭目说道：“从时日上算，兴许啊，内堂是在得知了一条消息之后，才突然对木彧感兴趣的。”
“嗯？什么消息。”
陆延昭睁开双眼，一字一句道：“木彧，本姓李，乃前朝宁王李崇之嫡系！”
“这消息……有何特别？”
“嘶……”陆延昭咧嘴抽了口气，双手紧按太阳穴：“想不通，不想了，头痛！”
“神思过甚，易折寿啊。”老道苦笑着摇了摇头，将适才写好的纸递向陆延昭。
“这是何物？”
“安神汤的方子。”老道微微一笑：“你面色晦暗，双目浮肿，这些日子睡不好吧，拿这方子抓药去，若有人问起，这便是你来找我的缘由。”
“呵呵，还是老哥哥谨慎，走了！”
陆延昭笑着接过方子，折好放进胸口，起身出门而去。
老道缓缓站了起来，佝偻着身子，踱步到门旁。
他斜靠在门框上，仰望苍天：此时的天空浓云密布，四下暗如傍晚。
冷风席地而过，一滴雨水落在了脸上。
老道打了个哆嗦：“咳咳，要变天了喽。”
……
三日之后，深夜。
麟煌府南城衙后门外，二百督训营军士严阵以待，个个手持火把，按着腰间佩刀，四下鸦雀无声，一片肃杀。
“咔咔咔……”
南城衙的后门缓缓开启，一辆辆囚车被骡子拉了出来。
片刻之后，五辆囚车一字排开，列在了军阵之前。
火光照耀之下，中央那辆囚车最为宽大，车内蜷缩着十人，其中三个，正是那日在天波镇蒋家祠堂内，刘钧留了活口的三名泼皮。
其余四辆囚车较小，每辆关了五人，赫然是一个个衣衫褴褛、缺胳膊断腿的孩童！
随着一阵甲胄嚓嚓，一人骑着马，从军阵中缓缓而出，正是神武军督训令吴昊。
此时，门中也走出一行人，为首者约莫四十余岁，头戴飞翅乌纱，身穿紫青官袍，满脸堆笑。
“吴督令，久候久候了！”来人朝吴昊拱了拱手，笑道：“手续繁杂，案牍操持半宿，这时方好，恕罪、恕罪！”
“哼哼！”吴昊冷笑一声，也不回礼，淡淡道：“劳烦范提刑了，时候不早，速速交接吧！”
那身着紫青官袍之人，乃麟煌府南城提刑使，范泓玮。
眼见自己热脸贴了人家冷屁股，范大人心头自然不快，于是也卸了笑脸，冷冷道：“杜铺头！”
“在！”铺头杜鑫立刻从人群中钻出，疾奔到范泓玮跟前，单膝跪地，重重一抱拳：“卑职听令！”
他声音十分洪亮，在这深夜之中，传出了老远。
见下属如此涨脸，范泓玮有些得意，适才的不快烟消云散。
“这个、这个。”他指着吴昊等人的方向，手指虚空划了一个圈：“给他们交接去吧。”
“领命！”声音依旧很大。
片刻之后，杜鑫捧着一大摞卷宗走到了吴昊马前。
“奉命！”他昂着头，双目越过吴昊，斜视着前方：“现将天波镇案一应人犯、人证、物证、案卷、口供，移交神武军督训营！”
吴昊冷冷看了他一眼，朝身后挥了挥马鞭。
三名军士立刻上前，从杜鑫怀中接过卷宗，借着火光，就地仔细看了起来。
与此同时，三名衙役各抱了捆禁军兵刃，扔在了军阵之前，在吴昊示意之下，两个军士拉来一板车，将兵刃一一查验收纳了。
另有十余名军士，分别走到五匹骡子前，将五辆囚车拉入了军阵中。
过了约莫三、四柱香的功夫，一名典阅卷宗的军士朝吴昊点点头，旋即将那摞卷宗抱起，也走回了军阵之中。
“回营！”吴昊挥动马鞭，便欲打马离去。
“且慢！”杜鑫一把牵住马头，抬头看向吴昊：“我说大人呐，这个交接的规矩，你该懂吧。”
他手一伸，冷笑道：“签收函啊！”
“啪！”
马鞭，狠狠抽到了杜鑫脸上！
“啊！”
杜鑫发出杀猪般的惨号，跪倒在地，鲜血从指缝间涌了出来……
“放肆！”范泓玮脸色煞白，指着吴昊厉声道：“你好大胆！”
一众衙役压了上来，纷纷围住了吴昊。
“杀！杀！杀！”
众军士齐声高喝，声震寰宇，纷纷拔刀出鞘！
一时之间，刀光如林，杀气弥漫！
衙役们哪里见过这场面，吓得不敢吭声，立刻弃了杜鑫，退了回去。
范泓玮面色惨白，也是吓得不轻，他指着吴昊，颤声道：
“吴……吴昊，平白无故，竟敢公……公然袭伤公门中人，我要……要参你！”
“哼哼。”吴昊瞥了他一眼，冷笑道：“范大人大可去参，我倒要看看，刑部侍郎的话，是不是竟如此不好使！”
范泓玮脸色青白，一时气结：“你！”
“走！”吴昊一扯缰绳，打马离去。
在他身后，众军士收刀入鞘，列阵徐徐退去。
……
撕心裂肺的惨叫，响彻了整条山坳。
五辆囚车在烈火中燃烧，一个个人体裹着烈焰，在绝望中嘶吼、挣扎。
片刻之后，火渐渐熄灭，烟雾弥漫于夜空。
余焰星星点点，格勒出一具具扭曲的人形，让人不寒而栗。
山冈上，督训令吴昊静静地站立着，他的身影仿佛溶入了黑色的天幕。
“连人带车，都埋了。”
他的声音平淡而冰冷。
身旁的小校猛然回过神，忙抱拳道：“是……是……”
“天亮前，弄妥当。”
“是……是……”
“怎么？”吴昊看向小校发白的脸：“可有不妥？”
“没……没有！”小校忙摇了摇头，偷偷望向那片灰烬，讪讪道：“只是……只是觉得…..”
吴昊笑了笑，声音有些温暖：“只是什么？”
“大人。”小校咽下唾沫，轻声道：“那几个凶徒倒也罢了，那四车娃娃……”
吴昊默然不语，凝望着山下，一阵夜风拂过，火星星星点点，扶摇而上。
“有些事……要么不做。”他的声音再次冰冷：“要做，便要做绝！”
他转头看向小校，幽幽道：“督训营上下，不可再授人以柄啊……”
小校闻言，恭恭敬敬抱拳一揖：“大人苦心，卑职懂了！”
吴昊转过身，大步离去。
“多给他们烧些纸钱。”
声音从风中传来，清淡而飘渺。
