眼看痘疫有越演越烈的趋势，朝廷那边也认为再蔓延下去，怕是要出暴动了。
即使市面上的粮食是充足的，但时不时有一些危言耸听的人，四处散播谣言，这让平民百姓更为恐慌了。
现在无论去哪一个地方，都有报告痘疫的病患，没有任何一个地方是绝对安全了。
大部分的人为了避免染上痘疫，大多都足不出户。
如非必要，例如加重粮食耗尽必须外出购买，都绝不踏出宅门半步。
市集形同虚设，路上行人稀疏可数。
大家见面都来去匆匆，并不交谈，只是远远颔首示意。
朝廷中告病在家休养的朝廷命官，已经有十多个了，文官清流也好，彪悍武将也好，在痘疫面前，没有任何区别。
慎王虽然尚未登机，但已经摄政，每天听着下面的人报告各地疫情的情况，十分焦心忧虑。
国库留下来的银钱并不充裕，先皇虽然勤勉节俭，但不太擅长开源。
在位期间又遭遇了几次大旱和大水，农户们颗粒无收的不再少数，这些人不但不能缴交税钱，甚至还需要朝廷的援助。
一来二往，国库的收入不但没有增长，反而较先皇即位之初更少。
朝中又盛行奢靡之风，有些大臣的朝服竟然公然用金线绣成，价格不菲的同时，也十分耗费人力。
随便找一个官员的配饰来看，都说得出出处，不是名师雕刻的玉佩，就是上几个朝代留下来的古董，或古色古香，或巧夺天工，不一而是。
怕是整个皇宫内，最寒酸的就是这个即将登上至高无上的位置的慎王了吧。
他虽然习惯了多年来在沙场风餐露宿，本性也不喜过分奢华，平日的衣装也挑舒适贴身的穿就可以，起居的宫殿也不要求金雕玉砌，但并不代表他并不识货。
飞虎将军的佩剑虽然看起来有点陈旧，但实际是著名的铁匠无寐子所制。
据说他所造的兵器削铁如泥，一年才打造一件，不仅价值不菲，还要有缘人才能购得。
飞虎将军带着这把佩剑纵横四海，所向披靡，有常胜将军的称号。
李首辅的佩玉每日一换，压根没见过重样的，前天是鸽子血，昨天是独山玉，今天是和田白玉，叫人以为他家开了个采玉场。
洪太傅的纸张都用洛阳的翡翠宣纸，这种宣纸与众不同的地方在于触感顺滑，没有普通生宣纸的涩逆，书写行文之处，流畅而不渲染。
一尺的翡翠宣纸，就要花费一两的银子。
光禄寺卿家据说一顿要吃上二十多个菜，每天都是新口味，鲍参翅肚，燕窝人参都吃腻了。
最近还试图花钱请来猎户猎杀深山的熊人，想试一试传说中的熊掌滋味。
……
慎王都一一看在眼内，只是眼下朝廷正是用人之际，如果他尚未登基就开始清算这些老臣子的罪行，只怕会被有心之人大造文章，说自己“飞鸟尽，良弓藏”。
所以只要他们别做得太过分，慎王暂时都睁一只眼闭一只眼。
慎王见民生艰难，市面上的货物流通一片瘫痪，有心从国库里抽调一部分银子出来症灾，却被早年一直侍候先帝左右的老公公出言劝阻。
那位公公生前颇受先皇宠爱，是御前的红人，平日在先皇面前也是说得上话的，所以宫内各级公公无论职位高低，没有一个敢不尊重他的。
先皇离世前夕，曾把他唤来，托孤一样让他好好辅助新一任的天下之主。
虽然当时先皇已经奄奄一息，也并没有言明他选定了谁人当江山的继承者。
但既然慎王有先帝的遗诏密函作证，那郑公公就认定了慎王就是他的新主人，决意誓死效忠。
“郑公公，如果不动用国库的银子，那么这场痘疫怕是会死更多的人。我们现在用了这批银子，安定了民心，避免了暴乱，才是正途啊。”
慎王不太明白，为什么他要劝阻自己。
“殿下，你可知道现在国库空虚，已经经不起几次的赈灾了。”
“殿下您把国库的钱拨出来，不外乎是购买粮食分发给穷人，或者购买医药赠与染疫的百姓，这些出发点都是好的。”
“外人也挑不出一个错处，只会称赞慎王殿下体恤下面的黎民百姓……”
“既然郑公公都觉得赈灾有必要，那为什么还要阻扰本王？”慎王更加不解了。
“赈灾是可以，只不过不要动用国库的银子……”
“国库的银子本来数量就不多，还要给前方的官兵支援，如果殿下动了国库，前方供应不足，怕是会被邻国有机可乘，到时候战乱比痘疫还要可怕得多。”
郑公公不愧是侍候先皇几十年的老人，即使人在深宫，但对眼下局势的情况一清二楚，所以说在宫内没有一个人是碌碌无为的，特别是像郑公公那样的老人，也是一身的本领。
郑公公郑重其事地说，“痘疫中丧失性命的人固然值得可怜，但只要用药适宜，也不是绝对不能医治的。”
“相反，战乱是不挑人的，无论男女，无论老少，无论有罪的还是无辜的，无一幸免。”
慎王听闻郑公公的分析，突然觉得自己虽然在建功立业上颇有建树，也深知行军打仗的战略，偏偏没有眼前这个平日沉默寡言的公公看得透彻。
国库不能动……
慎王陷入为难之中。
他突然想起不久前他成为先皇钦定的皇位继承人后，朝中大臣们争先恐后给他送去礼物的情景。
“把当日记录了各个大臣庆贺本王进驻皇宫送礼的清单找来，本王要过目。”
下面的小公公闻言转身离开了逐月殿，没过多久就呈上来一份厚厚的清单。
“念。”
“奴才遵旨。”
小公公把清单小心翼翼地展开，开始一字一句地念开了。
“户部冯孝直大人，和田白玉籽玉十二枚；礼部孔泛书大人，青玉卧龙象牙塔一顶；兵部曹讯大人，藏兵图一幅……”
慎王一边听着，一边心中盘算着，把这些东西偷偷买出去，应该也能换取不少银子了。
这些都是官员赠与他本人的，不算国库，只能算私人财产，所以即使买了，对国库也无碍。
