心急如焚的宋若延策马奔腾，很快，就到了宫门之外。
他毫不迟疑地刹住了马，一跃而下，快步走到宫门守卫的侍卫前，拿出慎王亲赐的腰牌，叩开了宫门。
“宋少爷来得那么急，是殿下有急事传召吗？”
慎王和凤栖梧少主交好，是众人皆知的事，两人年龄相差不大，志趣又相投，一见如故，再见交心也是意料之中的事。
何况宋若延还有扶持之恩，宫廷上下无不对凤栖梧敬仰三分。
一个商贾之家，虽然腰缠万贯，良田遍野，终究不过下等。但凤栖梧不同，占尽天时地利人和，一跃成为京城最炙手可热的当红之人。
宫内的公公侍卫都是消息灵通之人，自然知道谁值得巴结，每每宋若延入宫，总是左右逢迎，万般殷勤。
平日宋若延入宫都是气定神闲，安坐马车之内。但这天却一副焦急匆忙的样子，还是策马而来，这难免引来守卫们的揣测。
宋若延这才意识到自己关心则乱，竟这般乱了心智。他从前从不这样，即使遇上天塌下来的事，他也从容面对，只是一旦这件事关系到顾司司，他就这般心急上火。
他自然知道动怒不但于事无补，还会招致口舌之争，最好就是不动声色，把这件事悄然无息地办妥。他马上平复下来，就像平日那般温润如玉，谦谦君子的模样，他微笑着对侍卫们说，“昨日和殿下下棋下得正兴起，堂外有大臣求见，于是我就告退了。今早想到和殿下还有半局残棋，于是就匆匆而来了。”
“原来如此。”那名侍卫恍然大悟的样子，“那宋少爷请进吧，莫让殿下等急了。”
他正要让出一条道路，让宋若延通行，但抬头看了一眼，愣了一下，小心翼翼地说，“宋少爷这番来得急，路上风大，头发都有点散乱了，不如随我先来整理整理吧，不然面见殿下多少有点不妥。”
宋若延这才发现自己风尘仆仆而来，竟乱了仪容，他摸了摸自己散在一侧的碎发，笑了笑。
果然，顾司司，从小到大也就只有你，能让他失了分寸。
宋若延跟那名热情的侍卫道了谢，随他一旁整理仪容去了。
当殿外的公公通传，凤栖梧的宋若延求见，那个时候慎王还在用早膳。
听见他来了，慎王放下了碗筷，说了一句，“来得正好，让他进来吧。”
然后轻轻挥了挥手，让宫人把满桌的菜肴撤下，换了清茶上来。
宋若延走进殿内，向慎王行礼，“草民宋若延，见过慎王殿下。”
“免礼，快起来吧。”慎王望着桌上的清茶，香气撩人，“我正想找人说说话，刚好你就来了。过来坐下吧。”
“草民不敢造次。”宋若延看了看那套桌椅，迟迟不肯就座。
“来人啊，替本王把这个凳子换一下。”
宫人马上上前，把那张凳子换了下去，不消片刻，重新搬了一张梨木八珍凳上来。这张凳子虽然造工精细，镂空了花鸟虫鱼，看起来也是价值不菲，但足足比慎王正在坐的红檀木椅子矮了一截。
慎王指了指那张梨木凳子，无奈地说，“现在可以了吗？”
宋若延这才肯上了座。
“照本王说啊，你也不必拘谨如此，我又尚未登基为皇，现在也不过是诸君的身份，和当初你第一次见我的时候又有什么两样？而且你我二人投缘，实在无需在意这些繁文缛节，就像寻常百姓家的知己好友一般相处几好。”
宋若延回道，“有慎王殿下的赏识自然是好，草民也知晓殿下对凤栖梧的优待，但有时候有些礼节不过是做给外人看，行个礼，遵循一下宫规又不是很难做到的事，何必省下这点功夫，却落人口舌，让人以为殿下不严，草民不敬？”
慎王点了点头，“那好吧，随你。你每次的理由都是那么冠冕堂皇，本王实在找不到反驳你的道理。”
“说吧，这么一大早过来，是有什么事吗？本王记得今日未曾传召过你。”慎王抿了一口清茶，慢悠悠地说。
“草民惦挂着昨日的那盘残局，昨晚思索了一夜，终于想到了下一步的走法，所以一大早迫不及待要入宫，和殿下你继续下完这局棋。”
“哦？平日倒不见你醉心棋艺，每每本王传召你一起下棋，才下两三盘你就借口凤栖梧事务繁多，需要回去处理，怎么突然就开窍了？”慎王挑眉。
“以前的棋局都是完毕了的，总分出了胜负。但昨日的棋盘才下了一半，未分高低，所以才牵动人心，让人欲罢不能啊。”宋若延回答道。
“既然如此，把棋盘端上来吧。”
“将军。殿下无路可走了。”一番酣战后，慎王终究还是不敌宋若延。
他叹了口气说，“别处你待本王倒是恭恭敬敬的，怎么到了下棋就寸土不让？”
宋若延微微一笑，“殿下难道想我让？”
慎王倪着眼，慵懒地靠在一侧，说道，“本王就喜欢和你这样聪明的人相处。”
宋若延装作不经意地看到慎王身下的垫子，问了一句，“这褥子好生精致，看起来是丝光棉织成的，也是宫人的手工吗？还是外面呈上来的？”
“这个嘛，是宫内纺织局的出品，才呈上来没几天，本王见图案喜庆，就用上了。”慎王轻轻摸了摸绸缎的质感，果然触感生凉。
“最近天气热了，宫内蚊虫都多起来了，我听宫人说，异兽馆那边最近在民间采办了一批褥子，有驱虫杀蚤的功效，用在异兽馆内，蚊虫绝迹，不知道殿下是否知晓这事？”
“哦？能驱虫杀蚤的褥子？本王真的闻所未闻。平日驱赶蚊虫，用的都是焚烧艾草，把宫内弄得烟雾弥漫的，气味也不甚好闻，单靠这个褥子，就能做到？看来还是民间的奇人异士多啊。”慎王饶有兴致地说。
“慎王大可把异兽馆的采办公公传召过来，问一下详细的效果，如果效果真的那么好，大概也能用在殿前的草木之中，这样夏日将至，殿下就不用受蚊虫的滋扰了。”宋若延趁机说。
“好，那把异兽馆的赵公公传过来吧。”慎王挥了挥手，一名宫人马上退出殿去，赶赴异兽馆的方向了。
