到了收货那一天，顾玖和顾荇早早来到城郊。那片棉田已经全部收割完毕，只留下一些残枝，隐约可见裸露的褐色土地。
棉农们正在棉田之中埋头苦干，男子负责用布袋子把打下来的棉花装好，麻利地用绳子打好结。妻儿负责把砍下来的枯枝败叶扫成一堆，以便以后燃烧堆肥。
打包好的棉花整整齐齐地堆在一个背阳的小山坡上，一个布袋子叠一个布袋子的，颇为壮观。
那个老农一看见顾荇过来，一边快步迎上前，一边呼唤在棉田干活的棉农，“大家快停下手中的活儿，公子过来了。”
棉农们听见顾荇过来了，来不及擦手上沾染的棉絮，马上应声而来。
老农离顾荇最近，率先来到顾荇身边。他发现顾荇除了带了一群家丁，身边还跟着一个气质不凡，自带书卷气的中年男子，和当日见到的管事不是同一个人，他也是个有眼力的人，小心翼翼地问道，“这位莫不是公子的……”
顾荇点点头，“正是鄙人的父亲，顾家的长房大老爷。”
老农闻言不禁偷偷上下打量顾玖，眼前那个男子眉目如剑，眼神深沉内敛，不怒而威，那目光如炬，就像一个猎人凝视着猎物一样，但举手投足之间偏偏带有一种读书人的气质，即使只是站在那里不说一句话，也让人感到清冷孤傲。
“见过这位老爷。果然是个芝兰玉树那般的人物，难怪能生出公子那样温文雅尔的孩儿。”老农恭恭敬敬地上前行了个礼，也不忘奉承讨好一番。
“老人家也辛苦了，不知道棉花都打点好了吗？地库的都搬出来了吗？”顾玖目光一直盯着远处的棉花山，对老农的奉承只是象征性地应对一下，然后再无二话，直奔主题。
果然是久经商场的生意人，寒暄完了，马上就切入重点。
“都搬出来了。怕地库里的棉花堆积太久，湿气未散，趁昨天天气好，阳光普照的，我们还特意把棉花都放在太阳底下翻晒了一遍呢。只不过这新收的棉花还没时间晾晒，只怕有点水分残留着呢。所以回去请老爷先用了库存的那一批棉花，待新收的那一批散一下湿气再用。”老农搓了搓手，那双手布满了被棉桃划破的伤痕，新的旧的，深的浅的，相互交错。
“带我们过去看看吧，我们先验一下货。”顾玖指了指不远处的布袋山，提出了要求。
“那个是自然的！”老农马上招呼来一个矮小健硕的棉农，把顾玖和顾荇带到小山坡处，那个棉农正要打开其中一个布袋子，马上就被顾玖制止了。
“不劳烦这位小哥了，我自己来就行。”顾玖挥挥手，示意男子退到后面去，然后戴上早已备好的护手套，然后随意挑了一个布袋子，用随身带的匕首往布袋中间划过去。
“哗啦……”布袋子瞬间被划开一个大口子，里面本就塞得紧紧实实的棉花一下子没有了束缚，从那个刀口子里蹦出来不少。
“这位老爷，你……”那个矮小的棉农急得直跳脚，“你干什么？！哪有你这样子验货的！”
顾荇连忙拉住那个男子，安抚道，“不用着急，棉花验好了，我们之间重新打包，不必再劳烦你们，你就消消气吧。”
顾玖不理会棉农的大呼小叫，径直走向布袋山的另一边，又选了一个布袋子，重复刚才的做法。雪白的棉花扬了一地，盖满了脚下。
棉农颇为愤愤不平的样子，但被顾荇和其他家丁拉着，也不好发作，只是骂骂咧咧的。
顾玖连续划破了七八个布袋子，里面的棉花无一例外是上等的短种月白棉。并无掺杂其他劣质棉花。
顾玖这才回过头去，向一旁急于安抚棉农的顾荇点了点头，然后招了招手，身后跟着的家丁马上会意，每个人手上都拿了一根大铁针，穿着粗大坚韧的麻线，把刚刚划破的布袋子拉紧了些，一边把地上飘落的棉花一一拾起，一边往布袋子里填充，然后用麻线把破口封好。
每个人手法都十分纯熟，连走针的方向都如出一辙，就像大家都受到一致的训练一样。想来顾玖每次验货都是这般，身边跟随的人早已练就一身手艺。
很快，地上的月白棉一丝不剩地收入布袋里，那个矮小的棉农被顾玖的这番操作吃惊得目瞪口呆，再也说不出话来。
“货验好了，等我们过了称，给你们兑了银钱，就把货提走。我们的马车就在不远处。”顾玖指了指山坡的另一边，对那个突然之间静下来的棉农说。
“好的好的。”棉农一听到马上银子就要到手了，马上笑逐颜开，也顾不上刚才骂顾玖的那些话有多难听了。
顾玖又挥了挥手，另一批健硕的随从马上走上前，把一个又一个布袋子扛在肩上，搬到一边早已备好的重称上去测重量去了。
“老爷，一共三万九千五百三十七斤。折合市场价为现银一千九百三十二两七钱。”负责管账的管事把算盘子打得噼啪作响，又把得出来的数目反复算了三次，这次把账本给老爷过目。
顾玖看了一看，果然无差，于是说道，“嗯，知道了，你去马车上取两千两过来吧。”
管账的管事得令，马上带着两个家丁，去搬马车上那个沉甸甸的箱子去了。
箱子很快被搬到棉农面前，顾玖示意他们可以自行打开了。
棉农们个个摩拳擦掌的，最后还是由刚刚走开的老农过来开箱子清点银子。看得出那群棉农都十分尊敬老农，行事也是以老农为先，大概是因为他为大家带来了这笔大生意吧。
“数目对了，谢谢这位老爷，谢谢公子。”老农满意地合上钱箱子，呼唤了两个棉农，合力才把沉甸甸的钱箱子搬下去了。
“需要我找些人帮忙把棉花搬到马车上吗？我看时间也不早了，多点人帮忙，可以早点搬完，早点回去，不然天黑了，城郊的路不好走。”老农殷勤地说。
顾玖本想拒绝，但抬头看了看天色，老农所言不差，还有两个时辰就天黑了，天边也隐约飘来一两片乌云，怕是不久就要下雨了。月白棉花虽然经得住少量水汽，但如果长时间淋雨了，即使再次晒干，也严重影响质量，不复从前蓬松，甚至难以抽丝。
“那就有劳老人家了。”顾玖向老农拱手道谢。
