晟帝生辰这日，普天同庆，文武百官进宫献礼，并着地方官员、附属小国送来的贺礼，让前朝很是热闹。
兵部尚书不同于其他大臣，看上去两手空空。等轮到他时，他镇定地上前，从袖子中抽出一份奏折，跪下大声道：“恭喜陛下贺喜陛下，边城来报，镇国将军率厉家军英勇善战，大破枭族铁骑，生擒枭族大皇子，枭族不敌已经投降议和！”cascoo21格格党
晟帝一下站起来，惊喜万分：“真的？！”
他赶紧拿过呈上的奏折，细看完后大笑三声，畅快道：“好！天佑我曜国，终于拿下了枭族这个毒瘤！厉鸣山做得好，厉家军做得好！”
满朝官员也忙一叠声地向晟帝贺喜，嘴甜会说话的也不忘恭维晟帝，声称都是晟帝治国有方，才能养出厉家军这般骁勇善战之将领，当是明君了。
晟帝闻言更加高兴，不仅赏了报捷的兵部尚书，更嘱咐要好好安排厉鸣山凯旋回京的事宜。这次厉鸣山回来，不仅带来了俘虏的枭族大皇子，还有枭族的议和书，对晟帝乃至整个曜国意义重大。
和兵部尚书的这一封捷报相比，其他大臣的贺礼就难免逊色了几分，毕竟没有什么，会比胜仗和功绩让一个帝王更高兴了。
退朝后，晟帝忍不住又看了一遍那封捷报，心里美得不行。
他喃喃自语：“朕得父皇在位时曾为枭族伤透了脑筋，派去数万大军都不曾拿下，如今朕登基不过数年就得此功绩，不就是说……”
不就是说，他远比他的父皇有能耐？
晟帝在心中狠狠地争了口气。想当初，他并不是先帝最器重的皇子，前有元后所出的嫡长子，后有先帝宠妃所生的乐郡王，就连晟帝异母同胞的庆泽公主也比他受宠的多。
要不是后来元后的嫡长子夭折，宠妃失势，这个皇位还真不一定轮得到他来坐。
晟帝想起往事，眼睛不禁暗了暗。
他回过神，目光落在了奏折的末尾处。
这封奏折是厉鸣山亲笔所写，笔走游龙铁画银钩，十分有气势，末尾处写明了时间，却是一个月前。
晟帝眼神定住，开口问一旁：“宋桂，边城的奏折送到京城需要几日？”
宋桂：“回陛下，若是快马加鞭只需十几日，再慢也不需一个月。”
而这种军情，肯定是以最快的速度送来京城才是。
晟帝眯起眼：“你去调查一下兵部尚书，看看他背后可有什么交往密切的人。”
宋桂应下，而后犹豫了下道：“陛下，奴才现在手下的人一部分分去监察赈灾一事，一部分暗中调查着朝中权贵，眼下一时间竟抽不出人手。”
晟帝想了想，便同意将宫中御卫军的调令权给他，可任凭他差遣。
宋桂却
。婉拒：“宫中御卫军皆是有家世，出身不差的。奴才说句放肆的话，宫中御卫军私底下和朝臣有关系的几乎占了一大半，这样的人手动用起来就失了暗中行动的初衷，也难保会听从奴才一个阉人的话。”
晟帝看他：“那你说怎么办？”
宋桂跪下：“还请陛下允许奴才秘密组建一只只听命于陛下的队伍，专行隐秘监察之事！”说着，他从袖中取出一份折子呈上，“奴才将所设想的都写了下来，还望陛下过目。”
晟帝接过折子，打开还没细看就皱起眉：“你这字，有够丑的。”
特别是在方才厉鸣山铁画银钩的对比下，宋桂这字就更不堪入目了。
宋桂有些不好意思：“奴才没练过字，识字也少，叫陛下见笑了。”
晟帝嘲了一声，方静心看起来，却越看神情越严肃，眼睛也越亮。
突然，晟帝将折子一合，神情莫测地看向宋桂：“这事，你策划多久了？”
宋桂：“自从奴才登上这掌印一职，看着朝臣如何浑沌糊涂，就萌发了这个念头，只是那时的奴才人微言轻，也没胆子提出这样的设想。”
晟帝将折子在手中拍了拍：“那如今怎么有胆子了？”
“因为奴才看到了陛下的信任。”宋桂笑了下，他很少笑，如今一笑竟有份莫名的憨傻忠厚，“陛下愿意将监督巡抚赈灾一事交给奴才，是对奴才万般信任的表现，奴才想着不能叫陛下失望，便连夜写了这份计划出来，生生写废了一房间的纸呢。”
晟帝暂不说话，探究地看着宋桂，见他眼神坚定专一，方畅快地笑了起来。
“很好，很好！”晟帝扶起他，指着折子道，“朕原本就想着要单独设立一个监察百官的机构，你这计划算是和朕想到一块儿去了，深得朕心呐！”
宋桂忙道不敢。
“不过你想从宦官中选人是什么缘故？”晟帝问。
宋桂：“宦官皆是出生可怜低贱之人，没有靠山，只有陛下是他们唯一的主子，自然更加忠心。而且奴才手下的人，需有旁人不具备的决绝和狠劲，必要时豁出性命也要达成任务的无畏，宦官无牵无挂自然更加合适。”
晟帝不住地点头，末了吩咐他回去写一份详细的计划出来，包括人数、工作分配、训练计划等，越快越好。
宋桂一口应下，心中大定。
到了晚上，便是后宫嫔妃们为晟帝贺生辰的重头戏。
各色佳丽身着华服，风格迥异，美得不尽相同。
有端庄大气如赵千秋，有明艳绝色如厉寒酥，也有娇弱温婉如端嫔，孤傲冷清如萧贵人。
在这其中，当属兰翕的打扮最招人。
她今晚穿了身桃粉渐变的衣衫，裙子如花瓣般层叠散开，
。上面不知撒了什么东西，让整条裙子在烛光下闪耀不已。
荣嫔今日也穿了紫色镶金边的新制衣裙，头上戴着奢侈的琉璃点翠，本以为可以炫耀一番，却不想被兰翕抢去了风头，时不时嫉妒地瞥她一眼。
晟帝来后，赵千秋率众妃给晟帝贺喜，叫他一时被满屋子嫔妃迷了眼，心情愉悦。
晟帝笑眯眯地叫起众人，亲手扶着赵千秋落了座，晚宴就开始了。
有了上次幽才人的事，这次的表演谨慎许多，全程没出什么岔子，都是些歌舞、杂耍、戏曲，一贯常见的样式。
晟帝看着看着，就觉得无聊起来。
他摆手叫停了台上咿咿呀呀的京剧，转而问赵千秋给自己准备了什么礼物。
“本想着回去再给陛下，不想陛下如此心急。”
赵千秋笑了声，也没推辞，转身让人将贺礼端上来。
那是一卷画轴，展开后就见上面画的正是晟帝，不是穿着龙袍的模样，而是身穿常服，站在廊下逗鸟的模样，显得平易近人又恬静温馨。
晟帝一脸惊喜，觉得只有赵千秋会给他这种家人间平淡又充满爱意的感觉，看向赵千秋的眼神顿时温柔不少，不顾在场其他人，伸手握住了赵千秋的手。
其他嫔妃也很给面子地赞扬起来，惠妃嘴笨勉强说了几声好就堪堪停住嘴，端嫔也柔柔地附和几句，荣嫔的赞美硬邦邦的，一听就知道违心。
连自视甚高的萧贵人都称赞了声笔法细腻，神态灵动，可见赵千秋画得是真的好。
厉寒酥笑道：“皇后娘娘不仅画得好，最难得的还是画画人的这份心意，将陛下不同的一面细腻地展现了出来，平日里其他人可见不着陛下这般放松的模样。”
赵千秋被她说得红了脸，嗔怪地看了她一眼。
晟帝却笑了声，紧了紧握着赵千秋的手，表示十分赞同。
随后，其他嫔妃也一一献上自己的贺礼，各有巧思。
最花心思的还要属荣嫔，她让两岁的大皇子亲自为晟帝朗诵了一首赞颂的诗歌，又献上自己所写的字。
晟帝惊喜不已，下去亲自抱起大皇子，不顾他僵硬的小身子，笑着点点他的鼻子：“小东西，告诉父皇，是谁教你的？”
大皇子有些瑟缩，乖乖道：“是母妃。”
晟帝就称赞荣嫔将孩子教的不错，让荣嫔欣喜不已。
晟帝平时对自己的两个孩子多有疏忽，今日突然来了兴致，直接抱着大皇子坐回了上座。
他看向厉寒酥，兴致不减道：“宓嫔这次准备了什么？朕可是很期待呢。”
厉寒酥一笑，叫人呈上。
同样是一个卷轴。
晟帝叫人将卷轴展开，所有人都沉默了。
那卷轴三尺宽，一人多高，却只写了一个字——胜。
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