一早，皇帝从萧婕妤宫里出来，准备去上朝，身后跟了一大帮人。
离殿堂还有一段距离时，他缓了缓脚步，稍稍回身，眼睛的余光看着行走在身后的张公公。“公公，朕有事问你。”
张公公立即示意身后的所有人慢行，跟皇上拉开些距离。之后，快行两步跟上去：“皇上，您吩咐。”
“进宫的人当中竟然藏着朝廷大员的闺女，下面的人有报到你这儿来吗？”
张公公一下子就明白，皇帝知道了婉宁的身份：“皇上，是老奴的失职，没有调查好所有入宫人员的身世，对于他们的上报也没有严格把关。”
“这不是你的错，你不必自责。再说，她现在家破人亡，她的父亲又是罪臣，给朕的嫔妃做个丫鬟也不算委屈她。”
“皇上，您说的是。此女大概也是有自知之明吧，以她的资质可没有伴驾的资格。她父亲死后，伺候主子，赚口饭吃吧。”
“可是朕看她的劲头，可不是想糊口这么简单。朕记得李政航当年只是贬官，后来上报说赴任途中畏罪自裁。”
“皇上，您记得没错。李大人的事当时轰动一时，老奴不敢干涉朝政，只想说说这人间事。这丫头的坎坷命运不止于此，听说其母在得知夫君命丧黄泉，接受不了现实，跟着殉情，如今李家也被抄了。依照您对李大人的了解，李家人何以惨烈至此啊！”
皇帝转过大半个身子问：“听说？你听谁说？”
“老奴不敢欺瞒皇上。不过是在周才人入宫前，高家跟老奴说过，这丫头的父母双亡，老奴只是看这丫头可怜，才允许她进宫。”
“她父亲，朕当然了解他的为人，一直以来也很欣赏。这其中若真的有隐情……如此说来，这丫头确实挺可怜。”
“皇上，您慈悲。”
当晚，皇帝不出意外地去了云烟阁，去的时辰很晚，是打算歇在那里了。
此时，婉宁比周才人都盼着皇帝来云烟阁，恨不得一天二十四小时都在这里。她只想确认自己的揭发已然引起皇帝的关注。
皇帝这一来，正好赶上周才人沐浴，丫鬟们自然要伺候好主子了，一屋子人忙忙碌碌的。快速挪动着小碎步，一切却也井井有条，不禁引得皇帝将目光落在了她们身上。
只听皇上厉声说：“李婉宁，你停下！”
婉宁立即停住脚步，低着头，恭恭敬敬地回：“皇上，您吩咐。”
“你进来出去的，不就想引起朕的注意吗？”
婉宁跪了下来：“皇上，相信您是明君，何况我父亲又曾是朝廷大员。”
皇帝上前两步，悠悠地说：“想让朕给你做主啊？你看看你这副妆容，面对朕都没有半分诚意，还想让朕维护你周全？犯下欺君之大罪，还满嘴仁义道德。你也别自以为是了，放心吧，你抢不走才人的风头。才人是朕难得的。现命你恢复本来的面貌，否则，朕治你欺君之罪。”
“皇上！这不重要——”
婉宁的话还没有说完，就被皇帝打断：“你下去吧，才人陪着朕。”
皇帝刚转过身去，只听依旧跪着的婉宁说：“还请皇上能对我的身份保密。奴婢本不想欺君，只因若有些人知晓我在您身边，会心虚到杀人灭口。”
皇帝讥笑道：“李婉宁，你也有怕的时候啊！一副趾高气昂的样子，朕还以为你胆子大得很呢！”
周才人上前来，掩面笑了起来。
皇帝只是嘲笑，也没有明示会不会掩藏她的身份。识相的丫鬟都早已退出了云烟阁，自己确实不适合再待下去。没有得到确切答复的她，也只能退出去了。
皇帝就总给她模棱两可的感觉，大概是自己太卑微了吧。
不能再“扮丑”下去，回到房里的婉宁，心里很不平静。
她最在意的，子昂哥哥会怎么想，他会不会认为自己在有意色诱皇上？可这是明显的欺君之罪，皇帝也明示了，再不以真容见他，就会被治罪。
婉宁陷入了两难。
周才人手里拿着件衣衫，双手搭在皇帝的肩上：“皇上，贫妾近几天一直在琢磨给您做衣裳，现在只做好了里衬，您要试一下吗？”
皇帝转过脸笑着说：“才人，你也学坏了，想留下朕过夜就直说。”
周才人依旧秉着她在皇帝面前的原则：做一张大白纸。
“皇上，贫妾可没这么多心思。只因贫妾的绣功还没练好，只能先给您做一件里面的衣衫，穿在身上，别人又看不着。”
在得到皇帝默许之后，周才人亲自服侍皇帝就寝。
皇帝没有因为婉宁“扮丑”而生大气，这让周才人心中的石头落了地。她一边服侍皇上更衣，一边说：“皇上，您能否原谅贫妾？”
皇帝伸入袖中的手微微一滞，问道：“什么？”
“贫妾曾跟您说婉宁是贫妾的远方表姐，欺瞒了皇上。实在不行，就请您治罪，只要您能消气。”
“你恐怕也是被这丫头要挟的吧？泄露真实身份就小命不保，这个丫头明明怕死，还装出一副胆大的样子。”
周才人听后，咯咯咯地笑了起来：“皇上，您真是圣明！之前贫妾还一直在想这侍女这回胆子如此之大，都不知道该怎么办好了，真把贫妾给吓坏了，更害怕皇上您气坏了身子。”
“朕什么样的阵仗没见过，还会被她一个小丫头气坏了身子？”
“现在贫妾可是放心了呢。”
待皇帝躺下，周才人睡在他身边说道：“其实贫妾一直都不知道李家发生如此悲惨的事情，也只是接触到婉宁，才慢慢知晓。觉得她挺可怜的，所以，虽然她作为奴婢的侍女，但凡事都不会跟她计较。她出身高贵，贫妾相信她不会做出格的事情。”
“才人也觉得她挺可怜？”
“嗯。”周才人轻轻点了下头。
“她一定没少跟你说她‘悲惨的境遇’吧？你相信她所说？”
“皇上，她也只是把贫妾当成亲姐妹，才吐一吐心中的不快。至于其他的事，不是贫妾应该管的，不敢过问。”
周才人当然希望皇上查清楚李政航的案子，才如此说，但又不会让自己牵扯其中。
