这间房子是九脊顶, 显得尤为高阔，深夜里, 伴着殿外窸窣的虫鸣声, 殿内寂静，仿若些许的动静都能被扩大。
楼宇兴望向裴少淮，夜里灯光偏暗, 裴少淮站得远看不清楼宇兴的神情, 但他想，一定是带着些轻蔑之意的。
楼宇兴问道：“你听明白我的意思了吗？”仿若是他抛下一枚钱，裴少淮就应当扑上去捡起来一般。
裴少淮默声。
抛开朝堂上的政见不和, 抛开南居先生的关系，裴少淮都不可能与河西一派沆瀣一气。楼宇兴太高看自己了, 眼下不是皇帝要依赖他和河西士子，而是他要依赖皇帝——
皇帝若是愿意继续宽容他，留他几分薄面, 他则可以安然身退。皇帝若是受够了, 任凭你曾有泼天的功绩也不作数，只会让皇帝愈发觉得压抑，届时要治罪何恐没有由头？
不知道是皇帝平日里太过仁慈，还是楼宇兴习惯了这般霸道，抑或是楼宇兴手里还有其他掣肘皇帝的牌, 竟让楼宇兴能如此理所当然。
裴少淮的默然, 让楼宇兴不喜，他轻“哼”了一声，言道：“你莫不是以为, 仅凭裴家的爵位还有姻亲关系, 就足以扶持你在朝廷上立足？更何况文与武本不相容。”
楼宇兴端起茶水, 闲然呷了一口，又道：“京外，十个知县都抵不了一个知府，在京中，也是一样的道理。”
裴少淮的久久不应，反倒激起了楼宇兴的求胜心，他放缓了几分语气，劝说道：“年轻人气盛，也是常有的事。你是科考出身好，起步又早，若是后续能有人给你引引路，替你将想法付诸于行，以你的资质、才华，二十多岁的侍郎也不是不可能。”
二十多岁的侍郎，就算是干熬，也能熬到入阁了。
“我这般说，你听明白我的意思了罢？”楼宇兴再次问道。
裴少淮现在没必要与楼宇兴硬碰硬，故作揖后应道：“正如大学士所言，下官年轻气盛，想自己闯一闯，不撞南墙不回头。”
拒了楼宇兴的拉拢，但没有故意去激怒他。
又道：“大学士若无其他事，下官就先告退了。”
楼宇兴没有出声，闷声挥了挥衣袖，示意让他出去，面色沉沉。
他苦口婆心说了这么多，只怕裴少淮是一个字都没听进去。
……
武英殿外，裴少淮走在曲折穿廊上，今夜风大，带路的内官提着的灯笼被吹灭了，只能借着忽明忽暗的月光认路。
裴少淮心想，抱团取暖本是凛冬严寒里的生存之道，用之于朝堂上只会相互消损、自取灭亡，覆巢之下安有完卵？
朝堂上谏言原意是理越辩越明，可若掺杂了私心，则不为“辩”，而为“搅”，水越搅越浑。
天上乌云片片掠过，明月忽而被遮，忽而又显。
云遮月桂能几时，玉盘悬空古与今。
裴少淮今夜拒绝的，不仅是楼宇兴而已。
脚下穿廊依旧忽暗忽明，但裴少淮心间已经通透。
……
……
三日当值结束，裴少淮与同僚交接后，收拾好篮子出宫回府。
他在宫门外遇见了燕承诏。
这回是裴少淮先打招呼:“燕缇帅不是时时在值吗？怎有闲暇出宫?”他与燕承诏之间虽不算好友，但至少合作过，打声招呼还是应该的。
燕承诏素来骑马，今日却备了马车，车帘布颜色低调，裹得严实。
燕承诏见是裴少淮，遂应道:“在值也分宫内在值和宫外在值，南镇抚司的人只要还活着，就算在值。”
裴少淮心底暗自诽谤，偷溜出宫还说得这么名正言顺，又想，南镇抚司真是好呀，活着就能算工时。
他寒暄问:“燕缇帅这是准备去哪？”想到燕承诏不是普通人，不能像寻常人一样寒暄，裴少淮又抱歉道，“是我失语了，我不该打听的。”
“我去听戏。”
半晌，燕承诏出于礼节，客气多问了一嘴:“裴大人要一块去吗？”
这位神秘的燕缇帅唯一的喜好就是听戏，裴少淮岂好意思跟着去打搅，应道:“家中还有琐事，恐怕要辜负燕缇帅盛邀了。”
二人作别，各上了各的马车。
……
几日后，裴少淮梳理完当值掌记的文稿，将之缩短至一千余字，整齐誊抄后，送去翰林院交差。
只有侍讲学士、大学士过目后，这篇纪实才能归入典藏。
邹侍讲的衙房一如既往地整洁，旧书卷的尘土味中掺着浓浓的墨味。
邹侍讲在读稿，裴少淮静待一旁，半刻钟不到，邹侍讲颔首道:“叙事清晰，用词精准，无需再改矣。”
在他这是过关了。
裴少淮接过文稿，道:“那下官再呈文华殿沈阁老审阅。”
裴少淮告辞正欲离去，却听到邹侍讲挽留，并请裴少淮坐下，有话要谈。
邹侍讲问道:“听闻裴编撰曾在江南游学，是不是曾在苏州府见过家父?”
他猜到了。
裴少淮先是一愣，而后笑笑如实道:“下官南下游学时，确实常去苏州府城南与邹阁老相叙，受益匪浅，终身受用。”接着问道，“不知侍讲大人是如何看出来的？”
得到确认后，邹侍讲脸上多了几分喜意，他解释道:“裴编撰在朝堂上所谏、所推行的银币新政，我听出了几分家父的痕迹，故有此猜想。”
裴少淮了然，知父莫若子，他的谏言确实深受邹阁老影响，被邹侍讲认出来很正常。
邹侍讲脸上喜则喜矣，眼眸里的情绪却很复杂，有庆幸也有遗憾惭愧，他接着道:“父亲遇见一个能听得懂他的见解，与他长谈阔论，相互商榷的人，必定很是欣慰高兴罢?”他指的是裴少淮。
裴少淮并不知道邹阁老和邹侍讲父子间发生过什么事，所以他只静静地听着。
邹侍讲倾述道:“若非我不才，无心于钱币税例之道，长久学无所成，父亲也不至于这样早早告老还乡。”
他讲了许多旧事，裴少淮拼拼凑凑听了明白。
原来，邹阁老曾一度把儿子当作自己的接班人来培养，不管是科考为官，还是户部税例，邹阁老都仔仔细细教予儿子，不落半分半毫。
然而邹侍讲无心于此，亦不精于此，几年下来身心俱疲，而收获式微。在邹侍讲看来，父亲是严格的。
邹侍讲言道:“彼时楼宇兴刚任首辅，气焰正盛，父亲身为次辅处处被打压，每每想谏言新政都被楼宇兴一口驳回，朝中支持父亲的人日渐减少，唯昔日提拔的门生们与其坚守着。”
“最令父亲伤心的是，他最为器重、花最大心思培养的门生，在官居户部尚书以后，竟然把整个户部的老官员一一换走，带着户部倒戈，投靠了楼宇兴河西派。”
“看着曾经一点点构建起来的户部入了楼宇兴之手，门生背叛，我又正巧此时向他坦明心迹，言说无心于弯弯绕绕的银钱税例之道……”
“父亲隔年满甲子，当即向圣上请辞，致仕归野。”
“是我太过不争气，辜负了父亲所望，学无所成……”
裴少淮能想象到当时的形势——党争落于下乘，皇上器重不够，又遭遇门生背叛……既然一腔孤勇无处可施展，又后继无人，何须再苦苦挣扎?
学问是要代代相承的，一代传一代才能越来越厚重。
天下壮举很少是一代人就完成的，而是积代之功。
断了传承才是最可怕的事情，所以邹阁老放弃了。
裴少淮很难想象，在他眼中那样洒脱而超然于世的南居士夫妇，在儿子眼中竟是一对严父严母。可仔细一想，又觉得正常——多少人可以待别人的孩子以温和，唯独对自己的孩子严厉，想把自己所有学到的都传给孩子。
邹侍讲看着裴少淮，言道:“裴编撰能让父亲所设想的事付诸于行，父亲知道了必定会欣慰欢喜。”他又讪讪自嘲道，“说来也可笑，是我本事不够，辜负了父亲的培养……这样说来，我该谢谢裴编撰才是。”
邹侍讲似乎觉得父亲对他失望透顶。
只怕这对父子间，也是有些误会在的，裴少淮劝慰道:“为儿者知晓父亲用心良苦，故曾尝试刻苦研习户部之道。而为父者知晓儿子真正喜好后，不再强求，殿前请愿留儿子在翰林院研习史记……如此相互着想，又哪来的辜负与不辜负?”
裴少淮建议道:“依小子看来，若说辜负，也是这些年让误会辜负父子真情。”
邹侍讲眼睛亮了亮，人迷了眼时，最是容易连浅显的道理都想不明白，他喃喃道:“裴编撰说得在理，是我顾虑想岔了。”
想通这一点后，邹侍讲情绪有些激动，许久才平复下来。
邹侍讲道:“我还有一事冒昧，想要裴编撰一个承诺。”
“大人请说。”
“未必要与河西一派为敌，但请裴编撰至少不要与河西一派为伍。”邹侍讲认真道，“父亲已经遭受过一次背叛了……”
上一回是致仕，再来一回只怕会致命。
裴少淮想都没想，应道:“我答应侍讲大人。”
……
……
秋日天晴朗，难得好风光，裴少淮这日出来办公事，办完后打算去贺相楼用餐，抄近道路过一处偏僻的戏园子。
正巧赶上了一场“闹戏”。
几个粗使的婆子挟着一个美貌青衣从戏园子里出来，牢牢掐住青衣的关节不让她动弹，把她架上了马车。
戏园子里的其他人欲上前阻拦，却敌不过那群男家仆。
裴少淮看了看马车和家仆的衣饰，问长舟道:“这些好似是安平郡王府的人?”
“是安平郡王府的。”长舟一口咬定，“那个马夫我认得。”
裴少淮瞬时萌生猜测，几息之后，对长舟道:“长舟，你骑马速速去南镇抚司衙门传个话。”
