天黑了，又一天要过去了。
东门外树林中，营地里的马匪们正高兴地围着篝火喝酒吃肉，之前闹得那一场让他们很开心，都觉得又立了一次威，恐吓了城中百姓，韩阳在旁边一番巧舌鼓动，让众马匪们觉得大把的金银已经近在眼前了。
有人夸韩阳，“还是大哥聪明，那陆星说什么都不理会，给他一个‘摸不着’，哈哈，叫他什么也不知道。”
韩阳手一挥，“用不着废什么话。咱们越是不理会，那县城里啊只会越慌越乱，咱们不开口，县城里自会谣言满天飞。”
有人笑道，“那可正合了咱们的意了。”
韩阳道，“就让那县城里再乱上两天，到那时，那些人无法，咱们要的东西，也该差不多准备好了。一手交人，一手交钱，多么爽利。”
一听这个，众马匪们的眼睛都亮了起来，然后哄笑成一团。
韩阳表面上笑得开怀，他的内心，此时已经有了一丝焦虑。
当下的局面并不像韩阳以为的那么好控制，且不说祈县内部的情况，不提那百余名灾民，就是眼前这十来个马匪手下，都已经开始有蠢蠢欲动，各自离心的情况了。
这一伙人，本就是因为一个“利”字聚在一起，而利字当头，这伙贪财的恶人们又最容易产生内讧。
之前，有人向韩阳建议，将人质中的年轻女眷绑了卖掉，韩阳就知道，这是有的马匪们动了心思，不想再等，急于捞着钱。是，那些年轻女子不管是卖去为奴为婢还是卖进花楼，都颇能得一笔钱，但韩阳觉得这么做他不愿意。
眼下这冬寒腊月天，不方便带着人往远处的州府去，就近发卖的话，以后有可能会在哪里相遇。这些人质们天天跟马匪们呆在一块，就算马匪们一直以布巾蒙面，互相不叫名字，万一有被认出来的可能，都是后患。
对于卖人的提议，韩阳以”卖出去是为了钱，让县里来赎也是为了钱，发卖的话，万一人在路上跑了，那就亏了。反正都是为钱，不如挑个轻省的做”当理由，给挡回去了。
由这件事，韩阳开始感觉到其他马匪已经渐生异心，他们不再完全地事事都听他的，开始有各自的“小算盘”了。
当然，“轻省”只是韩阳明面儿上的理由，真正的理由是，一旦把人交给其他同伙，就不可控制了，如果那人带着女子跑了，或是卖得了钱就一走了之，韩阳也无可奈何。韩阳可不想吃这个亏，整个主意都是他想的，事情也是他带头，他认定这次行动所得的所有利益都该归他，然后由他分配，这个分配权韩阳绝对不会交出去。
另外还有一件让韩阳头疼的事情。
把那伙灾民抓了之后，韩阳就把人都关在芜村。芜村原本就是个小村子，村里没什么富户，整个村子的存粮有限，虽然说为了既将到来的新年，家家户户都额外屯得有粮有菜，但是也经不住一下子多了一百多口人这么个消耗法，再加上三十名马匪每日的伙食，马匹的草料。
负责看守芜村的马匪已经暗中告诉韩阳，粮食问题不能不注意了。
韩阳心里有盘算，“围城”这件事他不会拖太久，应该不至于拖到芜村断粮的境地。在那时，韩阳只顾着享受面对村民和灾民时，高高在上，掌握生杀大权的快乐，现在韩阳开始感觉到后悔。人太多，并不好控制。
转念一想，韩阳又觉得那时只抓了孙队正一家，去索要赎金，万一被县城中人发现马匪们实际的数量，情势就会瞬间逆转，这伙马匪们很有可能会全部被抓，一个也跑不了，要是这样，之前的种种不就都白做了。为了钱，他也需要更多的人站在身后冒充马匪，以壮声势，震吓县城里的百姓们。
盘算了一番，韩阳决定，就照他之前计划好的来，他的“连环计”很好用，之前已经赌对了那么多把，继续赌下去，就算眼前这一把真的赌输了，他韩阳也不亏，情势一不对，他骑马跑了就完了，仍然能“腰缠三万贯，骑鹤下扬州”。
想到这里，韩阳又得意起来，招呼着其他同伙们喝酒，又道，“把草棚里的人都看好，看好，还有用呢。”
有人道，“大哥，放心吧，看守得好好的，便是芜村那边，大哥也可放心，那群人被咱们看守着，就像关进笼子里鸡鸭，连声都不敢出。”
众马匪们得意地哄笑起来。
听到外面门响，林子心急忙站起来，太晚了，晚得他都以为陆星今天晚上要不回来了。
一见陆星，林子心就说道，“我还以为你不回来了呢。”
这句话听在陆星的耳朵里，他只觉得从这句话里品出了嗔怪、埋怨，关心，还有仿佛那么一点点的撒娇的感觉，一瞬间陆星就开始觉得整个人都有点飘。
林子心见陆星傻笑着站在门口不动，说道，“你不进来，站在那儿干什么？”
陆星这时嘿嘿地笑出了声，“你这话，你这话我听得好顺耳啊。”
林子心奇怪，想了想，并没觉得刚才的话有哪里不对。
陆星笑道，“那话听着好耳熟，就像是老夫老妻闹别扭时会说的话。”
林子心瞪着陆星，心想：谁跟你老夫老妻，谁跟你闹别扭。
见林子心不理他，一扭头走开了，陆星连忙追上去，一叠声地说道，“哎，哎，你别生气呀，哎，还真闹上别扭了，我这不是回来了吗，我又没上外头胡混去……”
林子心收住脚步，一回身，刚想说话，后头跟着的陆星一头撞了过来，陆星趁势抱住林子心，扑到林子心怀里，撒娇似地摇晃着说道，“哎，哎，你别生气呀。”
林子心神情平静，“我没生气。”他看了看陆星帽沿下露出来的绷带，说道，“我是想着，如果你今晚不回来，明天我就带着药上东门那儿找你去。”
陆星抬手隔着帽子摸了摸额角，说道，“嗨，一点小伤。”
林子心斥道，“小伤，等闹成大伤了看你上哪儿后悔去。”
陆星把帽子摘了下来，说道，“我一直在东门那儿，总有事，走不脱。我还怕回来的太晚吵着你睡觉呢，没想到你没睡。”
林子心道，“之前让你回来换药来着，再说，我整天都有空，什么时候休息都行，倒是你，没白没黑的。”
陆星道，“你有空，所以上县衙公厨帮忙去了。”
林子心道，“算起来，我来这县里，多受各位街坊们照顾，如今县里遇上这样的事，帮不上大忙，那些杂活总做得了。”林子心没告诉陆星，他心里牵挂他，还打算去守城军们的临时伙房帮忙，借机知道陆星守城的情况。
“你吃过饭了么？”林子心问道。
“吃过了，”陆星答道，“现在四面城墙上和城里街上，昼夜不停，一直有人值守，我给说了，半夜里再多加一餐，给巡城守夜的人们吃，这么冷的天，肚里没食可不行。”
林子心想起最近几天的天气，腊月十九日前后，天空是晴朗的，还有人在太阳下晒暖，之后天空就一直是阴沉的，浓云遮住了太阳。
陆星这时道，“外头起了小风，恐怕这几天就会下雪。”
升起灶火，林子心煮了一碗面汤给陆星喝，又把捣好的药拿出来。
陆星喝过热汤，摘掉帽子，林子心解开陆星头上的绷带查看。伤口依然鲜红，好在用药及时，没有扩大和红肿的迹象。林子心给陆星换过药，重新包扎起来。
陆星伸手搭着林子心的手臂，笑道，“哎，找个懂医道的人就是好啊。”
心中一动，林子心说道，“寻常外伤，人人都会医的。”
“好歹有你照顾我嘛。”陆星说着又要往林子心的怀里扑，被林子心一把推开了。
见陆星坐在那儿，并没要有歇息的样子，林子心问他，“你不睡一会儿吗？你睡一会，我会叫你起来。”
陆星收敛了顽笑的表情，摇了摇头，然后苦笑了一下，“睡不着，心里有事。”
林子心道，“那也要歇一歇，你又不是铁打的。”
这时，在外面一惯笑嘻嘻的陆星，脸上流露出忧虑的神情，皱起眉，思考了一会，他慢慢地，慢慢地靠到了林子心的身上。这一次林子心没的推开陆星，就让他这么靠着。
在林子心怀里伏了一会之后，陆星说道，“燕凌回来了。”
林子心道，“我知道，城里都传开了。”见陆星说这话时带着愁容，林子心说道，“这不是好事吗，这孩子没被马匪抓到，他的家人也可以放心了。”
陆星摇了摇头，“是好事。不过这么一来，雍、晏、淀三州，都不知道现在祈县被马匪围城的事。现如今，商路上也没有什么往来的人了，就算有零星路过的人，也有可能会被马匪再抓了当人质。祈县这儿的消息，怕是传递不出去了。”
说罢，陆星叹了口气，又道，“不过就算公文送达，未必就能有救兵来，又或者等那三州派人来时，马匪们早就得了手，跑了。”
林子心明白，眼下的情况，祈县只能先尽力自救。
停了停，陆星又道，“燕凌这一回来，公文没被送出，芜村被马匪攻占了的事，也很快会被城里人们知道，人心又要乱，又不知要生出多少传言来了。”
林子心想到这两天来从街上听到的各种传言，忍不住想笑，转而一想，这些传言还不知道要对陆星的工作造成多少阻碍呢。
林子心道，“别管那些，你只做你的。”
过了一会，陆星说道，“这件事不会拖太久。”
林子心问道，“怎么这么说？”
陆星道，“瞧这天色，估计快要下雪了。”
林子心想了想，懂了陆星话里的意思，“啊……”
陆星笑了，“我就知道你能懂。”
陆星给林子心分析眼下的情况：马匪们要围住祈县，只能就近守在祈县四城附近，住在树林里，就算能临时搭起草棚，到底不比城里人住的房子，御寒是个问题。能守，但不能守太多天。
再则，粮食也是个问题。马匪们攻占芜村，把芜村当成“营地”，芜村的储备有限，再加上那一批被马匪们抓住的灾民，粮食很快就会不够吃。
陆星道，“县城里食物充足，别说各家各户所备的年节之物，城里原本就有粮仓、米店、面坊，城里那些大小酒楼，都有仓库储备。祈县被围城，撑三个月的粮草还是有的。马匪们手里的粮食再多，能支撑个几天就不错了。”说到这里陆星笑了，“‘兵马未动，粮草先行’，果然不错。”
林子心问道，“你待如何？”
陆星告诉林子心，先前马匪们除了索要赎金之外，就再没跟县上对过话，之后陆星多次在城楼上喊话，马匪们一直都不回应。从这里，陆星觉得这伙马匪应该就是本地人，才会对祈县那么熟悉，甚至能算计得到孙队正听信传言，携家小出城避祸的事，同时，也怕被识破身份，才不敢出场搭腔。
陆星道，“不是孙队正，也会有其他人，胆小的富户那么多。只不过孙队正一家先走，当了那个‘出头鸟’。这一被抓，倒吓得县里再没人敢出城了。”
靠在林子心的怀里，陆星喃喃自语，“会是谁呢？会是谁呢？我总觉得该是祈县周边这几个村子里的人……”
听陆星这么念念叨叨，林子心想起他初进祈县时，就被陆星和县里人当成马匪暗探的情景，不由说道，“你不怀疑我吗？”
陆星一听，笑了起来，直摇头，“不，不怀疑你，你不会的。”
林子心又道，“万一呢，万一我是。”
陆星很肯定地说道，“你不会的。”陆星很信任他这位相伴的人品，
陆星笑着说道，“就是因为信任你，知道你好，我才急着跟你结亲，怕你被别人抢跑了嘛。”说着他抬起脸，向上看着林子心，笑道，“我相信你不会有什么事瞒着我。”
被陆星那双琥珀色的猫儿眼注视着，陆星的目光那么真，那么纯，林子心突然觉得无法面对这双眼睛，他急急避开陆星的眼神。
见林子心不答，陆星笑了，逗着林子心说道，“怎么，怎么，你还真有什么事瞒着我？嘿。”
林子心掩饰地说道，“我能瞒陆捕头什么。”
陆星嘿嘿地笑，“嗯，瞒着我还有个相好的。”
林子心推了陆星一把，“你又混说！”
陆星像猫似的，在林子心怀里拱来拱去，嘿嘿地笑着，“知道你没有，哼，自从跟了我，就该看不上旁的人了，嘿，我这么好，你还看得上别人吗。”
林子心想把话题引开，便故意道，“比你好的人多着呢。”
陆星一听急了，噌地一下窜起来，一脸认真，正色道，“不可能！哼，我就是最好的！你跟我在一起了就不可能看得上旁人！”
见陆星这模样，就像被踩了尾巴的猫似的，林子心不禁笑了，说道，“好，好，陆捕头就是最好的。”
陆星这时又不乐意了，哼道，“怎么还这么叫，咱们不是都说过了么，叫我名字。”
这时，林子心又劝道，“你不如再歇一歇，你说要几时起，我叫你。”
陆星摇摇头，“不，我该走了，我不放心，我得去守着。”
见林子心没有挽留，而是做出要送他走的样子，陆星又不乐意了，说道，“你就这么让我走啊。”
林子心奇怪道，“是你说要走，不放心的。”
陆星在坐席上扭来扭去，哼哼着，“哎呀，我说要走，你也可以留留我嘛，你就说‘啊，你不要走’，然后拉住我的衣袖，再说‘我舍不得你’，做出依依不舍，深情款款极力挽留的样子，你就这样，这样，再这样……”
陆星在那儿左比划，右比划，林子心瞧着他一个人扮两角演戏的模样，暗暗好笑，心想：做梦去吧！
比划着演了一通，陆星看见林子心一脸平静旁观的样子，嘴一扁，头一低，嘀咕道，“你这人，真是的，你都不肯哄哄我。”
林子心淡然道，“你这么大个人，哄什么。”
“那你也可以……那你也可以……”陆星“可以”了两次，没“可以”出来，一脸闷闷不乐的样子。
林子心见陆星这副模样，伸手想摸摸陆星的头，陆星借机想抓住林子心的手，被一巴掌拍开了。
陆星抱怨道，“你看看你，都成亲了，手都不给拉一下。”
林子心起身道，“我去给你倒杯水。”
陆星更加不乐意，“还想用端茶送客的方式对我，你，你……”
除了热茶，林子心还拿了一包点心来，塞给陆星，“夜里吃吧。”
陆星见林子心给他点心，笑了，接过来揣进怀里，又问道，“街上铺子都不开门，你去哪里买的？”
林子心道，“不开门不表示不营业，总能买到。”
陆星气道，“都是这帮马匪闹的，本来年前该是城里最热闹的时候，也是有些店铺生意旺的时节。还有那些从外地过来的杂耍艺人，这一遭跑了空，不仅做不上生意，被困在这城里，还受了惊吓。”
把陆星送出大门，林子心叮嘱道，“你多小心。”说着，他替陆星整了整衣领。
翻身上马，陆星骑在马上向林子心挥手示意，“外头冷，你回去吧。”
眼见陆星走了，林子心回到院里，心想：他说马匪们不会围城太久，只是不知道，到底何时事情才能得以解决。
刚开始的时候，它根本就不认为自己面对这样一个对手需要动用武器，可此时此刻却不得不将武器取出，否则的话，它已经有些要抵挡不住了。浴火重生再强也是要不断消耗的，一旦自身血脉之力消耗过度也会伤及本源。
“不得不说，你出乎了我的意料。但是，现在我要动用全力了。”伴随着曹彧玮的话语，凤凰真火宛如海纳百川一般向它会聚而去，竟是将凤凰真炎领域收回了。
炽烈的凤凰真火在它身体周围凝聚成型，化为一身瑰丽的金红色甲胄覆盖全身。手持战刀的它，宛如魔神一般凝视着美公子。
美公子没有追击，站在远处，略微平复着自己有些激荡的心情。这一战虽然持续的时间不长，但她的情绪却是正在变得越来越亢奋起来。
在没有真正面对大妖王级别的不死火凤之前，她也不知道自己是否真的能够抵挡得住。她的信心都是来自于之前唐三所给予。而伴随着战斗持续，当她真的开始压制对手，凭借着七彩天火液也是保护住了自己不受到凤凰真火的侵袭之后，她知道，自己真的可以。
这百年来，唐三指点了她很多战斗的技巧，都是最适合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。还有刚刚第一次刺断了曹彧玮手指的那一记剑星寒。在唐三说来，这些都是真正的神技，经过他的略微改变之后教给了美公子，都是最为适合她进行施展的。
越是使用这些能力，美公子越是不禁对唐三心悦诚服起来。最初唐三告诉她这些是属于神技范畴的时候，她心中多少还有些疑惑。可是，此时她能够越阶不断的创伤对手、压迫对手，如果不是神技，在修为差距之下怎么可能做到？
此时此刻，站在皇天柱之上的众位皇者无不对这个小姑娘刮目相看。当凤凰真炎领域出现的时候，他们在考虑的还是美公子在这领域之下能坚持多长时间。白虎大妖皇和晶凤大妖皇甚至都已经做好了出手救援的准备。可是，随着战斗的持续，他们却是目瞪口呆的看着，美公子竟然将一位不死火凤族的大妖王压制了，真正意义的压制了，连浴火重生都给逼出来了。这是何等不可思议
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正如曹彧玮内心所想的那样，一级血脉的大妖王和普通的大妖王可不是一回事儿啊！更何况还是在天宇帝国之中名列前三的强大种族后裔。论底蕴深厚，不死火凤一脉说是天宇帝国最强，也不是不可以的。毕竟，天狐族并不擅长于战斗。
可就是这样，居然被低一个大位阶的美公子给压制了。孔雀妖族现在连皇者都没有啊！美公子在半年多前还是一名九阶的存在，还在参加祖庭精英赛。而半年多之后的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再给她几年，她又会强大到什么程度？她需要多长时间能够成就皇者？在场的皇者们此时都有些匪夷所思的感觉，因为美公子所展现出的实力，着实是大大的出乎了他们的意料之外啊！
天狐大妖皇眉头微蹙，双眼眯起，不知道在思考着些什么。
从他的角度，他所要做的一切，都是为了妖怪族和精怪族能够更好的延续，为了让妖精大陆能够始终作为整个位面的核心而存在。
为什么要针对这一个小女孩儿，就是因为在她当初夺冠的时候，他曾经在她身上感受到一些不同寻常的东西，也从她的那个同伴身上感受到更强烈的威胁。以他皇者的身份都能够感受到这份威胁，威胁的就不是他自身，而是他所守护的。
所以，他才在暗中引导了暗魔大妖皇去追杀唐三和美公子。
暗魔大妖皇回归之后，说是有类似海神的力量阻拦了自己，但已经被他消灭了，那个叫修罗的小子彻底泯灭。天狐大妖皇也果然感受不到属于修罗的那份气运存在了。
所以，只需要再將眼前這个小姑娘扼杀在摇篮之中，至少也要中断她的气运，那么，威胁应该就会消失。
但是，连天狐大妖皇自己也没想到，美公子的成长速度竟然能够快到这种程度。在短短半年多的时间来，不但渡劫成功了，居然还能够与大妖王层次的一级血脉强者抗衡。她展现出的能力越强，天狐大妖皇自然也就越是能够从她身上感受到威胁。而且这份威胁已经上升到一个新的高度了。
曹彧玮手中战刀闪烁着刺目的金红色光芒，全身杀氣凛然。一步跨出，战刀悍然斩出。天空顿时剧烈的扭曲起来。炽烈的刀意直接笼罩向美公子的身体。
依旧是以力破巧。
美公子脸色不变，主动上前一步，又是一个天之玄圆挥洒而出。
战刀强势无比的一击也又一次被卸到一旁。在场都是顶级强者，他们谁都看得出，美公子现在所施展的这种技巧绝对是神技之中的神技。对手的力量明明比她强大的多，但却就是破不了她这超强的防御。
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不过没有谁怀疑这种能力的由来，毕竟，孔雀妖族最擅长的天赋本来就是斗转星移。她这技巧和斗转星移有异曲同工之妙。
美公子这次化解曹彧玮的攻击之后却并没有急于攻击，只是站在原地不动。
曹彧玮眉头微蹙，这小姑娘的感知竟是如此敏锐吗？在他以火焰化铠之后，本身是有其他手段的，如果美公子跟上攻击，那么，他就有把握用这种手段来制住她。但美公子没有上前，让它原本蓄势待发的能力不得不中断。
战刀再次斩出，强盛的刀意比先前还要更强几分，曹彧玮也是身随刀走，人刀合一，直奔美公子而去。
美公子手中天機翎再次天之玄圆，并且一个瞬间转移，就切换了自己的位置。化解对方攻击的同时，也化解了对方的锁定。而下一瞬，她就已经在另外一边。曹彧玮身上的金红色光芒一闪而逝，如果不是她闪避的快，无疑就会有另一种能力降临了。
拼消耗！她似乎是要和曹彧玮拼消耗了。
