唐南明大笑了几声，挥了挥手让婢女给三人一人盛了几只螃蟹。随后，又有人递上了几个锦盒。
打开一看，里面是一个小桌，配着八样精致的工具，有小剪子、小锤等等。“这蟹八件可是扬州城里最善手艺的老师傅亲手打造，今日便一同品尝这螃蟹。”
宁清芸微哂，这唐南明肚子里没什么墨水，但搞起这些乱七八糟的东西来倒是一套一套的。
蟹八件宁清芸也是用过的，正准备动手的时候，宁清芸却瞧见旁边的卢子昀面上露出一丝尴尬。
宁清芸心下了然，卢子昀是普通百姓出身，这蟹八件又向来是世家大族才用，想必卢子昀是第一次见这东西，不知道该怎么使用。
而温以真已经娴熟的用锤子沿着蟹壳轻轻敲打，将蟹壳敲松。
略略思忖了一番，宁清芸笑着看向唐南明：“唐大人，这蟹八件我还没有用过，不知唐大人可否请人示范一番？”
唐南明闻言，脸上有些轻蔑和不屑，道：“宁二小姐出身宁王府，居然也不知道蟹八件如何使用？”
宁清芸也不恼，浅浅一笑道：“惭愧。”
唐南明这才正视了一眼宁清芸，只见眼前少女虽然面容美丽如高山泻雪，但身上衣着却十分简单，连首饰都只用了一根银簪，手腕上也没个镯子，当下便有些瞧不起她。
唐南明暗暗在心里嘀咕，这庶女的血脉就是与生俱来的，即便有了嫡女身份，也不过是母鸡插了凤凰毛。
敏国夫人真是小题大做，这么一个见识短浅的下贱丫头，为何一定要自己想办法除掉她呢？
虽然心里这么想着，唐南明还是叫来了婢女，在宁清芸面前演示如何使用蟹八件。
宁清芸的位置挨着卢子昀，卢子昀便也顺便观看了这过程。
只见那婢女下去之后，宁清芸拿起蟹八件，娴熟的打开了螃蟹。卢子昀心中这才知晓，宁清芸是发觉了自己的尴尬，所以才让人演示一番，给自己一个遮掩的机会。想到这里，卢子昀不自觉心下有些感激。
他虽然颇得垂青，但每到这种时候，却仍然会有些自卑。许是见惯了傲慢的贵人，宁清芸却让卢子昀感觉十分亲切，仿佛是一个邻家少女，丝毫没有皇亲国戚的架子。
吃完了螃蟹，唐南明道：“现在没有需要占手和眼睛的事情了，不如来观赏一番歌舞，本官府上的舞姬，堪称整个扬州无人能出其右！”
说罢，只见一群身着舞裙的女子姗姗而入。
裙摆摇曳，腰肢如柳，各个肤白胜雪、眼波潋滟。丝竹乐声缓缓响起，女子们翩翩起舞，看得唐南明呵呵直乐。
一个舞女甚至来到卢子昀面前，一甩水袖，带起阵阵香风扑面，卢子昀不自觉的往后退了退。
其中为首的那个，宁清芸多看了几眼。这女子身姿绰约轻盈，生得一副粉面杏眼，朱唇不点而红，一颦一笑间看得人心里发酥。
宁清芸之所以会注意到她，是因为唐南明一直在看着这个舞姬，而这舞姬也含羞带怯的回应了唐南明，这不加掩饰的眉目传情，看得宁清芸微微摇了摇头。
也难怪唐南明想要温以真住到唐府来，这简直是天上人间。
如果呆在这里，恐怕根本意识不到此时的扬州城中是怎样民不聊生的情况，有多少无辜百姓因为时疫失去了亲人朋友，又有多少人在疾病中失去了生命。
一舞毕，唐南明问温以真道：“我这些舞姬，你可有看中的？”
温以真一愣，摇头道：“多谢舅舅好意，只是镇国将军府家规森严，娶妻之前不可纳妾。”
唐南明不以为意：“这有什么的，天下男人，哪个房中没有几个美妾？”
随即，唐南明又道：“莫非你房中连个通房丫头都没有？若真是如此，我这个做舅舅的，怎么也该表示一些心意啊。”
温以真推辞不过，却发现宁清芸不知道什么时候离了席。于是温以真站起来道：“宁二小姐一路奔波辛苦，她是外甥的表妹，我去看看她。”说着，温以真便也匆匆而去。
话说，温以真原本便并不和自己这个舅舅有多亲密，如今一见，心里更怎么也提不起来亲情的温馨。
虽然他能理解唐南明，但唐南明在敏国夫人和镇国将军府的多年庇护下，过得太过放纵，让温以真有些无力招架。
走出宴会厅，温以真便看见了站在回廊中的宁清芸。灯火薄薄染在她清冷美丽的侧脸上，仿佛氤氲着的一抔月光。
听见声响，宁清芸转过头来，道：“温公子怎么也出来了？”
“出来透透气。”温以真道。
宁清芸抿着一个笑容：“唐大人很是关心温公子。”
温以真这便是知道，宁清芸听到了方才唐南明和自己的对话。但不知怎么的，温以真并不想让宁清芸误会，只简单道：“唐大人只不过与我说笑罢了。”
原本宁清芸是不预备管这些事情的，但想起之前答应宁仙蕙的事情，于是宁清芸道：“不过温公子也确实到了娶亲的年纪了，听说先前镇国将军府已经在为温公子挑选妻子，不知温公子看中了哪家小姐呢？”
虽然宁清芸语气平淡，仿佛只是在简单的聊一些家常琐事，但温以真在那一瞬却感觉，宁清芸似乎也在意着自己，便道：“我现在暂时不想娶亲，先前已经回绝过母亲和老夫人了。”
宁清芸眉毛一挑，这倒是个意外的消息。不过既然温以真都这么说了，宁清芸也不好再追问下去，便嗯了一声做回应。
温以真沉默了一下，问：“不过宁二小姐和白公子的婚事，是否已经提上日程了？”
几月来，这个问题一直萦绕在温以真心头。他总想找个机会问问宁清芸，是否和白亦风的婚事真的已成定局。
问出这句话的时候，温以真也有些窘迫，他居然问了这么私隐的问题。
正在温以真懊恼的时候，宁清芸说道：“并没有这个打算，先皇后故去，按理应当是国丧，且大姐也还没有成亲，我又怎么能先嫁人呢？”
这只不过是宁清芸对外的委婉说辞，但在温以真耳朵里，却好像有人突然往一簇微小的火苗上泼了些热油，刺啦刺啦的燃烧起来。
温以真心中突然有一种庆幸的感觉，如果宁清芸暂时还不嫁人，那他是不是还可以与宁清芸这般亲近相处多一段时间呢？
不过宁清芸并不知道温以真心中的想法，她跑到外面来，实际上是受不了唐南明那种奢侈靡费、又自以为是的做派。
如今时疫当前，宁清芸既然接了这个差事，自然没有心思寻欢作乐。
卢子昀自然也觉得如坐针毡，三人草草用过晚饭后，便告辞回了驿馆。
第二日一早，宁清芸便带上了斗笠面纱，前往了扬州城中最大的医馆。
如今，这家医馆中已经人满为患，宁清芸刚一踏进去，四处都是叹息声、抽泣声和沉重的喘息声，这一刻绝望仿佛有了形体，重重地压在每一个人心上。
医馆的主人黄大夫听说宁清芸要来，一早便出来迎接，宁清芸在医馆中走了一遭，道：“到现在，已经死了多少人了？”
黄大夫闻言，也是叹了一口气：“如今扬州已经死了三千四百人了。”
这并不是一个小数字，宁清芸环视四周，一双双黯淡无光的眼睛，仿佛是木头上的两个窟窿，毫无生气可言。
宁清芸找来了医馆中记录在册的病患名单，让人拿下去按照病情的程度整理好，随即，宁清芸开始给医馆中的每一个人诊脉。
这是一项大工程，有些病人几乎丧失了生的希望，有些则紧紧抓着宁清芸的袖子，眼泪婆娑的求宁清芸救自己一命。
见到这种场景，霜玉软了心肠，忍不住侧过身去偷偷抹泪。而宁清芸也不厌其烦，耐心的安抚着每一个人，向他们保证自己会竭尽全力。
“他们在医馆中住宿，一日要花费多少钱？”宁清芸问黄大夫。黄大夫抹额，道：“一日是五百文。”
霜玉咋舌，五百文一日，如果住的时日久了，这也不是个小数目。但医馆毕竟不是真的做善堂，没有人能斥责他们这种行为不仁不义。
宁清芸点点头，道：“我带了一百金，权当他们的费用。若是用完了，你再找我要便是。”
黄大夫瞠目结舌：“您、您这是要为他们付帐么？”
也难怪黄大夫觉得不可思议。朝廷的应对方案，是拨下银子和物资，同时减免赋税，可是经过官员们的层层盘剥，真的能到扬州的东西其实并不多，能分到百姓手里的更是少之又少。
宁清芸此举，无异于拿着钱打水漂，根本不可能会有人帮宁清芸买单，只能是她自掏腰包。
宁清芸淡淡点头，道：“我会先开些药，稳住他们的病情。至于要如何痊愈，还需从长计议。”
