“我需要考虑考虑。”
张怀生没有理会裴元侨，而是直接起身，询问道：
“麦克卡尼先生，阳台在哪？我想透透气。”
麦克卡尼愣了一下，连忙道：“好的，三楼左转。”
张怀生推开阳台门。
来到栏杆旁。
鸢尾花街上一片寂静，下弦月高悬，整条街像是隔绝于世。
身后，基里安叼着一支卷烟走来。
他扶住栏杆，笑道：“要来一支吗？我在港口便利店买的，骆驼牌，味道还成。”
“好。”
张怀生点了点头，他有些怀念烟草的味道了。
至于健康。
晋升双途径序列8后，他都不知道自己还算不算人类了...即使每天对着工厂烟囱狂吸，也不会造成什么影响。
“我给你点上。”
基里安啪得划动打火石，点起火苗。
打火机的工作原理跟煤气灯的开关类似，发明时间却要早的多。
张怀生点燃了烟，由于没有过滤嘴，骤吸一口，肺部顿时有种被呛到的感觉。
但这种不适很快就消失了。
他的身体调节能力很强，几乎是瞬间便适应了原主未曾触碰过的烟草。
黑暗中，烟头明灭。
他呼出一串白雾，轻咳了声，说道：“基里安，我其实真的不希望士兵们因为上位者的野心，就远赴异国作战。”
“俄罗斯的军队被称作欧洲压路机，灰色牲口...是因为他们就像畜生一样，被毫不留情地驱赶到屠宰场。”
“是他们成就了沙俄欧洲宪兵的美名，沙俄一度撼动了英国世界霸主的地位…但这又给他们带来了什么？伤病，死亡和一点点抚恤金？”
“东华向协约国宣战了，朝廷...也就是你们口中的内阁，国会，为了夺取英法的殖民地，在不正确的时间发动了战争。”
正确的时间是什么？
当然是战争中后期，那样所获得的利益或许少一些，但胜在稳妥。
前期作壁上观就够了。
待价而沽。
不然即便成了战胜国又如何？
张怀生那个世界，同为战胜国，并且为了一战付出最为惨重，贡献也极为卓绝的俄罗斯，又得到了什么？
数以百万计的成年男丁死去。
田地荒芜，波兰，立陶宛，西乌克兰，均被占据。
并且之后又接连打了数十场规模不一的内战，整个俄罗斯的经济彻底崩溃。
如果说，一战给俄罗斯带来的唯一好处，恐怕就是列先生带来的红色铁拳，将旧制度一扫而空了。
可东华的底子比俄罗斯还要差，因为没有工业基础，压根儿就没成体系的工人阶级，根本不可能复制红色巨熊的道路。
只会又是一场如大顺军一般的农民起义。
“你应该知道，我是个流亡者，我的父母因为革新，被朝廷处决了。那个裴先生，出卖了革新。”
“真是可恶！”
“没想到他居然是这种该死的背叛者！”基里安气急，这不是伪装，而是真的有感而发。
在他看来，苏格兰的革新运动之所以失败，就是因为那些窃取革新果实，趁乱发财的背叛者。
“但我其实对他也谈不上什么恨意。”
这是实在话。
即便是原主，对裴元侨也没多大恨意。
裴元侨和原主父亲是理念有别，充其量是蠢，但还算不上多坏——迂腐，无能，甚至还很有原则性。
有他没他，结局也不会有什么影响。
更何况，即使原主有情绪，现在对张怀生也造不成多大影响了。
“所以，我想帮他。”
“正如麦克卡尼先生所说的那样，我不希望那些跟我说同一种语言，读同一种文字，有着类似长相的士兵们，用着老式击发枪，去跟英国人和法国人战斗。”
其实大概率面对的也不是英国人法国人，而是两国的殖民地军队，也就是东南亚人和天竺人。
“只是理智告诉我，这不是什么很好的选择，不仅危险，而且于我个人而言，也没什么利害关系。”
他保护了裴元侨，难不成大顺朝廷还能给他发一笔钱，或是特赦状？
亦或是同盟国老大威廉二世，听闻此事能赏他一枚小胡子同款的铁十字勋章？
至于现在处境窘迫的修会，就更不必提了。
基里安沉默了片刻，似乎是在斟酌该怎么表达。
“瑾瑜，我不是什么聪明人，我很清楚这一点，所以我很少思考，也很少去纠结到底为什么要做某件事。”
“我觉得，如果一个人想做什么，就该做什么。”
基里安露出了一个有些憨的笑容。
他的大胡子一抖一抖的，嘴里还叼着一支快要燃尽的香烟，顿时又让张怀生产生了某种冒犯的联想。
“如果能很轻易想明白自己想要什么，那可算不上什么不聪明的人啊。”
张怀生露出了一丝笑意，其实基里安说得很对，有的时候的确没必要去思考自己究竟为什么要去做某件事。
想去做就做了。
麦克卡尼命令不了他，但张怀生的确被他说动了。
“好，我知道该怎么做了。”
他丢掉了还剩半截的香烟，碾碎了火星，走下楼。
“麦克卡尼先生，这个任务我接了。”
没问报酬。
这对于向来有些功利的他而言，是极为罕见的。
裴元侨的脸上露出了显而易见的惊愕，但却并未感觉到惊喜，反而有些茫然无措，以及，羞愧难当。
麦克卡尼沉默了片刻，说道：“感谢你为我们事业的付出，张先生，我这里有一样东西，希望能够帮助到你。”
“什么？”
麦克卡尼取下了胸口的倒悬美人鱼十字架：“这件超凡物品的名字叫受刑之鱼，蕴含着掌控途径的序列6水文师的部分特性。可以赋予你短时间内，控制水流的能力——但代价是，水流只能用你的鲜血来代替。”
张怀生接过受刑之鱼，脱口道：“用还吗？”
这件超凡道具，居然拥有序列6的特性，是他亲手接触到的第一件有关中序列道具。
如果按照市价估算，起码值几万英镑。
但这种道具，肯定是有价无市的。
麦克卡尼愣了下。
他没好气道：“如果你死了就不用还了！”
...
张怀生揣着手，随同裴元侨走在新奥尔良大街上。
他们正要前往使馆。
鸢尾花街是修会的秘密之所，无法允许裴元侨在此长久停留。
因为军情六处是掌握拥有掌控途径的序列7，星象师的。
这一途径的人，可以通过占卜的方式，以裴元侨随身的一些物品为媒介，锁定裴元侨的大概方位。
这并不难，裴元侨下榻的旅店，吃剩的餐盘，用过的纸巾...这些都能成为占卜的媒介——只要有人暗中观察着他。
如果他继续躲在鸢尾花街，很可能导致修会在波士顿的大本营被端掉。
这也是整个鸢尾花街平时只有麦克卡尼先生一人的原因所在。
此时，已经大黑。
路灯虽然依旧亮着，可人流量却是骤减。
这个时代，暂时还没什么不夜城，顶多只有几条不夜街。
张怀生看似随意地走着，注意力却早已关注着周围的一切风吹草动。
正在这时。
一个捧着母鸡的中年妇人，突然冲到了大街上。
她看向张怀生，咧开嘴，露出发黄的烂牙。
随即，伸出枯瘦如树枝般的手指，扯出母鸡的肠子，掏出血淋淋之物。
张怀生顿时感觉腹部一阵剧痛。
鲜血从嘴角溢出，体内的肠道仿佛都被纠缠在了一起，引发了阵阵剧痛。
银白色的毛发刺穿体表，迅速生出。
琥珀色的竖瞳缩成针尖。
身体的异化，以及连日积攒的负面情绪，导致他的眼眸中，顷刻间便充斥起疯狂。
他双腿蹬地，身体飞跃而起。
老妇的头颅直接被他一掌拍断，耷拉在后背，仅剩一层皮肤还连在身体上。
随后，警兆再度袭来。
一架停靠在街角的蒸汽公车，骤然喷吐出浓烟，以一种极快的加速度，向着张怀生身后的裴元侨冲去。
就在这时。
轰鸣声骤起。
大地震颤。
一座钢铁铸就的巨型蒸汽机甲从另一个街角冲出，与那蒸汽公车撞在一起，硬生生将其掀翻了出去。
烟尘弥漫间，
机甲中的男人发出瓮声瓮气的喊声。
“嘿，我是波士顿蒸汽修会的机师，接了个保护这东华老头的委托——你是恶魔途径的超凡者对吧？”
张怀生微微颔首，却并未放松警惕。
机甲中的男人发出善意的笑声：“伙计，放轻松，我可不是你的敌人。而且接下来，我们恐怕要并肩战斗了。”
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