恍惚中,马扩只觉眼前一闪。睁眼一看,一个人正蹲在身前,两只眼睛盯着自己。
马扩蓦的一惊,一下子从地上滚了起来。这时他才猛然发觉,身上的绳子不知何时已经断开了。
那汉子摆摆手,示意他不要叫喊。接着快步走到另外三人身边,将他们的绳子也都割断了。
四个人坐在地上,伸展一下早就麻木的胳膊,互相看了一眼,一起惊疑地看着眼前这人。
这人身材瘦小,头发花白,正是之前看到的给刀疤汉子倒酒的老汉。
“老人家,你......”马扩满腹疑惑。
“几位,别多问了,快些逃吧!”老汉急道,转身要走。
“老丈,慢着!”阮小七忽道。那老汉一愣,停下脚步:“这位爷,你还有何事?”
阮小七双手按在肚子上,舔着裂开几道口子的嘴唇,有些不好意思地答道:“咱家都一整日没吃没喝了,老丈给拿些吃食来吧!”
听阮小七这么一说,马扩和赵榛也立时觉得又饿又渴,火烧火燎地难受。
那老汉稍一迟疑,随即说道:“那好,你们在这里别动,我去去就来。”说罢,急慌慌的走了。
远处的几座帐篷黑沉沉的,看不见一丝灯光。那老汉的身影一闪,便没了踪影。
约莫过了一盏茶的功夫,那老汉又出现了。他手里拿着一个包袱和几个水囊,一边向两旁看着,一边极快的跑了过来。
老汉将包袱摊开在地上,里面是七八个炊饼和好几个包子。阮小七一把抢过水囊,打开盖,先喝了几口。接着抓起一个炊饼,咬了一口,这才看看马扩、赵榛和陈二,说道:“还愣着作甚,快吃啊!”
老汉忽的想起什么,用手指指岩洞的方向,说道:“那边有一只小船,几位吃完,就赶紧走吧!”
说完,老汉又要走,却被马扩喊住:“老人家莫急,我有些话相问询。”老汉怔了一下,朝着帐篷那边看了几眼,回过身点点头。
“敢问老丈,这些是什么人?怎么会在这个时候到岛上来?”马扩边咬着炊饼,一边问道。
“是啊,”陈二插言道,“老丈怎么又会和这些人在一处?”
老汉叹了一口气,眼神顿时暗淡下来:“哎,说来话长啊......”
原来这老汉姓陈,家在天台山东南的一个小渔村。那女孩子是他的孙女,叫杏儿。
杏儿父母早亡,就爷孙俩相依度日。十几天前,老汉带了孙女在海边打鱼,不想遇到一伙强人,将他们掳上了船。
那伙强人就是今晚在岛上饮酒的这一帮。领头的刀疤汉子,名叫刁三。这伙人专在登州近海一带水面出没,劫掠过往客商和船只。封海的季节,有时候甚至登上岸去,进村入户打劫。
就在一天前,这伙强人抢劫了一艘来自高丽国的货船,将船上的人杀得一个不剩。
这小岛远离陆地,荒凉无人,被强人看好,当作了临时的落脚点。每回抢劫完,都在这里分赃,之后各自散去,到岸上逍遥快活。直待下回有了新的生意,才又重新聚在一处。
这一回的抢劫,收获颇丰,强人满意得很。于是一路航行,驶来这小岛上吃喝、分赃。
“该杀的泼才,”阮小七骂道,“待爷爷吃饱了,将这伙强人杀个干净!”
老汉听罢,不喜反惊,说道:“那刁三心狠手辣,力大无比,手段高强;剩下的那些,也个个不是善茬儿。几位吃完,还是快些逃了的好!”
阮小七脸色微变,心中火起,欲待发作,却被赵榛拉住。赵榛喝了一口水,问道:“老人家,你好心放我等逃生,自家为何不走?”
老汉不听还好,闻言鼻子一酸,禁不住掉下泪来:“小老儿如何不想走?可我那孙女,还落在强人手里啊!”
“老人家,你莫要难过,”马扩安慰道,“待救出你那孙女,跟我们一起走吧!”
“这话当真?”老汉擦了擦眼泪,惊喜地问道。
“怎会骗你?”阮小七吃饱了,抹着嘴说道。
月亮已经移到了小岛的另一边。大海也安静下来,发出细微的酣眠声。
几座帐篷就浸在半明半暗的光影里,安静如睡。四个人随着陈老汉,摸到了最中间的一座帐篷跟前。
厚厚的帐帘低垂着,里面传出很响的呼噜声。马扩伏在帐帘上听了听,冲着阮小七招招手。随即掀起帐帘,俯身钻了进去。
帐篷里面黑乎乎的。借着外面的光亮,马扩看到了一躺一卧两个人。地上躺着的,一看身形,他认出是那个刀疤汉子刁三。另一个正是陈老汉的孙女杏儿。
杏儿两手抓着布单盖在胸前,半个身子倚靠在帐篷上。她大睁着两眼,看着身边的刁三,泪水流个不止。
听见响动,她猛然抬头。看见有人进来,杏儿吓得差点大叫起来。马扩急忙摆手,上前一把捂住了她的嘴。
杏儿盯着马扩,满眼恐惧,身子不住地颤抖着。马扩伏在她耳边,小声说道:“杏儿姑娘莫怕,是你爷爷让我们来救你......”
杏儿仓皇的神色稍减,可身子仍在抖着。马扩松开手,指指帐篷外面:“快些跟我走,你爷爷在外面等着你。”
杏儿这才定了定神,想要站起身来。谁知刚动了一下,脸色又恐慌起来。原来她的一只胳膊,正压在刁三的身下。
那刁三仰面躺成一个“大”字形,半个身子和一只胳膊压在杏儿身上,鼾声如雷。
杏儿试着抽了几下,却动也不动。她急得汗下,却不敢用力,怕惊醒了刁三,只眼巴巴地看着马扩。
马扩俯下身去,轻轻掀动刁三的身子。刁三哼了一声,翻了一个身,杏儿的手立马拿了出来。
杏儿心中一喜,慌忙爬起身,跟着马扩朝外就走。
“什么人?”
这一声把马扩吓了一跳,杏儿更是魂飞天外。两人一起回过头去,见那刁三已经睁开了眼,双手撑在地上,正要爬起来。
不亏是做惯了强人的,睡着了还这么警觉。马扩竟有些佩服刁三了。
刁三是睡得迷迷瞪瞪的,忽然被惊醒。他看着眼前这个黑影,一时还没明白过来,只是本能地叫了一声。
马扩一把将杏儿推出帐外,返身扑了上去。此时的刁三也有些醒悟过来。他的身子还卧在地上,双臂只一伸,便一把抓住了马扩的胳膊。
马扩使劲挣了两下,竟没有挣脱开。还未及再想,已被刁三腾起,反身压在了身下。
刁三一手按在马扩的前胸,另一手挥起拳头,朝着马扩的面门就狠狠打下去。马扩用手一挡,这一拳打在了马扩的肩头。马扩一阵疼痛,只觉得骨头都快要碎了。
“哪来的泼才,胆敢暗算爷爷!”刁三骂着,挥拳又待打。
马扩从未受过如此的窝囊气,不禁心头火起,猛的挺身想要翻起来。那刁三毫不手软,死死将马扩按在身下。马扩使足了全身气力,竟是也不能挣脱开去。想要去摸腰间的短刀,却被压在身下,更是无法拔出。
刁三狞笑着,又抡起了拳头。马扩一闭眼,听得通的一声,刁三的身子一歪,倒在了马扩身上。
马扩一惊,睁眼一看,原来阮小七手拿一块大石头,正站在刁三身后。再看刁三,脑后露出一个大窟窿,正咕咕向外涌着血。
“马爷,受惊了!”阮小七一笑,扔下石头,将刁三的尸首从马扩身上拖开。
马扩一骨碌爬了起来,用袖子擦擦脸上的血,冲着刁三的身上狠狠吐了一口:“直娘贼,好大的力气!”随即两人将刁三的尸首用被单盖好,转身出了帐篷。
月亮已经下去了,周围一片黑暗。旁边的那几座帐篷里,依旧安静如前。
几个人离了帐篷,朝着水湾那边走去。陈老汉牵着杏儿的手,爷儿俩仍旧满眼是泪。
两艘大船停靠在岸边,黑黑的影子印在岩石和草地上。
一行人悄无声息地到了船边。陈老汉指指船下的黑影里,说道:“船就在那里!”
几个人走近一看,果然有一只小船系在船边。阮小七二话不说,连衣裳也没脱,摸着石头就下到水里,一直游了过去。
阮小七上了小船,把缆绳解开。轻轻地划动船桨,将小船慢慢地靠到岸边。
众人上了小船。小船不大,载了这六个人,猛然向下沉了去。阮小七吓了一跳,慌忙用船桨抵住了岸边的石头。
几个人挤在一起,不敢有大动作。眼看着小船摇摇晃晃,终于平稳下来。
阮小七辨了辨方位,正待起行,却听得大船上传来一个声音:“什么人在那里?”众人大吃一惊,都把身子紧紧趴伏在船舱地板上,大气不敢出。
阮小七悄悄将小船划回船下的黑影里,停下船桨,向船上望去。
过了一会,才见船头上露出一个人影。夜色昏暗,看不清相貌,只觉是一个身形高大的汉子。那人俯身朝下看着,一边用手捂着嘴,不停地打着哈欠。
一条大鱼忽然从水中跃出,又扑通一声落了下去,在水面激起一大朵水花。几乎就在同一刻,几只大鸟从岩石上的树丛中飞了出来,扑扑地飞到另一边。
大船上那人仰头冲着鸟儿飞去的方向看了看,说了一句“虚惊一场”,低头冲着水中吐了一口,转身从船头消失不见。
众人在船上又等了半盏茶的功夫。听得四周没有动静了,阮小七才又将小船划了出去。
海面上漆黑一片,海风呼呼呼地吹起来。两只大船在水面上来回晃荡着,发出咯吱咯吱的声响。
暗淡的天光,映着微微的水光,如梦如幻。小船绕过这艘大船,又经过另一艘船的旁边,向着天台山的方向而去。
陈二还是一脸的不高兴,他回头望着小岛,视线落在另一艘大船上。
他揉揉眼睛,仔细看了看,忽然大叫道:“快停下!”