永生：最美的花，最毒的果。
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期待已久的时刻终于来临，今日就是兰德“神洗”之礼的日子。
和兰德的欢呼雀跃相反，维京的忧心忡忡反而让兰德大为不解，直到今天这么重要的日子，他似乎还是徘徊在自我矛盾的边缘。
“族老，我们走吧”兰德都有些迫不及待了。
“好！”都到了医疗室前，维京脸上的焦虑依旧丝毫不减。
“那我进去？”兰德指了指医疗室的门。
“嗯，去吧。”维京漫不经心地说。
兰德哭笑不得，又指了指他拉着自己的手。
“还是先等一下吧。”维京愣了一下，又把他拽了回来。
“……族老，你在担心什么？这个很危险？”兰德小心试探道，可这么多人都经历过‘神洗’，从来没听过有什么意外事故。
维京摇摇头。
“那是这个很复杂？很痛？还是……？”
维京还是摇摇头。
“什么啊，”兰德不满地嘟囔着。
“算了，早晚你还是会知道的。”维京叹了口气，“对于这个，你还是了解清楚地好。我本来想等你完成仪式后再告诉你，但是现在看来，是我自作主张了，每一个人都应该有自由选择和选择自由的权利。”
维京转身走了出去，一直向外走，走到外面在一个空旷无人的地方坐了下来，拍了拍旁边，示意兰德坐过去。“现在，就在这里吧。在你完成‘神洗’之前，你去确实有必要重新认识一下生命，还有自由。”
“我们是神族人，那就从神族开始说起吧……”
生命，是这个浩瀚无垠的宇宙里真正的神迹，但更像是造物主一场无意的游戏。“他”可能只是在某个地方随手一挥，无数蕴含着生命的种子便如同孩子随风丢撒的草籽，散落在了宇宙的各个角落，等待着生根发芽。这像是一场小小的游戏，更像一场心血来潮的闹剧，所以他也只是这么随手一挥，便匆匆离去。结果就是几乎所有的生命之种还没有来得及萌芽，便毁灭于造物主的无数场其他游戏：炙热、严寒、死亡辐射、星系吞噬和空间撕裂……唯有最顽强、最幸运的种子历经万劫千难，才能侥幸在星河的间隙中，伸出了轻轻嫩芽。
宇宙无限，星空无垠，生命的成长和繁衍动辄数十、数百亿年，太多多刚刚萌芽的生命体系，还未来得及开花结果，便被再次扼杀在宇宙残酷的环境中，所以宇宙中仅仅能够出现生命的星球，就是沧海一粟，非得天之独厚者不可行。神域从踏入星河开始，近千纪中遇到有生命的星球也没几个，绝大多数的星球残酷的环境如同恶魔之地，毫无任何生命出现的可能。
生命的出现或许是造物主的恩赐，而生命在毁灭之力面前的延续才是真正的奇迹。生存的技能在生命一代代的繁衍和发展的过程中传承下来，智慧生物开始出现，一切逐渐演化为文明。当文明开始独立、壮大，真正拥有了保护自己和族群的能力之时，曾经弱小的生命才能以春火燎原的形式发展壮大，然后将自己的脚印开始踏向星河之间。
神域，便是这样一个超级“幸运”的地方。
眼前这颗星球在星河中就有着无与伦比的生命条件，体积虽小但资源还算丰富，然而和神域相比，依旧相形见绌。神域单是体积都要大上数千倍不止，如此巨大的行星在星河之中却占据着极佳的位置，无论是资源还是能量，这个地方都有着无可比拟的优越性。
神域白天和黑夜的存在都极其漫长，一个白天黑夜被称之为一循，一循则被精确划分为八百多刻；神域围绕着星河中心的转动更为漫长，三千多循的时间才会回到最初的起点，被称为一纪。而这颗星球体积如此小，白天和黑夜交替极快，与神域的计时产生了太多的偏差，他们只好增加了“日”的概念，三百多日的时间才和神域的一循接近。
生命在神域出现的历史更是早已久远到无法追溯，即使现存的文明记录，也已经一千五百多纪了。时至今日，他们早已拥有了近乎神明的力量，面对宇宙的毁灭性力量，也有了一定的自保之力。
在最近的几十纪中，神族的科技更是突飞猛进，他们一点点将传承、医疗、科技等文明的方方面面都推到了一个令人惊叹的高度。后来在智慧之神卡波尼的侧重之下，更是将医疗发展到了一个令人惊叹的程度。
科技的强大，让神族对于永生的渴望反而更加迫切。在二十多纪以前，神域终于突破了造物主最强的封印——永生之门，发展出了现在神族的‘神洗’之术。此时的神域和造物主的伟力相比，曾经的萤虫之光，如今即便不能与日争辉，勉强也算有了皓月千里的资格。也是从这时起，他们才开始以神族自居，改称自己的世界为神域。
神族人身材高大，体质非凡，精湛的医疗下，即使普通人也拥有着近乎一纪的寿命。永生之门的打开，更是在原本漫长生命的基础上，让神族几乎将死神完全拒之门外。
没有了能源和生命危机的神域，在这一纪的时间里在所有的方面突飞猛进，向着造物主的力量继续靠近。人**发性的增长，各个领域的天才也涌现不断。尤其是星河开拓方面，以前神族的生命即使足够漫长，但也远不足以支撑在浩瀚无际星河中的航行。而永生之门的打开，曾经的重要目的之一就是为了支撑星河文明的开拓，这也是我们为什么能够出现在这颗星球的原因之一。
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听到这里的时候，兰德内心澎湃不已，对那个自称为“神域”的地方惊叹不已，想到自己即将接受的最强科技成果洗礼，难免不小小的骄傲一下。
看到兰德的神情，维京叹了口气，给他泼了一盆冷水：“永生，是我们对于生命最大的追求，也是千纪文明的最强手段。但是，我们现在已经并不确定它的出现究竟是对还是错。”
“什么意思？”兰德不解地问到。
“自身力量的膨胀，让我们过于小看了造物主留下的的桎梏。永生，开出了最美的花，却结出了最毒的果……”
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世界自造物主的手中诞生开始，万物便被一分为二，有始必然也会有终，诞生的背后必然伴随着死亡。大到宇宙星辰，小到分子粒子，都逃不过这个命运，只是时间的问题，这是自然的规律。但对于生命，特别是智慧生命来讲，对未知和死亡的恐惧从一开始便贯穿于整个文明的历史之中。
突破了死亡的限制之后，所有人都在期待着我们是否能够拥有“超越造物主”的力量。但是没有想到，突破永生之门的第二纪开始，神域已经慢慢出现了问题，第三纪的时候，意外在不断加剧，众神殿也在这个时候，发生了难以想象的剧变。
和这颗星球的生命相比，神域的生命有着极其卓越的能力，但是造物主的公平就在于这些能力的代价就是极低的生育率。即使有着精湛的医疗辅助，神域的人口生育率和这里相比也远远不如。
永生之门的打开，让神域的人口有了一个爆发性增长，只是谁也没有想到，这各阶段居然如此的短暂，然后便开始了断崖式的下跌。最初接受“神洗”的人，除了刚开始对于繁衍还保持这一定兴致外，在后来开始有意遗忘、甚至拒绝这一切，似乎是拒绝了死亡的威胁之后，他们慢慢开始不愿意再将所有的资源完全付诸于他们的后代，而更倾向于为自身倾注一切。
问题在他们的后代中出现得更为明显，他们从成人开始接受‘神洗’，他们对于这个世界的观念开始变得更加极端而不可思议。在永生的魔力面前，他们更加而且只在乎自身的感受，一部分人将繁衍后代的任务完全交给了机械，还有一部分人甚至完全不会考虑繁衍生育的可能，相反还会认为这会拖累他们前进的脚步。哪怕能够借助机器来完成这一切，他们也没有丝毫的意愿。即使有少部分人还有着足够的繁衍的兴致，也在漫长的时逛中消失殆尽。
从打开永生之门的第二纪开始，问题在神域愈演愈烈：接受了‘神洗’的人，逐渐都对生育失去了兴趣；还保持着繁衍观念的人，隔代却越来越不明显，一个神族面对他的成百上千的后代，再无以前充沛的感情付出，亲情也在他们之间完全的淡化、消失，亲人比之陌生人更加生疏的现象太过于普遍。而他们的孩子，一部分则完全拒绝生育；而在机械中出生、由神域共同抚养的孩子，在一些方面表现得更加极端和彻底，绝大多数不但放弃了生育，甚至放弃了自我，还有更极端的选择放弃生命。
生育率的降低，还不足以展现永生的可怕力量，毕竟神域的医疗手段在哪里，众神殿开始用机械，费尽心机维持着神域的生育。而真正的问题出现的源头，是那些接受了‘神洗’的人。
生命既然存在，一定会有目的和欲望，哪怕是一只动物，也想要吃得更饱、睡得更舒服。而神族人来说，无限的生命已经无法满足他们最初的欲望，换句话来说，现在的他们，释放的不再是单纯的欲望，而是内心的恶魔。
追求权利和财富的，开始变得疯狂而且不择手段；
追求刺激和暴力的，也在毫无顾忌地不断挑战极限；
甚至还有一大批人，选择放弃自我而追求迷幻和虚妄，沉溺在药物和虚拟世界中无法自拔。
永生为神域带来了方方面面的突破，但是越来越多的极端因素也开始充斥在整个神域。这个世界的上限和下限都在所有人漠然的眼中不断被突破，整个神域开始逐渐分化为极端的几部分：一大批成功的人开始争权夺利、以剥夺、压榨他人为乐，一批失败者则选择在迷幻和虚拟世界中沉沦和自暴自弃。曾经被赋予极大希望的星辰大海开拓之路，现在不但成了一些人追求极致刺激、扬名冒险者的游乐场，更是成为了一部分追求暴力的不法者的劫掠之地。
还有一些人，不明白是因为什么，也没有留下任何只言片语，独自驾驶飞船头也不回的奔向了星辰大海，在那里彻底放逐了自我。
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“这么可怕？”兰德眼神中透着惊恐，他完全没有料到，永生之门的背后，并不只有光辉灿烂的“造物主的世界”，旁边便是无尽的地域和深渊。
“如果你以为这是全部，这就是底线，那你错了，你还是低估了永生带来的可怕灾难。”维京沉痛地说道。
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这个世界，似乎永远都在追求他们“自以为是”的东西。对于生命的渴望，让我们打破了永生之门；但是这个世界最不需要珍惜的，就是你已经拥有的东西，在拥有了足够久远的生命后，一些极端主义者开始反其道而行——追求死亡。所以神域现在还有一批人，开始不满足于自身已得到的一切，转而将曾经无比拒绝、唾弃的“死神”重新供上了神坛。
漫长的生命中，没有人能够一帆风顺，然而些许的挫折尤其是后突然让许多人忽然对于生命的意义和尽头产生了迷惘和不解，也让他们陷入了无尽的痛苦。这些痛苦有时候如同水滴一样积存在内心的深处，直至有一天它们化为**大海冲破内心的堤坝将你彻底淹没。越来越多的人开始对这个世界感到迷惘和不解，忧郁、焦虑占据了他们的灵魂，越来越多的人突然疯魔地认为这样漫长的生命没有任何意义，永生更是将这种无法言喻的痛苦放大了无数倍，让他们最终义无反顾地选择奔赴死亡。
一个人的奔赴死亡并不出奇，但是越来越多的人出现这样的状况，他们甚至后来呈现出团体的状态，成立了以“死神”为崇拜的组织，他们以不可告人的目的开始蛊惑一些失败、失望的人成群结队地奔赴死亡之门。类似的组织、宗教也开始不断出现在神域，不但被许多有心的人开始利用为自己的欲望牟利，更是有人心有叵测地强调最纯粹的崇拜——单纯的追求死亡，并不断地蛊惑年轻、不明真理的神族加入，甚至有疯魔者以“救赎”为名，疯狂剥夺他人的生命去证明自己的“虔诚”。
神域的两个极端在这里更加淋漓尽致：一部分人在死亡的恐惧下疯狂地追求永生；还有一部分人在永生的世界里更加疯狂地追求死亡。
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“无尽的生命和自我的迷失，可能这就是超越极限所要付出的代价。”维京叹了一口气，“听完这个，你还觉得自己能坦然接受‘神洗’么？”
兰德沉默了，这一切完全超乎了他的认知和想象。他怕是短时间内根本不会有任何的概念和想法了，摆在面前的路只有两条；要么做一个普普通通的人；要么做一个可能会陷入疯狂的神。
长久的沉默之后，兰德才抬起头，“有人选择拒绝‘神洗’，拒绝永生么？”
维京意外地看着他，不过很是欣赏：“有！而且很多。而且里面有很多人都有着极高的智慧。”
“那么，您为什么以前不告诉我这些？”兰德问出了自己最关心的问题。
维京沉默了许久，摇了摇头：“这次是我自作主张了，因为它关系到守望者计划，我不希望你错过。守望者计划，是一个前所未有的计划，无论成功或是失败，它需要以漫长的时间为前提才得以进行。即使有了‘神洗’之术，我们也没办法保证能够进行到最后，更不用说会不会有结果；如果没有‘神洗’之术，恐怕这项计划进展不到一半便会分崩离析、不复存在。所以加入守望者的前提，就是必须进行‘神洗’仪式。”
“‘神洗’就是我们目前文明的利刃之一。拒绝它，你可以有一个完整的人生，但是也意味着你的以后放弃这个曾经拥抱过的世界，未来世间万般变化再和你无任何瓜葛；接受它，你将着力于破除末日黄昏的诅咒、挽救你留下的所有美丽的痕迹，但是将来可能会成为一个疯狂而不自知的自我。现在，认认真真地重新考虑一下吧……”
维京站起身准备回去，留给兰德一个如此沉重的问题。
兰德看着维京的背影，突然想到了一个重要的问题：“你们不是也接受了‘神洗’么？为什么我并没有看到你们出现问题？”
维京摆摆手；“我们接受‘神洗’的时间并不算长，再说现在没有问题不代表永远都没有问题。”
兰德坐在那里，抬起头环视着眼前的一切。他的记忆中除了模糊的飞船，便是眼前这座城市，还有这个小小的星球和这个星球上的一切。如今所有的一切重新收入眼中的时候，他仿佛看到了所有的生命于以往不一样的色彩，一种独特的美丽。
“还真是对生命的重新认识哈。疯狂的永生和自由的人生，别说，还真的挺有压迫感的。”兰德笑着摇摇头，“不如造物主的事，让他自己负责？”
兰德跑去找来一张小卡片，正反做好标记，随手朝天空这么扔去，然后转身走了……
