乍闻路白羽的踪迹，武林中人自然人人趋之若鹜。冯延康也是不能例外。
常言道夜长梦多，事不宜迟，谢酽和范行宜的交易只限一日。谢酽替范行宜除掉这个死对头，范行宜则将路白羽交给谢酽处置。此刻路白羽由两人的手下共同看管，暂且移入遭火焚后破败的欹湖别业的最高处。反正那里一个人也没有，应该很安全。而谢酽和范行宜则在别业大厅等待。
在等冯延康来的时候，谢酽心内不住盘算着稍后的进程。因冯延康得知消息比联盟众人都早，他相信冯可以赶在众人之前到来。只是，冯延康到底比他多活了几十年，论武功智计，他都不敢说有绝对胜算。若冯那么好对付，范行宜也不会假手于他了。
机会稍纵即逝，他必须要在这段短短几个时辰里想出一个万全之策，既能一举击杀冯延康，又要不留痕迹，不会被旁人发现。
在他紧张思索的时候，范行宜也没闲着。他细细盘问了路白羽自己女儿的下落。尽管他相信女儿还活着——路白羽没有理由杀死她。但他几乎一刻也不等不及见到女儿。
当然，作为活命的筹码，路白羽是不会现在说出范云迢位置的。但看到范行宜紧张的样子，她生起了几分促狭的心思，随口说了一句，范云迢的手指生的真美，她才抢走了范云迢的指环。
果然，范行宜脸色虽未变，嘴角却不可自抑得抖了一下，叫路白羽畅快地大笑了起来。
这边见范行宜不露踪影，谢酽也坐不住了。他走出别业，望着波光粼粼的湖面，他孤迥的倒影映在水中，形单影只，叫他不由得想起了那个曾亦步亦趋追随、无怨无悔辅佐他的人—顾柔。
她现在在哪？过得怎么样？谢酽的思绪渐渐散了开来，突然，他不知怎么想起了顾柔曾说过的一句话：想要一个人的性命，亲自动手是下下策。最好是引他自己踏上死路，才干净又有趣。
倏然间，他心念一转，计上心头。
时光匆匆，很快，几十年荒无人烟的湖心岛又迎来了一个新的客人。
谢酽独自立在岸边，望着冯延康的船渐渐靠近，微微牵起了一边嘴角。二人顾不得寒暄，冯延康问出的第一句话却是：“既得路白羽踪迹，为何不独自杀了她，反而要通知于自己？”
谢酽拿出早已准备好的说辞和前些时日神职司与任瑶岸混战的尸体，道经他调查路白羽在此处的消息就是她自己放出去的，就是魔教为了引来联盟，而她守株待兔，逐一击破。已有数人丧命于此。他恐自己一人不是敌手，反而中了圈套，这才叫上冯延康。
若是什么天降好运偏偏砸中了自己，只要稍稍有点防备心的人都会生出怀疑。但谢酽点明这可能是个陷阱，叫他是分担风险，反而会消除他的疑心。
果然，冯延康没再说什么，只是嘿嘿笑了两声，便率先走向了别业。
谢酽望着他大腹便便的背影，弥勒一般的身形和永远挂着的和蔼笑容，与金错刀范行宜大相径庭。不禁想到据说他掌丐帮执法长老一职二十年，也就处罚过六个人而已。但凡能用帮规疏漏规避的，他都会帮忙消去罪责。是而在丐帮低职司帮众之间，他的风评甚好，很多受过他恩惠的人称他“佛祖转世，菩萨心肠”。
久而久之，“玉面佛”一号渐渐流传开来，甚至叫人忘记了他的本名。
只是，这样的人，在面对帮主之位虚悬的局面时，也终于不再是毫无脾气的老好人了。人，但凡有欲望，就终会被人找到弱点。
谢酽讥诮一笑，迈步追了上去。
作为丐帮的老人，冯延康和范行宜都知道这处与丐帮有着极深渊源的小楼，尽管他们此前并未涉足过。然而，对路白羽的执念占据了他们全部的心神，此刻他并没有想更多。
一边迈入门口，谢酽一边解释着：“我昨日曾派两名手下上楼查看过，但他们再也没回来。我不敢贸然上去，就叫余下的人去岸边把守。我只勘察了大厅，这里火烧的痕迹大概就是路白羽引诱大家来后所纵。从打斗痕迹来看，路白羽也受了伤，向上面逃去。只是这别业构造复杂，机关甚多，不知她又做了什么埋伏……”
冯延康笑呵呵地听他讲着，在大厅绕了一圈，这时突然止了步，摆了摆手道：“那你何不再放一把火，把她逼出来？”
“若她真肯出来还好。可万一她真的烧死在里面，定是面目全非，到时大家不认，可也没用呀。”
听了谢酽的话，冯延康若有所思地点了点头。便朝着楼梯走去：“你虽年少，但思虑周全，行事极有分寸。当年我和令尊有过一面之缘，你和令尊真的很像。”
这几句无意的客套如雷击一般，几乎把谢酽劈得一分为二。一个他愤怒地质问着另一个自己：自家中变故之后，他都在做些什么？所谓的复仇侵蚀了他的全部神魂，此前从不屑为之的鬼蜮伎俩、不肯打破的原则底线，统统被自己践踏碾碎，弃如敝屣。父亲若知道了，还会认他这个儿子吗？
然而，由不得他犹疑，另一半的自己已经笑着接过话去：“冯前辈过誉了。看时间，恐怕他们也快找到这里了。我们先上二层看看吧。”
冯延康点点头，笑着让出了一侧的位置，示意谢酽跟他并肩而行。
所幸之前的火势对楼梯损害不大。两人小心翼翼地上到二楼，只见目之所及都是残垣断壁。原来二层原本是由帷幔分隔的游廊，所以遭火受损最严重。
尽管一眼看去并无异常，两人还是细细搜查了一圈，这才朝楼上走去。
敌暗我明，两人已经足够小心，但转过三层楼梯口后，一截横亘在前的东西还是叫他们吓了一跳。
这是一具无头尸身，被黑布裹着，做出双腿分开拦住去路的姿势。冯延康查看过后，发现尸体右手指尖勾着一根白丝。他若有所思地站起身，问谢酽：“这人是你派上去的手下吗？”
谢酽凝眉道：“身形衣着倒是和其中一人相仿，但没有头，我也不敢确定。”
说着，他俯下身似乎也想查验，却被冯延康摆手拦住：“算了，这不重要。我们还是尽快往后查吧。”
说着，他状若无意地一拉黑布遮住了尸体的双手，把他推到了一边。谢酽默默盯着另一边，心中暗讽，却只是从善如流地跟上了冯延康。
然而，刚转过一条回廊，一点几不可闻的水滴落声叫二人同时止了脚步。
