正午的阳光明媚得刺目，但苏煜却觉得这光亮无法驱散笼罩在他心头的阴云。他站在屋内，身着一袭大红礼袍，繁复的金线绣纹如游龙盘旋，光芒在袍面流转。他低头整理着衣襟，手心已经攥出了汗。母亲站在一旁，目光复杂地注视着他，眼神里透着一丝掩不住的忧虑，却努力保持镇定。
“孩子，记住，路上不可回头，不可言笑，礼数周全，万万不可怠慢。”母亲的声音低沉而郑重，像是多次重复的叮嘱中夹杂了无奈。“黄小姐的彩礼已备好，就在祠堂后面的偏房里。你到时亲自带她来堂前拜天地。”
母亲站在门口，目送苏煜迈出大门。他手持一杆红绸装饰的长鞭，象征着接亲的礼仪工具，而身后跟着两名小厮，抬着用红布盖住的花轿。村里约定俗成的规矩要求新郎亲自迎接新娘上轿，接至祠堂祭拜先祖，随后再将她送至祖宅内堂完成仪式。
“娘，我知道了。”苏煜点头应道，声音平静，却透着一股隐隐的紧张。他不确定接下来的路会通往哪里，也不确定接亲是否真能顺利完成。
他手持一杆红绸装饰的长鞭，象征着新郎的身份与职责。身后跟着两名小厮，抬着花轿，轿子周围悬挂着大红绸带，在微风中轻轻摆动，仿佛隐藏着某种无形的力量。
当苏煜跨出院门时，村子里已聚集了一些村民。他们站在道路两旁，神色复杂，有的在窃窃私语，有的冷眼旁观，还有几人露出意味不明的笑容。苏煜知道，这些人并非简单的围观者，他们的目光中藏着深意，仿佛在等待着某种结局。
接亲的路不长，却弯弯绕绕，通往村头的一间空房。苏煜走在最前方，脚步沉稳，但每一步都像是踏在刀尖上。他感受到周围的视线如影随形，仿佛这些村民在密切关注着他的每一个举动。他目视前方，却能听到那些轻声的窃语。
“新郎倒是镇定，不知道能不能顺利完成仪式。”
“是啊，上一次……，你还记得吗？”
“嘘，别提了，那时候……哎，结果可不好。”
这些话语犹如细针般刺入苏煜的耳中，让他更加警惕。他默默攥紧了手中的长鞭，尽量让自己的神态保持平静。他没有回头，只是加快脚步，目光紧盯着接亲的方向——村头的一间旧屋。
那是一间孤立的小屋，隐匿在树林边缘。屋檐下挂着鲜红的灯笼，门楣贴着大红喜字，一切看起来喜庆而祥和，但苏煜却感到一股说不出的违和感，似乎与周围的荒凉格格不入。苏煜站在门前，凝视着这间屋子，心中暗生警惕。这一路的异样气氛让他明白，这场接亲绝非表面看起来那么简单。
深吸一口气，苏煜抬起手，用长鞭的柄轻轻叩门。门内传来一阵轻缓的脚步声，随后是吱呀一声，门缓缓被推开。一袭红嫁衣出现在门内，衣料细腻如锦缎，绣着栩栩如生的凤凰图案，金线在阳光下闪耀得几乎刺目。
红嫁衣头戴红盖头，盖头下看不见她的容颜，只露出一双纤细苍白的手。这手上戴着一串沉重的金镯，轻轻一动便发出清脆的声响。她的动作娴静而缓慢，似乎每一步都经过了精心的计算。
“娘子，我来接你。”苏煜低声说道，语气里带着不容置疑的坚毅。他抬头凝视着红嫁衣，即便看不到她的表情，也能感受到她身上散发出的压迫感。
红嫁衣微微点头，没有发出任何声音。她轻轻抬起手，将手心覆在苏煜的掌中。这一触碰让苏煜感到一阵冰冷，像是握住了一块未融的寒冰。他不动声色地握紧她的手，将她小心搀扶出门。
红嫁衣的身形纤细修长，举止端庄，却隐隐透着一种不易察觉的僵硬感。她的脚步轻若无声，每一步落下都像是踩在虚空中，几乎没有重量。
苏煜将她扶到花轿旁，轻声说道：“娘子，请上轿。”
红嫁衣微微颔首，动作优雅地抬起裙摆坐入花轿。轿帘缓缓放下，遮住了她的身影，只剩下红色的绸缎随风轻轻飘动。
“抬轿！”苏煜一声令下，小厮们抬起花轿，接亲的队伍正式返程。
一路上，村民们的目光始终紧盯着花轿和苏煜。他能感受到这些目光中隐藏的某种情绪，既有好奇，也有隐约的恶意。他没有回头，只是一步步向前走，每一步都如履薄冰
“这些人，似乎不只是来看热闹。”苏煜心中警觉，握着长鞭的手不由自主地收紧。他不确定他们的目的是什么，但直觉告诉他，这场婚礼不会一帆风顺。
村道幽长，弯弯绕绕，仿佛没有尽头。阳光逐渐被厚重的云层遮住，四周的空气变得冷冽，像是将要下雨的前兆。轿帘后隐隐传来红嫁衣的衣料摩擦声，却没有半点人声。
当他们行至村中广场时，苏煜余光猛然察觉到，身后的村民队伍比出发时多了一些人。这些人身穿灰黑色的布衣，面容模糊，动作僵硬，宛如活在另一种时间维度中。他们默默尾随，距离接亲队伍不过数丈，却始终不曾靠近。
“这些……不是村民！”苏煜心中一紧。
他不动声色地加快脚步，与抬轿的小厮保持同步。他隐隐觉得，那些灰影是某种规则的延伸，目的是为了确保这场接亲按部就班进行。但如果稍有差池，这些人影可能会变成无情的收割者。
花轿渐渐靠近祠堂后院，四周的树影越发浓密，像是织就了一张巨大的网。抬轿的小厮们额头沁出了汗珠，脚步也愈发沉重，但他们不敢停下。
终于，祠堂的大门出现在眼前。门前悬挂着两盏红灯笼，微弱的光在阴暗中摇曳，映照得周围的景物恍若梦境。
苏煜停下脚步，转身看向身后的队伍。他发现，那些灰影已悄然退去，村民们的目光依旧冷漠，却少了一丝探究的意味，像是完成了某种使命。
“放轿！”苏煜再次开口，小厮们缓缓将花轿放下。红嫁衣依旧没有发出任何声音，仿佛从始至终只是一个安静的影子。
“娘子，请随我入祠堂。”苏煜掀开轿帘，低声唤道。他的声音透着一丝不易察觉的颤抖，但他没有表现出丝毫犹豫。
红嫁衣缓缓抬起头，盖头下的目光似乎穿透了布料，与苏煜对视了一瞬。那一刻，他感受到一种无法形容的威压，仿佛整个天地都在她的目光下失去了颜色。
她轻轻伸出手，将手掌再次覆在苏煜的掌中。冰冷依旧，但这一次，他没有再感到恐惧，而是将她的手握得更紧了一些，带着她一步步走向祠堂的大门。
