是夜，程夫人便亲自送了程宗纶最爱吃的松子百合酥过去，劝他说柳家女儿不合心意，再选旁的姑娘也成，但绝不能是林容瑾，偏程宗纶却认定了容瑾。
程夫人原本不想用魏氏提议的那法子，伤人伤己，可眼下却不得不用了。随后，她答应了程宗纶。
等了两日，容瑾已心慌意乱，生怕程将军出马也说服不了程夫人，谁知午饭时，朱氏忽而轻描淡写地知会她道：“过个四五日程夫人便会携纶哥儿来府上，你好好预备预备。”
容瑾乍然抬首，杏眼中抑制不住地漾着一串潋滟的水波，“太太，您这话是……是什么意思？”
她心跳得忽快忽慢，荡悠悠的。
程将军说服了程夫人已？程夫人预备先见一见她而后议亲？还是她想亲自上门来教训她别癞蛤蟆想吃天鹅肉呢？
朱氏神色仍是淡淡的，舀汤时瓷勺却轻轻碰了碰碗沿，“程家预备年前先过了纳采礼。”
容瑾心跳得愈发快了，真想掏掏耳朵，让朱氏再说一遍，可想着自己绝不能太得意忘形，她只得强忍着欢喜，莞尔一笑道：“容瑾明白了，此事还得多谢太太。”
朱氏不言声儿，舀好小半碗浓浓的鲫鱼汤，继续慢悠悠用着她的汤。
又不是她亲生女儿的婚事，她没什么可喜兴的。
既然不必她腆着脸去说合，人家便愿意娶，那她松口答应便是了，况且她与程夫人本就意气相投，再有了这层亲戚关系，正则往后的从政之路也多了个保障。
而坐在容瑾上首的容辞，瞥见容瑾偷笑，恨得咬牙切齿，她怎能想到自己这回竟又失算了！
三日前容辞打听得柳二小姐随母去法华寺上香，她便也悄悄跟了去，将容瑾与程宗纶之间的瓜葛都告知了她，意在提点柳玉芙赶紧去向程家要个说法，把婚事早早定下来。
柳玉芙那时也是这个想头，哪成想程夫人的主意说变就变，转头却来同容瑾定亲，眼下柳二小姐正在屋里生闷气呢！
容瑾眼下欢喜得不得了，用罢午饭回鸿雁斋后，她便命红袖将秋衣都拿出来，她对着铜镜一一试过。
前几日公中发下的秋衣用的是上等的蜀锦，颜色也是栀黄、粉紫类的嫩色。
可惜这几个月她身条儿蹿蹿往上长，那秋衣尺寸偏小了，她只得赏了院里的丫鬟。她们喜欢的什么似的，却又只能压箱底，不敢穿出来，生怕让人家说嘴。
是以容瑾的秋衣还都是去年的样式，半旧的螺青色和水红，往身上一比对，衣裳配不上人！
“这胭脂红的褂子都皱巴了，”容瑾把褂子往罗汉榻上一丢，又从红袖手中接过一鹅黄绣缠枝蔷薇的褙子，放在身前比对了比对，摇头道：“不成，这缎子太轻薄了，一看便是小姑娘穿的，显不出那份稳重。”
红袖听说那衣裳不稳重，便从怀中那一大摞的烟罗裙、褙子中挑了件豆绿色的背心递上去，“小姐，这件好。”
料子是杭绸，摸上去滑挺细腻，只穿出去一回，还是簇新的，容瑾往身上一比，领口的葡萄扣太花哨了，竟用碎花点缀，容瑾便又是一扔，叹道：“太老气了，不合适，怎的挑件能穿出去见人的衣裳都这么难呢？”
红袖心说颜色嫩的您嫌不稳重，颜色深的您又说太老气，料子还不能轻薄了，可不难挑么？
“小姐，程夫人和程公子看重的是穿衣裳的人，衣裳只要穿得妥贴不失礼便是了，”红袖笑道，过后还不忘小声嘀咕两句：“以往您连下人的衣裳都不嫌弃，果然心里有人了便连衣裳也挑费起来了。”
容瑾在美人屏风后换衣裳，听得这几句嘀咕，佯怒道：“红袖，你往日最一本正经的，同雀儿她们玩在一处后便被带坏了，也会打趣人了？”说罢从屏风后转出来，假作要打她，“你的翅膀也硬了是不是？”
“不敢不敢，奴婢不敢！”
屋里欢声笑语，屋外几个丫头互望一眼，也跟着呵呵笑。
容瑾如此挑拣了一个下午，晚饭时分才终于定下来。
有人欢喜有人愁，容瑾是得偿所愿了，容清却是在晚饭前去见过朱氏。
朱氏不紧不慢地同她讲了一串大道理，最后才道：“我原先说让你进宫，你总是顾左右而言他，昨儿我便将你的名报上去了，十月底的选秀你预备预报罢！”
容清愣住了，好一会儿没缓过神。
“太太，您为何不先问过我？”红唇颤抖，像被狂风摧残的一朵娇花。
“你自小到大好些事都是为娘拿主意，此事也一样，他日你便会明白为娘的苦心！”
容清恨恨盯着座上之人，怒极反笑，那笑是从牙齿缝里挤出来的。
侍奉在旁的知书忙来搀，容清却重重拂开，站起身缓缓走出门，浑浑噩噩回了墨韵堂，连晚饭也不用了。
……
十月中旬，正是深秋时节，秋风裹着细雨，扑在面上冰冰凉凉，池塘边上半红的枫叶教雨水一浸染，艳得像蝶，在风中牵动翅膀扑簌，还有几片落在池塘里，鱼儿拿它做伞，在水下蹿来蹿去……
容瑾梳一干脆利落的云髻，只戴一支镂空莲纹羊脂白玉簪，两鬓贴方壶集瑞边花，身上着明兰色刻丝绣蝶纹的云丝长裙，蝶用纯色的线绣在下摆处，腰间以一八宝攒珠宫绦系着，再佩一红珊瑚禁步，行走间环佩鸣叮，裙摆处蝴蝶翩翩若飞，既不失少女的灵动，又显华贵庄重。
她领着红袖和雀儿，心潮澎湃地往隆安堂赶……
容瑾缓步进了门，绕过琉璃槅扇往里走，捏着粉紫色湖绸帕子放在小腹处，莲步轻移……
好一个雅正端方的大家闺秀！
她挺直了腰杆趋步上前，朝程夫人一福，“见过程夫人，”她眼眸微垂着，眼角余光却瞥向下首端坐的程宗纶。
他今日一身石青色暗纹游鱼锦袍，领禒和袖襕以银线压边，乌发由青玉冠高高束在头顶，从槅扇反射来的五彩的光，恰落在玉冠上，显出温润的光泽。
程宗纶此时也正望着她，面上是一贯爽朗的笑。
“你家的四姑娘我也见过两回，”上首，盛装打扮的程夫人端着一紫金丝鍪粉彩小盖碗，轻轻晃荡，含笑着继续道：“整个京城除了皇宫里头，再寻不出这么标志的人物了！”
这是在夸她呢！容瑾心中大石落地，虽知说是场面话，可程夫人既乐意说这场面话，那便意味着她心里也是满意她的。
“你这话可夸大发了，”朱氏端起茶盏抿了一口，心中略不是滋味儿。
往常程夫人夸容清都夸才高，可夸容瑾却是貌美，照朱氏来看，二人生得差不多少。
“不过……”程夫人用盖碗轻轻刮去茶叶，浅尝一口道：“也正是因这美貌，惹得纶哥儿三番四次不顾体统规矩甚至性命，又是拉到隐秘处说话，又是火场中救人。”
“母亲，都是孩儿莽撞，与林四小姐无干，”程宗纶忽而起身，一脸肃色，朝上拱手。
已羞红了脸的容瑾拿眼偷觑他，愈看愈好看，愈看愈觉着心里熨帖。这样的人若真嫁过去，想必能体谅自己，时时维护着自己罢。
朱氏听出程夫人话里的怨怼，便也怼回去，“貌美是什么罪过，得怨纶哥儿没定力！”
呵呵呵——
上首两位夫人都捂着帕子呵呵笑了起来。
朱氏和程夫人是官家夫人中少有的心胸开阔之人，二人说话也是你刺我一句，我刺你一句，并不真放在心上的，哪怕有什么做得过了，赔个礼道个歉便是了，谁也不会真计较。
“说得是，纶哥儿也同我说了，是他非得拉着你家姑娘说话的，眼下人见着了，你们两个还忸怩什么？”程夫人看向容瑾：“纶哥儿还说想看看你们府上的竹屋来着。”
容瑾双手搭在右侧腰间蹲了个礼，声口甜得像吃了蜜：“小女这便领程公子过去。”
于是乎，程夫人和朱氏商量起纳采的日子，而程宗纶则随容瑾一同告退下去了。
二人并肩走在廊上，外头的雨愈下愈大，打在芭蕉叶上发出沥沥的响，天地间只剩下雨声，脚步声……
他们走着，悠长的，缓慢的，像品咂着陈年老酒一般细细品咂着每一步，这好不容易得来的，光明正大并肩而行的机会。
“天凉了，你怎的不披件披风便出门？”程宗纶绵厚的嗓音就在她身侧。
“还说我呢，你不也一样？”容瑾侧头看他，他也正望着她。
二人相视一笑，又立即错开眼去。
容瑾脸红得像个要熟透了的桃子，程宗纶则笑得像个傻子，明明二人有许多话想说的，此刻却都不知该说什么了。
于是接下来，二人便在廊上一直走一直走，谁也不言语，只静静听雨。
直到婢子过来传话，说太太请二人回去。
程宗纶才醒过神来似的，挑最紧要的问她：“我幼年患病一事你可还记得？若他日复发，你可会嫌弃我？”
容瑾诧异地望着他，见他眼神那般郑重，于是她也凝视着他的眼，郑重答了：“你也没嫌弃我是个庶女，我哪有道理嫌弃你？便是你后半生走不动道了，日日只能坐着躺着，我也会陪着你！”说罢恍觉尴尬，忙用帕子掩了口。
程宗纶望着容瑾，望了好一会儿，忽的仰头大笑起来。
