“二姐，这……这不是那白公子么？”容瑾惊讶万分，回身望着容清。
容清面色微微一红，立即上前将这幅画卷起来，压声道：“是他。”说罢小脸一红，倒不是因为害羞，而是她这个一向严正端方的姐姐在妹妹面前失态，窘迫不已。
“二姐，我……我只是想同你玩笑，并不知你是在画他，”容瑾忙竖起三根指头发誓：“若我知道，绝不会偷看的！”
“罢了，”容清将卷好的画小心翼翼插入画缸，再回头时面色已平静如常。
随后她便请容瑾坐，将前因一五一十告诉了她。
原来当日喜宴时与白柳吵嘴一番，二人竟吵出了感情。
容清这人在诗书才艺上一向要强，可当日看了白柳的画后竟真心拜服。
而白柳也看了她的画，却只道技法娴熟，颇有韵味，只是画什么都一个样儿，都是仙气袅袅，一幅两幅还罢了，看多了疲累。
这白柳也是个不客气的，直说这是因着容清心中无实物，只有自己，偏她又是个单调乏味的人儿，只能画出单调乏味的画儿，还说她这人不仅无趣，还傲气，远及不上他在千红窟见过的流云姑娘画得好。
听到这儿，容瑾不由感慨：这位白公子嘴可真毒啊！一点儿不顾忌着姑娘家的面子。
而容清自是不服，说她不如一个妓女，她咽不下这口气。
于是这些日子，容清得闲了便作画，且遣人打听白柳常去何处，而后借故出门与他“偶遇”，并在各色酒宴上寻他，只为着能用自己新作的画“惊艳”他。
结果自然是——白柳不屑一顾，一番批判，偏偏都能说到点子上，容清也无法反驳。
然而就这么一来二去的，容清竟然看上了他。
容瑾听得是一愣一愣，怎么的，因着人家画画比她好，她就看上人家了，那来个宫廷画师，她难道也……
“二姐姐，你看上的究竟是这个人，还是……他的画啊？”容瑾不禁发问。
“自然是这个人！”容清一本正经，她并不像容筝一般，一说起心仪的人便满面绯红，而是痴痴的，近乎崇拜的，“他并非世人眼中烂淫之人，他与那些女子交好，不归家，不娶妻，只是不想受世俗的束缚罢了，四妹妹，”容清眼中忽而有了光，“一遇见他，我便觉这些年我活得没意思，真没意思！”
容瑾惊呆了，她还是头一回见容清这个样，可是她作为旁观者，理智尚在，于是尴尬地问了一句：“那他对你又是怎么个意思呢？”
“他说要娶我！”容清两颊上终于染上了微微的粉。
容瑾身子往后一仰，险些没跌下去，“那你就信了？”
“我信！他从不轻易许诺的，可是这一句他说得十分郑重！”
一个四处留情不着家，也不愿娶妻不愿受世俗束缚的男子，突然要娶妻，这容瑾是不大信的，尤其是才经历过一个程宗纶，她眼下看爷们儿总带着几分怀疑。
“二姐，此事非同小可，你可告诉了太太？”容瑾问。
容清轻轻颔首，渐渐面带忧色，低头捋着那绣蚂蚱的绢帕，“正是告诉了她，她才将我禁足的。”
容清向来恪守规矩，即便心里喜欢白柳，也绝不可能自己告诉太太，更不会行逾矩之事，她只等着白家来提亲。
可是偏有好事之人，见着诗会上二人相谈甚欢，便将此事告知了朱氏。
朱氏十分气愤，回府后便就此事询问了容辞，容辞对朱氏是又敬又怕，且她也是养在太太名下的，竟然朱氏才问一句她便将容清和白柳之间的种种和盘托出。
“竟是三姐姐说的？这……兴许是太太逼问得紧罢，”容瑾忙岔开话：“那太太的意思呢？”
“这正是我疑惑之处了，”容清站起身，拧着秀眉缓步朝前走，在支摘窗前站住了身子，“昨日侯夫人亲来见过太太，探了口风，我听张瑞家的说太太不冷不热的，只说这是我的终身大事，须得慎重，待到父亲回来再作定夺。”
容瑾为她悬着的心总算放下了，至少人家侯夫人是有意结亲的，白府侯爵之家，白柳又是独子，小儿女更是两情相悦，夫人暂先透个愿意结交的口风不是挺好的么？何必如此模棱两可呢？
容瑾忽而想起当初偷听到的，太太有意让容清选秀入宫，她心头一颤，望了望容清，不知该不该将此事告诉她。
风来了，檐下叮叮当当的一阵风铎响动，像一串流动的乐音，其见还夹杂着细碎的脚步声。
是容辞过来了，她头梳一个半翻髻，髻上戴一簇栀黄色的小花，身上穿的是白底鹅黄渐变色纱裙，嫩得出水，抬眼时那神态尽显楚楚可怜。
容辞脚步渐缓，半低着脑袋踱到门口，不敢进来似的。
“三妹妹过来做什么？”容清在窗前望见容辞，立即掉头往里走，浑身都透着冷意。
“对不住，二姐姐，”容辞倚着门扉，垂肩低头，抠着手指头。
容清则背对着门口，不言声儿。
一时屋里静得出奇，只有风翻书页的哗哗声。
容瑾觉着自己站在此处很多余，可眼下两边僵持她也不好一走了之。
她虽不喜欢容辞，可容辞对二姐姐这份诚心她是看在眼里的，她也不愿二人之间生嫌隙，便招手示意容辞进来，“三姐姐快进来坐呀！”
“二姐，”容瑾又去拉容清，“太太问话姐姐你也知道的，光是往那儿一站就够唬人的了，谁敢欺瞒她呀！”
言下之意便是三姐是在太太跟前犯怵，才将一切告知太太的，你就别跟她计较了。
容清却哂笑一声，调过视线冷冷盯着容辞，“我却是不知三妹妹这般害怕太太，怕得连人家没问的也交代得清清楚楚？”
容辞的脑袋愈低下去，恨不能低到后脚跟。
容瑾这下也被搞糊涂了，难道其中还有什么她不知道的隐情。容瑾心道这水太浑，掺合不得，于是忙说自己不打扰两位姐姐说话了，这便赶紧开溜……
其实容清与容辞自小玩到大，对她的脾性很是了解，向太太告状一事容辞定是有意的。而容清眼里揉不得沙子，经此一事，她再不会全心信任容辞了。
过了五六日，听闻太太在春晖堂里将容清斥责了一顿。
据几位在外洒扫的婢子说，太太说了一通贬低那白家公子的话，说他是个风流浪荡子，而后又斥容清不懂规矩，自私自利，丝毫不为家里着想，这些年她的圣贤书是白读了，才会看上这么个人。
容清一句也不敢反驳，回去之后气得在屋里哭，次日便绝了食，说是自己自私自利，不配吃林家的饭，更配不上太太多年教诲，辜负太太了。
朱氏更狠，发了话，谁也不能往墨韵堂送吃食，否则不论是谁，通通撵府去！
母女两个赌起气来，简直是要捅破天，整个府里下人们都战战兢兢，生怕触了朱氏的霉头。
锁春居母女两个却偷着乐，陈姨娘翘着腿儿，磕着瓜子儿讽刺朱氏：“读过几本圣贤书了不得了？是学士府上出来的便一身清高谁也瞧不上了？当初笑话我家筝儿与你朱家的人拉扯，如今你不一样？教养出的好女儿还不是为了个男子同你对上了，说什么读书人，也不怕丢了读书人的脸！”
而老太太虽然不很喜欢容清，可到底是嫡孙女儿，这便让钱妈妈端了好菜好饭去劝。
容清的脾气与太太一脉相承，饿得连走路的气力也没了，却愣是一粒米也不吃，只喝水饱腹。
如此折腾了两日，容瑾忍不住悄悄用帕子包了些绿豆糕过去探望。
此时的容清靠着个天青色宝相花纹大迎枕，歪在榻上，半阖着眼，一点儿精神头没有，见容瑾偷偷从袖子里摸出帕子，她声气儿孱弱，道：“收回去罢，三妹妹和知书她们都偷偷送过吃食来。”
容瑾长长叹了口气，“二姐，不是我说你，你何必这么倔呢？偷偷用一点儿太太又不晓得的，你何必跟自己的身子过不去？”
容清摇头，嘴角浅浅一勾，一抹耐人的笑意。
她与朱氏虽是母女，可又像师生，天底下有哪个小姑娘喜欢夫子呢？
其实是敬、是怕，她自小/便怵太太，一切照着她的意思，像男儿一般用功读书，绝不穿太过艳丽的衣裳，甚至幼时玩摇骰子分糖果时被朱氏打了手板子，从此她再未拿过骰子。
她今日的模样，是朱氏用模子规量好的，没有一丝一毫的偏差，她不过是她做出来的一个物件儿。
尤其是在正则哥哥中榜无望之后，朱氏更将全部心血放在她身上。
容清受不了，她真受不了了！她不愿再困在模子里，她要借由自己的婚事，彻底脱出朱氏的掌控，她不能在绝食这头一步便倒下去。
“二姐，你……你为何哭了？”
眼角一滴清泪滑落，容清忙往里侧过脸去。
容瑾惊着了，连自小伺候她的知书也吓着了，一时都手足无措，不知如何是好
