“什么？！”
叶广延再次如遇晴天霹雳，蹭一下站起身来，一脸难以置信，“苏娘子何出此言？某身体一直都好好的，怎会是中毒了呢？”
苏淡云自知这的确是骇人听闻了些，也没因对方不信自己而感到恼怒，她飞快斟酌了下，解释道：“实不相瞒，日前小女子去给尊夫人看诊，发现尊夫人的身体底子其实不错，实在不像是难以受孕之态，于是便想到了问题或许出在了叶老爷您的身上。
当然，小女子刚开始也没想到会是中毒，只以为叶老爷您只是需要个补方调理身子，便想着先把下脉后再针对您的情况开个有助子嗣的方子，好给您好好调理一二。谁料一番诊断下来，竟诊出了这中毒之状。”
说着，她拿起方才施针的两枚银针，“你们看这里。”
她指着那上头浅浅泛着的乌青给两人展示，又补充道：“小女子可以确定，叶老爷您的确是中了毒，只是这毒是长年累月一点点渗透的慢性毒，而这毒便是您至今都无子嗣的真正根源。”
叶广延听罢，只觉突然之间天旋地转，身子一晃，手上的帕子也脱手落到了地上。
“老爷！”
管家惊呼，忙一手扶住了他，又将他稳稳扶到了椅子上坐好，担忧道：“老爷您还好吗？要不要老奴伺候您到那边榻上躺下歇息一会儿？”
叶广延这下已经稍微缓过来了一些，摆摆手道了声不用。
说罢，他浅浅呼出一口浊气让自己冷静下来，随后抬眸望向苏淡云，不解道：“苏娘子说某是中了慢性毒于子嗣有碍，且已经中毒已久。
只是某这么多年来一直身子康健，就是连小病痛也极少会有，不知某这中的究竟是何毒？为何中了毒后依然能如正常人般生活无碍？”
苏淡云认真回想了下，道：“叶老爷中的应该是一种名叫独孤的奇毒，小女子之前曾在医术上看到过有关它的记载，此毒源自西南小国，在前朝时不知通过什么渠道流入了大齐，只是传着传着便没了踪迹。
其实严格来说，此药应该也不算是一种毒，而是一种有奇效的秘药。根据医书记载，此药药毒性不会伤及性命，也不会影响夫妻之事，只会让中毒者无法绵延子嗣。
也正因为此，中毒者往往无法察觉自己中毒，尤其是男性，就算一直没有子嗣，也大都会觉得是妻子的问题，不会联想到是自己中了毒。”
她将情况娓娓道来，叶广延听着，后背早已冒出了一层冷汗。
想到夫妻俩只有他一人中毒，再想到他这偌大的家业，他当即就想通了背后下毒之人的险恶用心，只觉似有毒蛇爬过了自己脊背，让他瞬间遍体生寒。
他努力稳住心神，飞快在心中分析了下，问道：“苏娘子方才说某已中毒多年，不知具体是有多少年？”
苏淡云摇了摇头，“抱歉，这个小女子实在难以确定，但以叶老爷您的情况，时日肯定不短，最起码已服用了这药有五六年之久，如此才会伤到根本，对方即使不再下毒，中毒之人也会再难有后了。”
她清楚对方这么一问肯定是想就此找出下毒之人，便继续补充道：“因尊夫人身子完好，并无中毒迹象，所以下毒之人应该只对叶老爷您长期投了毒。而这药必须是要口服进体内才能生效，叶老爷可以看看平常有哪些东西是只有您自己喜欢食用的，或者从这方面入手调查一二。”
叶广延心头一震，眸光粹冰，立誓一定不惜任何代价都要将这幕后之人揪出来严惩。
想到什么，他努力压下心中怒火，朝苏淡云紧张问道：“苏娘子，某身上这毒可能解否？”
苏淡云微蹙双眉，并没立即回答。
其实她是上一世从穆老的毒物手札上看到的有关这毒的记载，当年师父将穆老的心血带回，她虽对毒物害怕，却又好奇那些手札里到底都记了什么，便趁着师父不在，偷偷拿了翻看。
她记得那手札上的确记录了穆老如何解这独孤之毒，只是她自己还真没亲手试过，故而也实在没有把握说自己真能帮对方解毒。
叶广延见她沉默着一脸为难，心想着此毒多半应是无解，当即满心颓然，同时对背后下毒之人更加恨之入骨。
他闭了闭眼，随之强打起精神苦笑一声，道：“苏娘子不必为难，你今日让某得知了真相，某已经很是真心感激。”
“小女子可以试试。”
苏淡云忽地开了口。
叶广延怔住，随即两眼一亮，道：“苏娘子的意思是，某所中之毒可解？”
苏淡云颔首，道：“的确可解，不过实不相瞒，小女子之前只是在医书上看过这解毒之法，却并未亲手试过给人解这一味毒，实在无法保证能将这毒彻底清除。若叶老爷信得过小女子我，那小女子便尽力一试。”
听说有解毒的希望，叶广延只觉重获了新生一般，哪儿还在乎对方试没试过，当即满心激动地站起身来，朝苏淡云深做了一揖，“某恳请苏娘子一试。”
苏淡云忙侧身避开，“好，那小女子便姑且一试。”
叶广延心海翻涌，眸中泪光闪烁，再次行了一礼：“谢苏娘子出手搭救，此番恩情，某定铭记于心，终生不忘。”
说着，想起自己此刻衣衫不整，实在不易继续详谈，便将苏淡云先请了出去，让管家替自己重新穿戴整齐，之后便再次回到了外面花厅。
一落座，叶广延便就着之前中断的话题主动开了口：“苏娘子，某之前瞻前顾后，没能立即答应你的请求，实在是万般惭愧，无颜面对苏娘子你。”
说着，想到自己中毒之事，记起一直怂恿自己过继孩子的那几个叔伯亲戚，想着极有可能是这几人中的一个，又或是几个一起对自己下了毒手，他心中便对这些所谓的家人深恶痛绝，也彻底没了之前的顾虑。
他拿定主意，坚定道：“某决定了，从这一刻起，某便与苏娘子同坐一舟，若有任何某能做之事，还请苏娘子一一说来，某定当竭力配合。”
成了！
苏淡云听到这确定回复，当即在心中欢喜道，随之便起身朝对方行礼致谢，又把自己接下来要做的说了出来。
叶广延认真听罢，点头道：“苏娘子请放心，某今日便开始想办法打听那歹人出城后的去向。”
苏淡云道了声谢，又接着道：“除此之外，小女子需要做些药自保。只是小女子如今被县衙盯着，若由我这边到药店购置药材，恐会引起县衙注意，不知可否请叶老爷帮忙一二？”
叶广延爽快应下，伸手接过苏淡云递来的方子收好。
至此事情便初步商议妥当，几人也不便继续久留，于是起身告辞离开。
在踏出叶府大门之前，想到监视他们的衙差应是在叶府附近，苏淡云便拿出一条提前沾了姜汁的帕子擦了擦眼睛。
衙差见几人出来，当即抖擞起精神留意着几人动静，结果就看见苏淡云红着眼一个劲地流泪，又见她边做伤心状边登上了马车离开。
两个衙差互相对视了眼，随之两人便照原先安排好了，一人继续跟着监视苏淡云几人的行踪，另一人则转身快步往县衙赶去。
