苏淡云正将竹筒凑近嘴边，打算喝下第三个竹叶饮，闻言心头一跳，遂放下竹筒朝外道：“好，我知晓了。锦善把浆水买回来了，你口渴的话先喝两口再赶路吧。”
石厚朴感动，谢过主子赏，随即跳上车辕坐好，打开竹筒，将那冰镇的绿豆饮子拿起来咕嘟咕嘟喝了几口。想要一下子喝完，却又十分不舍，末了还是重新盖上了竹筒盖子，把剩下的半竹筒饮子小心翼翼放好，这才将马车赶了起来。
马车重新启动，稳稳驶出槐榕街街口往南拐去，拐弯之时，苏淡云掀起了车窗帘一角往三岔胡同望去，当真就看见那挂着赌字圆木牌的商铺门头有块黑漆金字的招牌，上面龙飞凤舞地写着通顺赌坊四个大字。
苏淡云确认是通顺赌坊没错，目光往下移去，仔细打量了那处门面几眼。待那门面彻底消失在视线之中，她这才收回目光，放下车窗帘，重新坐正身子，开始在脑中盘算起那件被她搁下许久的事。
小半个时辰后，马车终于回到了恒安堂前。
苏淡云把出诊的情况大致跟丁世朗说了一声，之后便去制药房和诊室把东西都规整好。待一切忙完，便也到了下值时辰，苏淡云便领着锦善与医馆众人别过，随即坐上马车往回走，终于在傍晚前赶到了侯府。
这日夜里，苏淡云把心中的计划翻来覆去又想了一通，最后敲定了一个目前看来最可行的方案，又在次日照着方案让石嬷嬷把石厚朴给叫了过来。
沁心院待客用的小花厅里，苏淡云坐在上首，望着立在堂中的石厚朴，神色郑重地道：“厚朴，我这里有一桩差事，可是执行起来会有一定风险，不知你可愿意一试？”
听到主子给自己派发任务，石厚朴想也没想，当即点了下头，“小的不怕，小的愿意一试，请夫人吩咐。”
见他答得这般干脆，连一丝思考犹豫的时间也无，苏淡云先是诧异一瞬，之后便又不由得心中触动。
她之前提拔石厚朴给自己当差，看中的就是他的老实本分。只是提拔他后，每次分派事情之时，她发现石厚朴不仅老实本分，还特别的忠心，且每次表现的忠心都会让她觉得惊艳。
每当这时，她都会十分庆幸自己没有看错人，庆幸自己当真捡到了一个好忠仆！
苏淡云感慨着，嘴角扬起一个欣慰笑容，道：“那好，那你可还记得昨日我们经过的那家通顺赌坊？”
石厚朴听主子提起赌坊，不禁一怔，随即不明所以地点了下头，垂眸道：“小的记得。”
苏淡云满意点了下头，朝一旁站着的锦善望了一眼。
锦善会意，遂走到桌旁，拿起上面放着地一个匣子捧到石厚朴跟前，打开。
石厚朴抬眸望了下匣子里头，只见那里面放着两个纸卷。
“打开看看。”
苏淡云溫声吩咐。
石厚朴没有多想，直接便照吩咐拿出其中一个纸卷小心打开。
随着那纸卷徐徐展开，一个男子画像逐渐跃于眼前。
那男子长脸方额，单眼皮眼细长，尖鼻头薄嘴唇，目光狠戾一脸凶相，一看就不是什么好人。
石厚朴怔住，忍不住抬头望向苏淡云，脸上全是茫然。
苏淡云平静一笑，“另一个也打开看看。”
石厚朴听了，揣着满心疑惑把另一个纸卷也小心展了开来。
不出意料，这回看见的同样是一张男子画像。
只是与第一张画像不同，这回看见的则是一个用黑巾蒙面的男子面容。
再仔细一看，只见这画像中的男子眉眼竟与先前看的那张极其相似，唯一不同的便是蒙面男子右眼角处趴着一道半截食指长短的疤痕，而未蒙面的那个脸上则半点儿疤痕也无。
石厚朴心头一震，继续细细瞧着，越瞧就越觉得这两人很像，向来不多嘴的他终于忍不住开口问道：“夫人，这两人是同胞兄弟？还是同一个人？”
这两张画像都是苏淡云之前凭记忆画出来的，一个是上一世去京郊灵渊寺途中遇见的山匪，另一个则是在四条胡同碰到的那个房客。至于这两个到底是同一个人还是兄弟俩，抑或只是长得相像的两个陌生人，这个则需进一步调查才能得知。
苏淡云想着，微笑地道：“这个我也不知，我只知这未蒙面的男子名叫冯山。”
说罢，她神色微凛，吩咐道：“我需要你去那个通顺赌坊打听下这个冯山的消息，若这过程中你发现有这蒙面人的消息自然很好，可若没有，只打听到这个冯山的消息便也足够。”
石厚朴恍然，当即应诺。
苏淡云：“赌坊鱼龙混杂，耳目众多，若多次打探未免会引起注意。你先去一两回摸摸底，不管有否打听到消息，你都要先回来回禀与我，待我考量之后再做进一步的安排。”
“是！”
石厚朴继续没有二话，直接听令应下。
苏淡云相信他会服从，便没就这个问题继续深说，随即朝锦善望了一眼。
锦善见了，忙将手中匣子合起来放到一旁桌上，又从那桌上的托盘里拿起一个粗布缝制的素面钱袋子递给了石厚朴。
苏淡云：“这里有二十两银子，打听的过程中如有需要，你可以使用。”
石厚朴忙伸手接过，当即应了声是。
苏淡云知他老实本分，虽信得过他的为人，可毕竟从未让他做过此事，依然难免担心，遂肃着脸道：“厚朴，我是信得过你本分忠心才把这事交给你，若你将事情办好，我会重重赏你。可你若在赌坊受不住引诱学歪了去，我该罚该弃也定不会手软，你可听明白了？”
她语气少有这般凌厉，石厚朴听着，心头一震。
他明白主子这是在提醒他敲打他，他与自己娘亲一路逃难到了京城，父亲死在逃难路上，母子俩相依为命经历过不少苦楚。如今难得受主子赏识做了这么好的差事，他又岂会不惜福，跑去学那等败家行径？
只是他该如何才能让主子相信自己？
石厚朴心中焦急，末了双膝往地上一跪，挺直身板唰地举起手朝天指去，斩钉截铁地发起誓来：“小的谨遵主子吩咐，若有违背，学了那败家行径，便让我天打雷劈不得好死！”
苏淡云没料到他竟会为此起誓，不过见他这般，倒也真的放心了不少。
她收起脸上肃然神色，开口让石厚朴起来，随即将之前了解到了一些有关冯山的事情一一告知了他，又将要注意的地方再仔细叮嘱了一番。
石厚朴全都认真记下，确保再无疑问，这才将两幅画像藏到身上，离开沁心院办事去了。
次日夜里，石厚朴照着主子吩咐乔装打扮了一番，拿着那二十两银子迈进了通顺赌坊的门。
