叶明前往县衙的途中，正好路过煅锋堂。
虽然离比武结束才不过一天，这里牌匾就被摘下，门卫也消失得无影无踪。
取而代之的是一群衙役忙碌的身影，他们或在搜寻可能藏匿的逃犯，或在清点被遗弃的物品。
还有些弟子们三三两两地收拾着自己的行李，脸上写满了失望。
曾经威风八面的煅锋堂，如今已是树倒猢狲散，往日荣光不再。
叶明的脚步没有停留，他的目光中只有鄙夷，这个门派恶有恶报，这是应得的下场。
县衙大门敞开着，守卫们一见到叶明，立刻露出了热情的笑容。
他们看到叶明肩上的黑霆帝龙上，眼中满是敬畏。
“您就是叶侠士吧，快快有请，祝将军早已交待过了。”
叶明踏入县衙大门，来到正厅。
看到知县正坐在下首，与祝将军交谈，态度恭敬，言语间透着几分小心翼翼。
黑霆帝龙在叶明的肩上微微动了动，它的眼中闪过一丝好奇，似乎觉得这陌生的环境很是新鲜。
“你来啦。”
祝将军目光锐利如鹰，一瞥见叶明便微微颔首，仿佛早已预料到他的到来。
知县闻声抬头，忙不迭地站起身，脸上堆满了笑容：
“原来这位就是叶侠士，久仰大名，今日一见，果然一表人才。您能来九华城，真是本地百姓的一大福分啊。”
叶明微微一笑，抱拳回礼：
“您过誉了，我不过一介平民，何德何能，敢当此赞誉。”
祝将军摆了摆手，显得有点不耐烦：“别客套了，快，替我写一份凭证。”
知县连连点头，脸上的笑容更甚：
“是，是，下官这就去办。”
他转身走向案桌，提笔蘸墨，笔走龙蛇，一行行字迹跃然纸上。
不多时，一份介绍用的凭证便已写好，知县小心地吹干墨迹，双手递给叶明：
“叶侠士，请过目。”
叶明接过，只见上面写的内容是推荐他去东方军区，这应该就是将军的意思。
知县交过书信，又取出一包沉甸甸的银两，放在叶明面前：
“叶侠士，这是本官的一点心意，还望笑纳。”
叶明看了一眼银两，却并未伸手去接：
“好意我心领了，但这银两，我不能收。”
知县一怔，脸上的笑容有些僵硬：“您这是何意？”
叶明正色道：
“我去投军，为的是提高自己的本领，为民除害，本就不是为了金银财宝。”
祝将军见状，微微一笑：
“这银两你就收下吧，路上或许有用得着的地方。”
见将军都这么说，叶明也就不好再推辞，将银两接了过来：
“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
祝将军点了点头，目光中闪过一丝赞许：
“我推荐你去的地方在几大军区里不算太强，正好适合你一步步锻炼。”
叶明抱拳道：“多谢将军指点，我定不负所托。”
接着知县安排宴席，把酒相送后，叶明与众人告别。
走出县衙，门外，早有一辆装饰华丽的马车正静静地等待着。
车夫见叶明出来，立刻跳下马车，恭敬地行了一礼：
“大人，您请上车。”
叶明点了点头，登上马车，车夫一挥马鞭，车轮滚滚，马蹄声在空旷的官道上回响。
独自坐在马车中，车厢内除了他的身影，便只有忠诚的黑霆帝龙。
“这一路，还真有些无聊。”
叶明叹了口气，伸手抚摸着车厢壁，目光透过窗帘的缝隙，望向外面飞速后退的景色。
闲来无事，目光落在行囊上，那是自己所有的家当，也是他这一路冒险的见证。
他解开绑带，一件件地翻看起来。
首先看见的是一块块银锭，里面包括他之前存下的二三十两，以及剿灭剜心贼后沈阁主硬塞给他的二十两，再加上刚才知县赠予的十两。
合起来足有七八十两之多，也算是一笔不小的财富。
“这么多银子，要怎么合理利用起来才是关键。”
他掂量着手中的银锭，心中盘算着。
然后叶明将银子放回行囊，又从中取出几个小瓶。
里面装着各种珍稀的药材和丹丸，这些都是他在冒险中得到的宝贵物品。
其中能直接提高战力的，他在获得的时候就直接吞服了，留下的都是一些辅助练功、疗伤的药丸。
再掏了掏，哦，从高寒那里搜到的神秘令牌。
接着手指在行囊中触碰到了一个硬物，那是沈梦给他的锦盒。
叶明轻轻打开盒子，里面躺着一枚紫色的水晶，散发着淡淡的光芒。
旁边还有一页薄纸，叶明拿起纸片，原来是沈龙轩写给他的说明。
“这这是真的？”
阅读完，叶明又惊又喜，甚至不敢相信上面的内容。
纸片上的文字简单而明了，描述了这枚紫水晶的神奇功能——它的正式名称为兽魂天晶，能够让御兽幻化成战纹，附着在御兽师身上，合二为一。
但这种能力对御兽潜质的要求极高，只有今后能成长至仙兽级的御兽才能使用。
化成战纹！
叶明很是激动，这意味着御兽既能如影随形，又能隐于无形，不仅极其便利，在战术上更是一招隐蔽的妙棋。
但毕竟没有使过，为了慎重起见，他召唤出神念进行询问。
“尊主，在我被创造出的那个年代，确实有这样的宝物。它属于空间类别的功能，举世罕见，用千金难求、价值连城来形容也不为过。”
“我知道了。”
得到确定答复后，叶明按耐住激动的心情，将兽魂天晶递到黑霆帝龙的面前。
幼龙似乎感受到了水晶中的力量，它伸出舌头轻轻舔了舔水晶，然后一口将其吞下。
车厢内，黑霆帝龙的身体开始散发出强烈的光芒。
它发出一声欢快的龙吟，身影在光芒中逐渐模糊，最终化作一道流光，窜入了叶明身后，消失不见。
由于车厢内的光芒过于强烈，以至把赶车的车夫吓了一跳。
“嘎——”
他急忙勒紧缰绳，马车发出一阵尖锐的摩擦声，停了下来。
“大人，您没事吧？”
车夫有些害怕，生怕车厢里的人出了什么意外，那他可吃罪不起。
“我没事，”
叶明的声音平静，掩饰着激动：
“继续赶路吧。”
车夫这才松了一口气，虽然不知道车厢里发生了什么，但既然说没事，也就放心了。
他重新扬起马鞭，马车再次缓缓前行。
叶明继续对神念提出要求：
“让我看看，身后的战纹是什么样子。”
