夜色如墨，月光穿过稀疏的云层。
姜屿棠坐在桌子旁，眉头紧锁，手中的茶杯轻轻摇晃，“三日后便是我与圣上约定的一月之期，咱们的行动，可能得提前了。”
凌王冷声回应：“是该动手了，那阴沟里的老鼠，也该出来见见天日。”
夜色愈加深沉，军营内一片寂静，唯有巡逻的士兵脚步声在空旷中回响。
月影斑驳，映照在一名身着夜行衣的蒙面人身上，穿梭于营帐之间，动作敏捷无声。
蒙面人轻巧地绕过守卫的视线盲区，手中细长的银针在月光下泛着寒光。
他悄无声息地接近帐篷边缘，找准时机，一枚银针精准地扎入一名巡逻士兵的颈侧，士兵瞬间昏倒，无声无息。
利用夜色作掩护，他轻巧地掀开帐篷的一角，锁定了帐内熟睡的二皇子。
他迅速而无声地潜入，一手捂住二皇子的口鼻，另一只手迅速将一枚特制的迷药送入其鼻端。
二皇子挣扎了几下，便无力地软倒在床榻上，陷入了深深的昏迷之中。
得手后，蒙面人迅速将二皇子背起，借着夜色的掩护，消失在茫茫夜色之中。
二皇子猛地被一股刺骨的寒意激醒，冰冷的水珠沿着脸颊滑落，与惊恐的汗水交织在一起。
蒙住双眼的粗布被缓缓摘下，幽暗的树林中，四周是参天古木，月光被密集的枝叶切割成斑驳的光影，洒在地上，更添几分诡谲。
耳边只有夜风穿过树梢的低语，以及自己急促不安的呼吸。
空气中弥漫着树叶的腐朽味和泥土的湿润，偶尔传来夜鸟不安的啼鸣。
双手双脚也被粗大的绳索束缚，动弹不得，他用力挣扎，绳索却愈发勒紧。
他的胸膛剧烈起伏，恐惧与愤怒交织，大吼的声音像是在给自己壮胆，“谁？是谁敢如此大胆，敢绑架本皇子！”他的声音因惊恐而颤抖。
“我可是盛国尊贵的皇子，识相的速速放了本皇子，否则，待本皇子脱困之日，定让你们求生不得，求死不能！”他的吼声在幽暗的树林中回荡，惊起一群夜鸟，扑棱着翅膀四散飞去。
然而回应他的，只有四周更加深沉的寂静，以及远处夜风穿过树叶的呜咽。
他再次提高了音量，声音中夹杂着绝望与愤怒：“你们可知道，绑架皇子的后果？现在放了本皇子，或许还能留你们一命！”
月光稀薄，透过密集的树冠，一男子蒙着面出现在二皇子眼前，缓缓开口，“别挣扎了，没人会来救你，要想活命，我问什么，你答什么，听明白了吗？”
二皇子一脸不服，刚想开口说什么，就被蒙面男子的利剑吓得急忙闭上了嘴。
“刺杀凌王一事，可是你策划的？”
二皇子心里一紧，大吼道：“这关你什么事，不该打听的别瞎打听，不然你怎么死都不知道。”
“凌王是名可敬的对手，可二皇子竟欲行不义，刺杀其亲皇叔，此等行为，实乃胆大妄为，有悖伦常。”
他越来越不耐烦，“不是你谁啊？我刺杀的是我皇叔，又不是你皇叔，你在这担心什么？”
蒙面男子沉声应道：“二皇子心里该清楚，此举若成，将令天下寒心；若败，更是自毁长城。凌王若因此遭难，实乃盛国之不幸。”
他逐渐从话语中发现了猫腻，大胆猜测后，试探着问道：“你你是殷国太子。”
蒙面男子微微一笑，“既然已经被猜了出来，本太子也不必再遮掩”，说着他取下了黑色面纱。
“你殷国的太子，何必干涉我盛国的事，快把本皇子放了！”
“二殿下此言差矣，小妹既然要得盛国和亲，作为兄长自该帮她找出隐患，确保她的安全。”
“公主和亲，与凌王被刺杀有何关系？”
“若有人还想对凌王下手，小妹就是关键，若和亲公主出的事，凌王难辞其咎，而那背后与之人，自然也达到了引起两国交战的目的。”
二皇子若有所思，故作轻松地说道：“你你想多了，公主能出什么事！”
太子冷峻的面容上，眼眸深邃如夜，沉声问道：“本太子且问二殿下，刺杀凌王之事，是否真乃你所为？”
他闻言，浑身一震，声音颤抖得几乎不成句：“我……我只是听命行事，刺杀之事，绝非我本意！幕后之人，另有其人，我……我只是被利用的棋子罢了！”
太子声音更加冷冽，语气加重了几分，“幕后之人，究竟是谁？你若不说实话，这密林便是你的葬身之地，无人知晓，更无人为你申冤。”
他眼神在恐惧与挣扎间游移，额上冷汗涔涔，心里深知此刻的每一句话都关乎生死。
“我……我不能说……说了，我也会没命……”他的声音细若蚊蚋，却仍带着一丝不甘。
太子嘴角勾起一抹冷笑，笑容在月光下显得格外冷冽。“那二殿下不妨试一试，看看是你所惧怕的幕后之人行动索命快，还是本太子手里的剑快。”
他支支吾吾，喉咙里发出的声音含糊不清，“我……我……”，反复呢喃，却始终无法跨越内心的那道坎。
四周的空气似乎凝固，每一次呼吸都伴随着沉重的压迫，让他几乎窒息。
太子手中长剑寒光闪烁，直指二皇子颤抖的喉咙，剑尖轻点之处，肌肤微颤。
他的瞳孔因恐惧而急剧收缩，映出那柄即将宣判他命运的利剑。
“你的时间不多了，”太子声音低沉，“幕后之人，是谁？”
言罢，太子手腕微动，剑尖又近了几分，细微的刺痛让二皇子浑身一激灵，汗水与泪水混杂着滑落，滴落在枯叶之上，无声无息。
他感受到剑抵住脖颈传来的冷冽和疼痛，那刺骨的寒意仿佛直接穿透肌肤，直达骨髓。
他堂堂皇子，若是真在这荒芜的边境被杀了，恐怕也很难被发现，眼前还是保命要紧。
他颤抖着嘴唇，终于艰难地吐出了几个字：“是……是……”
