云舒然听完沈卿尘的一番话，心中百感交集。
她望向远处连绵的山峦，眼中闪烁着复杂的光芒。
谁言商贾皆逐利？
他言谈举止温文尔雅，谦逊有礼，丝毫不见商人常有的市侩之气。
更难得的是，他愿意为泉州百姓奔走
她不由得想起自己曾遇到的那些自诩清高的士大夫，还有那些高高在上的王公贵族。
相比之下，眼前这个商人之子的胸襟和气度，足以将那些人比下去。
云舒然转过身，目光落在沈卿尘身上。
阳光透过树叶的缝隙，在他俊朗的面容上投下斑驳的光影。
她注视着他温和而坚定的眼神，心中不由自主地生出几分敬佩之情。
“沈公子，”云舒然轻声开口，语气中带着几分真诚，“您的胸怀令人敬佩。”
她深吸一口气，决定坦白，“实不相瞒，我此行来泉州，正是为了给周先生伸冤。”
沈卿尘眸光一闪，轻声道：“云姑娘若有用得着的地方，尽管开口。”
云舒然感激地点点头，目光却不住地在山道上搜寻。
她本该在此等候周先生的妻子陈大嫂，可迟迟不见人影。随着时间流逝，她的心越发焦躁不安。
“沈公子，你可曾见过一位约莫四十岁左右的妇人上山？”云舒然忍不住问道，声音里带着一丝急切。
沈卿尘摇头：“这个时节，上山的人不多。我在此已有一阵子，并未见到符合的人。”
云舒然心头一紧，有种不好的预感：“那我得立刻下山去找。”
“我陪你一起。”沈卿尘温和地说。
云舒然略一犹豫，便点头应允。
两人带着各自随从一同下山，脚步匆匆。
山脚下，槐序和武镜棠见云舒然与沈卿尘同行，俱是一愣。
“小姐，这是…”槐序欲言又止。
云舒然简单解释了情况，道：“我打算亲自去陈大嫂的住处看看。”
“不可。”沈卿尘突然开口，声音低沉，“云姑娘太过显眼，贸然前往恐怕会打草惊蛇，反倒害了陈大嫂。”
云舒然一怔，随即醒悟过来。她苦笑道：“是我关心则乱了。”
沈卿尘温和地说：“不如让我的人去打探消息，更为稳妥。”
云舒然点头，勉强压下心中的焦虑。
沈卿尘向云舒然等人微微颔首，转身快步离开。
他步伐稳健，每一步都恰到好处地掩饰了内心的急切。
行至街角，他似游人一般放慢脚步，眼睛不经意地扫过街道两侧的店铺。
他的目光在一家古色古香的茶馆门前停留片刻，跨步而入。
沈卿尘选了个靠窗的座位坐下。
“客官，想喝点什么？”店小二热情地凑上前来。
“来壶龙井。”他轻声吩咐道，目光不经意间扫过店内。
茶香四溢，氤氲水汽中，三两食客低声交谈。
沈卿尘坐在靠窗的位置，眼角余光不时瞥向门外，有人跟着他。
“少爷，您要的茶。”小二恭敬地端上茶盏。
沈卿尘微微颔首，轻抿一口。茶水清冽，却难以浇灭他内心的焦躁。
他赞叹一声好茶，想平常一般对身边随从说道：
“你去附近买些点心回来，要至味斋的。”
随从离开，混在小贩中假装买东西的那人也跟着随从而去。
确认在没有跟着他的人，沈卿尘又唤来店家：“麻烦再送一坛豆腐花到沈府，让管家结账。”
“好嘞！多谢沈公子照顾生意。”店家笑呵呵地应下。
沈卿尘又坐了片刻，悄然起身离去。
他混入熙攘的街市，目光警惕地扫视四周。
从小到大，他别人跟踪的次数也不少，但这一次是为云舒然做事，他一定不能搞砸。
有时候人就是很奇怪，越在意越小心就越紧张。
每一个擦肩而过的路人，每一声突如其来的叫卖，都让他心头一紧。
拐过几个弯后，沈卿尘来到一条狭窄的巷子。
两旁房屋鳞次栉比，虽显拥挤，却还算整洁。
巷中人来人往，大多是些面朝黄土背朝天的百姓，见不到地痞流氓。
这陈大嫂很会找住处，这地方既能很好隐藏自己有不会让家人陷入危险。
但这都是针对一般情况而言，若是有人刻意针对，那就难说了。
一想到这里，沈卿尘的脚步不自觉加快。
但愿她们没事。
又往前走了几个小路口，沈卿尘来到云舒然所说的那户人家门前。
他抬手叩门，却无人应答。
“陈大嫂？”他又唤了一声，仍是一片寂静。
沈卿尘眉头紧蹙，贸然闯入他人家中，实在有违礼数。可若真出了什么意外…
“罢了，管不得那么多了。”他暗自一咬牙，展开扇子挑开门栓。
门栓应声而落，清脆声响在寂静的院落中格外刺耳。
刚迈进门槛，一股淡淡的饭菜香气扑面而来。
突然，眼前一片漆黑，粗糙的麻布摩擦着他的脸颊，有人用麻袋从背后套住了他的头！
“唔！”
沈卿尘本能地发出一声闷哼，双手急切地想要扯开头上的麻袋。鼻腔里充斥着麻布的血腥气息，让他几欲作呕。
“别动！”一个粗哑的声音在耳边炸响，震得他耳膜生疼。
两双有力的手臂钳制住了他，对方身上又浓重的汗味和腥气。
“你们是谁！陈大嫂呢？！”
他奋力扭动身体，感受到肌肉的紧绷和疼痛。右肘猛地向后一击，击中了其中一人的腹部。
他听到那人发出一声闷哼，感觉到钳制自己的力道松懈了些。
沈卿尘趁机挣脱，跌跌撞撞地往外跑。脚下的地面凹凸不平，他几乎要摔倒。
还未走出两步，后颈突然传来一阵剧痛，仿佛被铁锤击中。
“他娘的，还挺能耐！”
另一个大汉骂骂咧咧地将他拖了回去，粗糙的手掌紧紧抓住他的衣领。
后背传来一股巨大的力道，他不可控制地向前倒去，坚硬的地面撞击着他的胸口，尘土的气味钻入鼻腔。
他挣扎着想要起身，却被一股大力压制住。
“你们绑了我”
沈卿尘刚开口，一只粗糙的大手就伸进麻袋，强行将一块布塞进他的嘴里。
脖子突然一阵刺痛，像是被什么尖锐的东西扎了一下。
沈卿尘只觉天旋地转，耳中传来嗡嗡的杂音，像是有无数只蜜蜂在他脑中飞舞。他试图集中注意力，意识却抛弃他，正在迅速流失。
最后一丝清醒中，他感觉到自己被粗暴地拖拽着。
身体与地面摩擦，衣服被石子和碎木划破，皮肤传来阵阵刺痛。
他想要呼救，却发不出任何声音。
最后的意识中，他感受到自己被粗暴地扔进某个狭小的空间。周围传来金属碰撞的声音，一股腐朽木头的刺鼻气味钻入鼻腔。
然后，一切归于沉寂。
