向福闻言，轻轻颔首，语气中带着几分感慨：“陆大人所言极是。寒花这孩子，四岁便被父母送入向府，与小姐相依为命，共同成长。她的名字还是小姐取得。”
陆洛童眉宇间凝聚着深沉的思绪，仿佛正穿梭于错综复杂的线索之中，徐明轩见状，轻声细语地询问向福：“向管家，关于这位名唤寒花的丫鬟，可有探听到她的任何消息？”
向福闻言，缓缓摇了摇头，神色间透露出几分无奈与忧虑：“回禀徐大人，自昨日小姐失踪以来，小人即刻便派遣了人手前往寒花的家中探寻。然而，据她母亲与哥嫂所言，寒花已足有三年未归家门，他们对她的近况亦是一无所知，更别提能有何线索相助了。”
徐明轩眉头微蹙，语带不解：“有三年没有回家？”
向福的神色中掠过一抹难以言喻的苦涩，缓缓道：“徐大人，寒花是从小就被卖了为奴，家中还有个哥哥。这其中的缘由，您见的，应该比小人还多啊。”
徐明轩闻言，发出一声悠长而复杂的叹息，他沉默了片刻，未作言语，却已胜过千言万语。
陆洛童语调中带着几分探寻之意，向那立于一侧的向福管家问道：“向管家，你先前提及，府上的姑爷，竟是自家铺子中的一名伙计，此事可真？”
向福闻言，微微颔首，缓缓道来：“正是，陆大人。此人名唤黄江翰，年方二十二，是一年前进入珠光阁。他生得一副好相貌，俊逸非凡，每每在店内，总能引得那些前来挑选首饰的闺阁女子侧目。加之他心思缜密，眼光独到，小姐初见之下，便觉其是可造之材，遂将他留在身边，悉心栽培。日复一日，小姐与他，男才女貌，便情愫渐生。”
陆洛童闻言，轻轻颔首，眸中闪过一丝探寻之色，继而柔声问道：“这位黄江翰，可曾有什么至亲之人？在他踏入珠光阁之前，又是以何为生？”
向福闻言，神色略显凝重，缓缓道来：“他啊，自幼便失去了双亲的庇护，是年迈的祖母独自将他抚养长大。而一年以前，他的祖母也离世了。此前，他靠着翻山越岭，以挖掘山中珍奇野货，换取些微生计。后来，他无意听说了珠光阁招募伙计的消息，这才来了珠光阁。”
陆洛童轻启双唇，声音细若游丝，仿佛自遥远山涧飘来的一缕清风，低低呢喃：“翻山越岭，在山里，挖野货。”
向福闻言，眉头微蹙，目光中满是不解，他轻声询问：“陆大人，有什么问题吗？”
陆洛童恍若从一场梦境中猛然抽身，神色稍定，嘴角勾起一抹淡笑，轻摆手道：“无妨，无妨。”
向福离陆洛童较远，没有听清陆洛童的低喃，但是陆洛童身边的徐明轩可是听得一清二楚，他的眼眸深邃如夜，静静地凝视着陆洛童，眼底闪过一抹不易察觉的深沉。
陆洛童眸光微敛，继续追问道：“向管家，那四个轿夫可是向府的人？”
向福轻叹一声，摇了摇头，语气中带着几分无奈：“回禀陆大人，那四位轿夫确非向府中人，乃是城西闫记轿行所雇之客。”
陆洛童闻言，眉宇间闪过一丝深思，随即问道：“昨日，你可曾亲往闫记轿行，询问那闫老板关于此事？他又是如何说辞？”
向福回忆片刻，缓缓答道：“昨日我确已前往闫记，向闫老板细问此事。据他所述，那四位轿夫在送完我家小姐后，便未曾返回轿行。他们这行规矩，乃是按次计费，一旦完成差事，领了赏银，便各自散去，无需再回轿行报备。故而，闫老板对此也是一无所知，颇为困惑。”
陆洛童闻言，眉头微蹙，陷入了沉思之中，周遭的空气似乎都随着他的思绪凝滞了几分。
这时，徐明轩在一旁轻声开口，语带几分不解，向向福问道：“向管家，即便贵府是招的上门女婿，这喜轿出行的架势也未免太过朴素了些吧？向小姐可是向家唯一的孩子啊。”
向福轻轻叹了口气，语调中夹杂着一丝无奈与敬意，缓缓答道：“禀告徐大人，我家老爷夫人虽然素来秉持谦逊之风，行事低调，但是他们的原意确实是想为小姐精心筹备一场风风光光的婚宴，以表爱女之心。然而，小姐却有自己的考量，坚决不同意过于铺张的安排。”
此言一出，陆洛童与徐明轩不禁交换了一个充满好奇的眼神。徐明轩眉头微蹙，温声细语地问道：“哦？这是为何？”
向福缓缓说道：“我家小姐言及成亲吉日，京城之内，亦是纷纷张灯结彩，喜事连连。届时，京城半数民众恐将穿梭于各府间，共赴喜宴，热闹非凡。小姐忧虑若我珠光阁之喜，太过铺张奢华，难免抢了他人风头，伤及他人颜面，实非明智之举，更恐累及珠光阁清誉。故而，小姐主张，此番婚事，不妨简约而办，只邀至亲家人，闭门相庆。”
徐明轩和陆洛童闻言，轻颔首间，二人心领神会：“原来如此。”
陆府宽敞的大厅内，阳光透过雕花木窗，洒下斑驳光影，为这庄重之地平添了几分宁静。然而，这份宁静并未能安抚陆沐仙那颗躁动不安的心。她时而踱步，时而驻足，目光不时穿透敞开的大门，投向远方，仿佛每一次凝视都能缩短等待的煎熬。
茜雪静静地立于一旁，目光中满是对主子的关切与忧虑。她深知陆沐仙心中的焦急，却也只能以无声的陪伴，言语在此刻显得如此苍白无力。
终于，一阵轻微的脚步声打破了厅内的静谧，陆洛童的身影缓缓步入她的视线之内。她几乎是在瞬间做出了反应，脚步轻盈而急切，如同久旱逢甘霖的旅人，直奔向那抹熟悉的身影。
陆沐仙神色匆匆，步伐中带着几分难以掩饰的焦灼，她疾步上前，轻轻却坚决地握住了陆洛童的臂膀，眼中闪烁着迫切的光芒，低语中带着一丝颤抖：“大哥，我听说，在京郊的竹林里，发现了一顶装着新娘的喜轿，娘，那新娘……她，她的身份，是否……？”
