“翰林院内阁首辅你知道吧？”
“不知道。”
“诶呀，就去年，当官的欠了修河道的弟兄们一年工钱不给，那个姓楚的大官一来，工钱就发了，这你总知道吧。”
“哦，他啊。他咋了？皇帝褒奖他啦？”
“褒奖什么啊？皇帝都把他头砍了！”
“什么？！”
“我也是听说，听说哈。”
四周交头接耳声此起彼伏，楚倾瑶越听脸色越白，茶水洒在桌面几点，茶盏落桌时清脆的瓷响，显得格外刺耳。
“楚姐姐，这些流言惯来夸大其词，你放心吧，我离京时还特意去看过楚伯伯，好好的呢！”
靳星怀凑在楚倾瑶耳边低声安慰，他能清晰地感受到她身子的轻颤。
“伯父特意跟我交待，不让我跟你说我去看过他，伯父说不希望你掺和进来，我也就没将你与卢婶婶通信的事告诉伯父。”
“我知道伯父不让你插手是担心你安危，虽然我也担心你安危，但我更知道，让你置身事外比杀了你还难受。”
“所以，倾瑶姐姐，你让我帮你做什么我都帮。”
“我不会，我可以去学，只要你吩咐我”
靳星怀见楚倾瑶越发魂不守舍，不自觉伸手扶住她轻晃不止的肩膀，却又克谨礼数地再无触碰。
可这幅将人几近笼罩进怀中的画面，映在二楼凭栏处某人的眼中，那串青檀珠串被攥得隐隐作响。
台上说书先生讲到愤然处，声色愤慨激昂。
台下众人纷纷叫嚷，喧哗中，楚倾瑶回过神，耳边充斥百姓们的怨慨。
“我呸！满肚子坏水欺压咱老百姓的官他不管，实打实为民做好事的好官，他说流放就流放，干脆这皇帝轮流做，明年到我家算了！”
旁边有人小声劝他：“慎言啊兄弟！”
那人蒲扇大的巴掌往桌上一拍，“老子上无老下无小，穷光棍一个，老子怕啥！”
另一边的大爷眯着眼，摸着下巴嘀咕：“今年地税又涨一成，你说又不打仗，年年涨税这是怎么个事儿啊？”
“听说是皇帝要修行宫。”
那大爷瞬间眼睛瞪得核桃大，“老百姓家里都要揭不开锅了，咱上茶馆喝的都是二文钱的茶顶饭了，他还修行宫？”
“算了，咱也没办法不是，不交，就得砍头，你说你交不交。”
“唉，碰上这龙王，咱这小虾米是真倒霉。”
说书先生道行不浅，台下众人也听得入迷。
说词终了，不少人唉声叹气的结伴起身离去。
楚倾瑶特意多留了一会儿，因为四周多了些其他声音。
他们在谈论一人，那个京中人人谈之色变的弃王爷。
“遥想当年的三皇子，提出一套赋税流年增减法，具体文邹邹滴怎么讲我说不清，反正啊，就是收成好就交得多，收成不好就交得少，那多好啊，有多有少的，结果愣是不让办。”
旁桌磕了口瓜子附和：“就是，哪像现在，别说少交了，一年比一年多。”
有人疑惑打听道：“三皇子？嘶，莫非，是被关犁北的那个？”
一旁磕着瓜子的人回道：“没错，刚刚说书先生提了一嘴，皇上把楚大人的女儿送过去当弃王妃了。”
不远处，隔着一张桌子的鸢儿听见，朝那边侧了侧身，竖起耳朵。
楚倾瑶见她这副认真偷听的样子，忍俊不禁地扯了下唇角。
结果后面的话一出，她刚勾起的笑意便僵住了。
有人拼过桌来，声量不高不低：“京城到犁北上千里，这小丫头不得死半路上？”
“当儿摸住快了，刚刚说书先生不说了，出城没几日病倒两回啦。”
“就算能活着到犁北，那也没啥好日子可过，难夫携难妻，娘家也靠不着。”
“啧，想想这日子，我要是那姑娘，干脆一根绳吊死得了，干嘛还活着受这罪。”
鸢儿听了气得直大喘气，靳星怀更是显得浮躁。
若不是楚倾瑶还一身镇定神色如常的喝茶，两人早就冲过去理论了。
茶馆二楼，临堂包间。
君临妄吊儿郎当地倚在小榻软枕上，将楼下的书白和百姓交谈听得一清二楚，自然也没错过，楚倾瑶嫁给他就要当难夫难妻的风凉话。
左手修长的指骨闲散地托着茶杯，右手勾着青檀珠串把玩，浓密如扇的眼睫微微掀起，君临妄扫了眼那个说楚倾瑶不如吊死的男子，神色闪过几丝异样。
怕是要让这些人失望了。
楚倾瑶可不像这些人口中的凄凄切切哭哭啼啼。
那日驿站，他听得一清二楚。
那个病得都快下不来床的楚家嫡女，大有几分若不夺回家父清白，便百无禁忌大开杀戒的气势。
一根绳吊死？
呵，可笑。
就算真给她一根绳，她只怕首件事不是吊死自己，而是把丞相一府众人纷纷勒死。
脑中闪过那场面，君临妄妖冶的眼眸一亮，其中竟有些期待。
他突然发现了为何时隔多年，她依旧能牢牢吸引他。
他与她骨子里分明是一类人。
善伪装，喜藏拙，睚眦必报之辈，绝不屈服之人。
既然京中皆有恨之入骨欲要手刃的人，那不如他来借一借她这把刀。
目光越过大堂中层层茶客，君临妄望向她。
楚倾瑶此时低垂着头，看不清神色。
只是搭在茶盏边缘那白皙削瘦的指尖，正一点点捻动，看起来心思不安分极了。
她这把刀兴许真的好用，她也是个聪明的人儿。
有心在京城之外散布动摇民心的流言，让其像不死人的瘟疫一般，一点点四处蔓延。
这样等传入京城，届时也找不出源头，想镇压也是痴心妄想。
“得民心者得天下。”
君临妄抽回盯着楚倾瑶的视线，涣散至窗外天边。
这是先皇遗训，只可惜父皇叛逆。
楼下大堂角落里的楚倾瑶已经打算起身离开了，今日的目的已经达到，此下她略有些疲惫，没什么胃口只打算回客栈简单吃点。
三人起身刚迈出茶馆的大门，就被另外三人拦住了去路。
“姑娘留步，在下云某。”
楚倾瑶盯着面前自称云某的君临妄，半响收回怪异的眼神，微微颔首行了个简礼。
君临妄勾着轻佻风流的笑，唰地一声甩开折扇，眼神盯着楚倾瑶，露骨地笑着问道：“姑娘可还记得云某？”
楚倾瑶被他上下打量的眼神看得心里发毛，下意识退了两步警惕回道：“小女子难不成该认得云公子？”
君临妄瞥见她远离的脚步和防备的神色，唰地一声又把折扇收起，神色调戏地往前凑了两步。
“那日驿站借药之恩，姑娘这么快就忘干净了？”
楚倾瑶拧了拧眉，下意识又想往后退，忽然一旁的靳星怀一个横步挡在她身前。
“这位云公子，还请自重。”
靳星怀似乎有些磕巴，但还是挺直了腰板将君临妄和楚倾瑶隔开。
他此时的脑子里很乱。
明明早上才见过这个人，那时君临妄可不是这副风流浪荡的纨绔模样。
早上那人矜贵清隽，自称是犁北弃王，内力外泄强横压人，目光冷冽神色漠然。
而此时面前这个他看了就想怼上一拳的流氓，是谁？
“呦？这位小哥是？”
靳星怀皱着眉头心中暗骂：呦你个头！你真的是弃王爷？当朝三皇子？
与靳星怀有着同样怀疑的，还有楚倾瑶。
内心那个怀疑的种子虽然种下，但她现在很想在发芽前连根拔掉。
收敛神色的异样，楚倾瑶从靳星怀身后露出一点点身子，避开君临妄放肆打量的目光，垂眸道。
“那日云公子赠药，小女子不胜感激，本想次日当面道谢，不成想您竟已经离开了驿站，今日有缘在此相遇，那小女子便再次郑重道谢”
一番场面话还没说完，就被君临妄摇头晃脑的打断。
“那姑娘打算如何道谢？”
楚倾瑶嗓中一噎：“这”
君临妄倒丝毫不觉尴尬，一本正经地眯眼笑道：“既然你不胜感激，不如以身相许？”
楚倾瑶眼眸阔了阔，小嘴微张，属实没反应过来。
“江湖上不都这般嘛，小女子无以为报，唯有以身相许”
“我已有婚约，公子所言恐是不妥。”
君临妄被打断，挑了挑眉，脚步绕过碍事的靳星怀，继续如流氓般往楚倾瑶身边凑。
“姑娘怕不是框在下吧？”
“她没框你，她是要嫁给我的。”
此言一出，所有人都朝靳星怀看了过去。
靳星怀回头对楚倾瑶眨了眨眼，楚倾瑶当即点头应道：“对，没错，是他。”
话音落下，君临妄身后的长仁长义齐齐深吸一口气，对靳星怀投以怜悯的目光。
他俩已经盘算好，明年今日给靳星怀烧什么样儿的纸了。
君临妄抬眸，不屑地睥了挡在身前的靳星怀一眼。
那一眼暗含威压，压抑的气息一触即发。
“她婚约之人，是你？”
靳星怀下意识想逃，如今早被他威压恐吓时一样。
他想开口，可根本喘不过气，他或想点头，却如今早一样动弹不得。
楚倾瑶并没有受到君临妄内力的施压，但也敏锐地察觉靳星怀处境并不好，开口解围。
“云公子，时候不早了，为表感谢，不如请您下顿馆子。”
明明是软乎的语气软乎的话，可听在君临妄耳中，就是在公然护着这个不知天高地厚的小子。
“在下看起来，像是差一顿馆子的人吗？”
君临妄神色骤然冷淡下来，错开目光，不知心中在想什么。
不过很快又调整好表情，风流地朝楚倾瑶眨了眨那勾人的瑞凤眸，调戏说道：“一顿饭本公子虽然瞧不上，但如果有姑娘这般的美人作陪，想想也应当不会乏味。”
“毕竟姑娘看起来，十分秀色可餐。”
楚倾瑶深吸一口气，压着脾性没说话。
她怕她一开口，要骂人。
楚倾瑶盯着那双如墨幽深的眼眸下，那颗晃眼的小痣，内心交织复杂的犹疑。
应该是她认错人了吧
不对，应该没认错，毕竟幼时，他就已经十分恶劣地拿死的蝴蝶吓唬她了。
可不是传言他如可怖骇人阴鸷的疯批一般吗？
不对，传言这东西她都在利用，大抵也不可信。
那到底，是哪里出了问题？
看着眼前这个纨绔流氓，楚倾瑶眸中流露出明显的迷惑茫然。
为了继续试探，她做出一个大胆的决定。
“云公子既然酷爱美人，那不如去怡红楼瞧瞧？”
长仁长义瞬间咬紧牙关，这才堪堪忍住，没笑出声来。
天爷啊，我就说活着肯定能看到好戏吧。
未来王妃在劝王爷逛窑子呐！
楚倾瑶见君临妄没反应，神色镇定地改口：“看来是怡红楼不满意，那咏春院”
“楚姑娘对勾栏院很熟？”
君临妄终于忍不住了。
只见楚倾瑶先是微微讶异，随后坦然轻笑：“不熟，只是揣测云公子比较熟识这些地方而已。”
“本公子看起来很像流连花酒之地的人？”
楚倾瑶实诚地点点头。
给君临妄气笑了。
楚倾瑶对他危险的眼神视而不见，依旧浅淡笑着：“云公子怎知我姓楚？”
“猜的，本以为姑娘你楚楚可怜，这下看来，云某猜错了。”
楚倾瑶笑意不减，只是不达眼底。
“哦？那云公子现在看来，本姑娘应该姓什么呢？”
君临妄莫名扫了靳星怀一眼，冷笑道：“怕是要随旁边这位的姓氏了吧？”
楚倾瑶不知所谓地沉思了一下，居然又点了点头。
“好主意。”
靳星怀听得一头雾水，君临妄的脸倒是瞬间黑了。
这下长仁长义彻底忍不住了，背过身扑哧一下笑出声。
当着王爷的面，当场改嫁可还行？
气氛微僵，不远处的街头卖艺人忽然敲锣，几人纷纷侧目，再回头时流氓已经不见了踪迹。
靳星怀回想起今早君临妄的话，再看刚才那人所为，心中如打翻五味瓶，杂陈难言。
鸢儿扶着楚倾瑶慢慢往回客栈的方向走着，嘴里小声嘀咕：“哪里来的登徒子，那日他的两个手下看着还挺正常的，怎么这主子看着却一点都不正经。”
