眼见柴进面上闪过惊惶之色，孙途的嘴角也跟着一翘，但语气却依旧淡然：“如今你之生死只在我一念之间，我甚至都不用亲自动手，便可将你置于万劫不复之地，希望柴大官人你能好好考虑，再做定夺。”
柴进面颊上的肌肉微微颤抖了几下，这才说道：“你以为这就能吓倒我了吗？只凭这几句话就想让我向你，向大宋朝廷低头？你可别忘了我的出身，我柴家为何会沦落到今日要仰人鼻息的地步，还不是被赵家人所算计？”
“你是因为这个原因才不顾自己身份入伙梁山的？”孙途略眯着眼睛问道，回答他的却是柴进的一声冷哼。这让他哑然失笑：“想不到柴大官人你倒真有些想法，奈何却找错了门路，你以为凭着梁山泊上那些贼寇真可能成大事吗？在我看来，他们说到底只是一群草寇，一群乌合之众罢了，别看现在闹的动静不小，那是因为朝廷并未真把他们当心腹之患，若真惹恼了朝廷，只凭我山东一地，就能荡平了梁山全寨！”
柴进很想说他这是在大夸海口，但再一想到梁山军几次在其手下吃了败仗，这次更是连自己都落到其手中，这种质疑的话就说不出来了，只能是再度哼声：“像你这样的人根本就不懂得什么叫兄弟情义，只知道互相利用，那与禽兽何异？”
孙途也没因为这话而动怒，只是笑着摇头：“你且再好好想想吧，到底是舍命从义，还是归顺于我。不过有一点我可以告诉你，归于我帐下未必就一定算是归顺大宋朝廷！”说着，他已站起了身来：“我的耐心可不是无限的，再给你两日时间仔细想想吧，是生是死其实还是在你自己。”
柴进被他那句归顺他不等于归顺朝廷的说法给闹得一怔，就连孙途他们是何时离开的都没有留意到，直过了好一阵后，其脸上才露出了怪异的神色来：“他这话究竟是什么意思？难道说孙途其实也怀着别的意图不成？”随后，他又猛地想到了自己柴家后人的身份，难道孙途如此坚持想把自己收于帐下是看中了自己的这一身份吗？
越想之下，越觉着这一判断在理，这让柴进的身子再度剧烈颤抖起来，却不是冷也不是惊吓所致，而是生出了激动的情绪来。说不定，这真就是一个机会呢！
“都监果然好手段，一席话说下来，居然真就让那厮动心了。”出得门来后，祝彪忍不住赞叹了一句。刚才他可是全程在场，把柴进的反应全都看在了眼中：“我们之前软硬兼施都未能让他有过丝毫动摇，你到底是怎么做到的？”
“其实很简单，因为我已经料定他并无求死之心，所以打从一开始就已经掌握了这场对话的主动。”孙途笑着解释道。
“可他之前明明表现得并不畏死啊……”
“表现得不怕死与真正不怕死可并不相同。”孙途看了他一眼，耐心解释道：“他所表现出来的不怕死只是一种伪装，好叫我们不能对他用强。可事实上呢，这位柴大官人可惜命得很，又怎么可能真个求死呢？”
“都监竟早已看穿你心思了吗？却是如何做到的？”
“很简单，倘若一人真心求死，他会心安理得地被软禁在此吗？还有，他连吃穿用度都如此讲究，又怎么会不珍惜自己的小命呢？只从他向看守要求什么无烟兽炭，什么美食，我就已能断定他其实并不想，甚至是不敢死了。只要掌握了这一点，他自然难逃我的掌握。”
祝彪这才明白了其中原委，忍不住再次赞叹：“都监果然目光如炬，什么都瞒不过你，卑职佩服。”
“事情还没有定论，你就别急着拍我马屁了。之后这里就交你看顾，两日内我要确凿的结果。”孙途所以带祝彪前来正是为此，因为城中众将就他和柴进最无瓜葛，其他人就连武松都曾受恩于柴进，所以这种逼迫人的事只能交由祝彪来做了。
祝彪倒没什么心理负担，当下就抱拳答应。
而打从这处宅子出来后，孙途并没有急着返回军营，而是打马来到了距此两三条街之隔的另一处宅子门前。与软禁柴进的院子一样，这里的守卫也颇为森严，而且若是仔细查看的话就会发现，这座宅子四个方向皆有守卫，再加上附近只有两座空宅，从防御来看甚至要超过柴进那里。
更重要的是，软禁柴进的宅子军中将领人人皆知，甚至不少百姓都知道孙都监把某个俘虏囚禁在了城中某座宅子里，但知道此处宅子的就只有寥寥数人而已了。
用切口暗号叫开宅子的后门，孙途才得以进入这座表面看着很是普通的院落之中，在看到里面的二十多名青州老兵甲胄在身，刀枪出鞘的模样后，他更是满意地一点头，这才继续往里头走去，很快就来到了一处有铁门阻拦的院落跟前。直到孙途再用随身的令牌表明身份后，他这位如今青州名义和事实上的主人才得以畅通无阻地进入其中。只是这一系列的防御，就可看出此地对孙途，对青州来说有多么的重要了。
院子里堆放着不少瓶瓶罐罐和花花绿绿的纸盒子，此时正好有一个中年男子拿着个瓶子出来，见着孙途后先是一愣，随后才躬身行礼：“小的见过孙都监。”即便如此，也难掩其脸上的欣喜与雀跃之色。
孙途见状，目光立马就落到了他手里所捧的瓶子上：“怎么样，这次能成功吗？”
“应该比前两次造出来的要强许多才对，都监还请退后再看。”这位一边说着，已把瓶子放到了空地上，拉起两边的布围，随后拿出个火折子来，吹着之后凑到了拖在瓶子口的那尺许长的一根细线上。
那线迅速燃烧，火星蔓延着就往瓶子里钻去，同时这位也已急忙退后，并把布围彻底拉上，自己则满是期待地等候在那儿。片刻后，只听得砰的一声闷响，那瓶子便已碎裂，碎片四散飞出，正好全打在了那布围上，有些碎片更是在布围上撕开口子，直蹿了出来。
这一幕看得孙途两眼一亮，而那名中年男子更是满脸激动，双手紧握着拳头，大声大喝起来：“成了！我终于做到了！”声音传出，立刻就引来了其他几间屋子里的人，一些与他差不多装束的汉子风风火火地跑了出来：“真成了？”随后看了眼那有不少破损的布围后，也都惊呼出声：“真成了！”
直到欢呼了几声后，他们才发现孙途正在跟前，便又急忙向他行礼：“见过都监。”
“不必多礼！”孙途也是满脸喜色，走过去用力一拍这位的肩头：“你叫什么名字？这次可真是立了大功了，本官还以为你们得再花上数月时间才能摸索出门道来呢，想不到只两月不到就已初见成效了。”
“小人丁寅。”这位兴奋得满脸通红，片刻后才想到什么道：“其实这不光是我一人的功劳，是大家一起一次次尝试才有的这一结果。而且，要不是都监一开始给了我们样品，我们也想不到几样简单的物事合在一起竟能有如此强大的威力啊！”
“功就是功，大家都有功劳。而且这火药可比我之前交给你们的要强上许多了。放心，只要东西造出来，本官绝不会亏待了你们！”孙途满心欢喜地作着保证，目光再度落到那张被瓷瓶碎片划破的布围，心里已经有了期待，倘若火药真能量产，并投入到战斗中，那自己的青州军就足以对抗强大的北方骑兵了！
不错，这座守卫严密，算是青州城里最高机密的宅子里正在进行的正是对火药的研发与改进，这是孙途在之前从西夏返回青州，顺利夺权后就开始布置的一着重要落子。
随着之前到过辽夏两国，孙途算是见识到了这两国军队战力之强，虽然青州军未必弱过他们，但整个大宋又有几支军队能比得了青州军？更别说如今最强的军队还不是来自这两国，而是女真金国。
既然明知道大宋可能在与这些国家之间的战事上吃足苦头，孙途自然不可能坐以待毙了。操练各州兵马，让他们尽快强大起来还只是一方面，他更在意的还是火器的开发。而作为火器，其根本却又在火药的威力上，所以找来相关工匠研究火药就成了其中关键了。
孙途唯一的优势就在于他仓库里早就存了不少后世的烟花了，只是因为安全的考虑，这些烟花的威力都不怎么样，于是他便取出里头的火药，再让那些工匠以此为基础来进行改良。
经过这一两个月的研究，他们还真就不负孙途所托，在原先火药的基础上让其的破坏力得到了不小的提升。虽然此时看着依旧有些简陋，但只要迈出这关键一步，后面的事情就变得顺理成章了。
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