利贞帮众足足笑了好一阵子，才大摇大摆地离开了洞口，不知去向了何处。
剩下谷底这万余众，竟是一片死寂般的安静，人们各自摇头而叹，或是暗自哭泣，而后聚拢成若干个圆堆，纷纷席地而坐。
金琨斜坐在崖壁一角，口中不断重复着：“利贞……利贞……”神情落寞非常。
伏世火对他甚为关切，直将脑袋枕在他的腿上，暗中运出通力，查看金琨是否受了内伤。
陆宁也坐在他的身边，眼里尽是关爱之意，小心翼翼地问道：“这利贞帮是个什么帮派，我可是头一回听说，它怎能恁地厉害？”
她见金琨半晌都没有反应，又推了推他，说道：“明老前辈，还请您尽快想个法子，给咱们找条生路吧！”
金琨一怔，眼中尽是茫然，不知作何应答。
此时马和、肖代秋率领廖建元这四人尽数围拢过来。
肖代秋当先叹道：“咱们已经问过这里的门人，他们此前都被绑缚了双手，自出云谷地道行过几百里才被押解到了这儿。
“此后正是从那小洞之中，用那些巨大篮筐，才将他们缓缓放至这崖底囚禁。
“自到了这崖底之后，大伙儿可是什么办法都用过，怎奈此处是个绝境，至今都没有一人能够逃得出去……”
马和也低垂着脑袋道：“别看这里虽有万众，但三天之后，也不知有几人还愿意留在此处，心甘情愿被那大火烧死……”
侯志坤也哭丧着脸道：“这是在逼咱们叛了，大伙儿都不知那利贞帮是个什么帮派，
“若真是叛了，也不知是叛出霁云盟、明夷帮，还是叛了国？”
苟鸿才道：“他们这是在以死相逼，若真有人叛了，须怪不得他们……”
廖建元直斥道：“这时又怎能说那些叛徒之事？咱们得想法儿如何逃出去，那才是正经的事啊！”
何振海忽地灵光一闪，叫道：“这里唯有那处小洞可以进出，不如咱们都诈降了吧！总比在这儿坐以待毙的好！”
此议一出，好几人都随声应和，均觉得此计甚妙。
但肖代秋当即说道：“适才那些门人与老夫说过许多，利贞帮众会隔三差五地从上头丢下一些尸首，
“说他们都是些诈降之人，他们都被利贞帮的人辨明了假降的身份，就将他们就地正法，以儆效尤。”
说着，又指向西面的一堆发了臭的尸首，说道：“那些便是诈降的前车之鉴，你们可要想清楚了再说……”
马和也点头叹道：“利贞帮到底是什么底细，咱们可都不清楚，是以，无论咱们是真降还是诈降，恐均有覆没之危，诸位可真要仔细想好了。
“好在还有三日的期限，咱们不妨再想想别的法子……”
众人无不唉声嗟叹，陆宁数度思虑之下，带头放弃了诈降的想法，她眼望金琨，一股既甜又苦的思绪涌上心间。
伏世火见金琨神情异样，也已心知不妙，转而依在陆宁身旁，脸上满是茫然失措。
而肖代秋、马和等人，皆是捶胸的捶胸，顿足的顿足，恍如有股绝望阴云罩在他们头上，叫人暗气暗恼，呼吸不得。
金琨竟始终不发一言，只思忖着：“此处是个绝境之地，崖壁又刀劈斧砍不进，想要从此逃出，已无可能……
“适才世勇兄弟启动那机括，我实不该为搭救众人而落入这处绝境之中……
“我若能留在世家府中，只须拼尽全力争斗一番，多少还会有些转圜之地，
“如今却落入这般的绝境，别说救上一人，便是自保也是无从谈起……”
一股无力之感顿时涌上金琨心头，他自忖纵横江湖十余载，再大的狂风巨浪都曾历经过，也从未有甚艰难险境能难得倒自己。
而今日这次的绝境，却是前所未有。
面对这利贞帮的无端强压，他不仅没有一个应对之策，更是连半点的余地也寻找不出，直憋得他如被扼住了咽喉，只觉生死存亡仅在顷刻一般。
他抬头望天，却连一轮朗月也无，脑中忽然浮现出弈先生锦囊中所诉：“鄙人可是十分地清楚，你根本改变不了这个江湖，因为它也无人能变。
“我也料到，你定会不留余地地设法搭救这个江湖，因为你不是别人，你可是我的金兄弟呀！
“你是挽救钓鱼城于水火的少年英雄，是一心要消灭狂阳的那个愚夫痴汉！
“而你今后若要设法搭救这江湖，也一样要有莫大的勇气，可是兄弟你，当真准备好了么……
“你不愿取代九宫派，始终不肯自立门派，鄙人当然理解，因为兄弟你是个好人，你可不能变成个邪魔。
“我曾多次想替你当那邪魔，可惜我没你那本事，我实在办不到，
“若你今后当真打算这么做了，或是另有他图，兄弟，你可要做好被邪魔吞啖的后果……”
想至此处，忽听一阵呼天抢地的哭声由远及近，人们纷纷注目而望，却是那运日一边悲哭一边向金琨等众走来。
马和听他哭得太过悲惨，只好将他扶到众人身边坐下，关切道：“运长老，何故如此伤怀？
“若是因为他们三日后要烧死咱们，那死的人可远不止你一人，大伙儿可都陪着你赴那九泉啊。”
运日又哭哭啼啼好一阵子，才擦了擦泪水说道：“秀兰啊，她到底去了何处？为何这里万人之中，还是不见她的影子……”
马和一愕，直与肖代秋哭笑不得地走至一旁。
而廖建元、何振海、苟鸿才、侯志坤这四人则相视而望，听着远处传来一阵阵的嘲笑之声，也面露鄙夷之色。
运日攥紧着拳头，狠狠地道：“你们尽管笑我好了！纵使被你们瞧不起，我也要一直寻她，直至我寻到为止！
“你们这些个凡夫俗子，如何懂得我俩的情意！”
廖建元几人只得低垂着脑袋，将那股笑意硬生生地压了下去。
