推开家门, 黑暗从屋子里蔓出将他拥抱，陆烬朝反手打开灯，在驱散阴影的柔和光线下, 随手把买来的东西放在玄关处的鞋柜上。
“我回来了。”陆烬朝习惯性地说了一句, 当然不会有人回答他，他换上鞋, 在一片寂静中, 云津振翅飞到林啸鸣亲手搭建的鸟架上, 低头梳理羽毛。
又恢复了当初林啸鸣离开时那半年的情况，陆烬朝一大早就出门去忙, 晚上九点多才回来, 几乎不着家，他不在家里吃饭, 只睡个觉，好好一个家住的像宾馆一样。
换衣服洗漱, 稍微锻炼身体，转眼就到了十一点，卧室墙上挂框里的狗尾巴草标本保持着曾经的模样, 一如数月之前。
相框被放在床头, 正面是养父母一家的合照, 背面封着林啸鸣唯一留给他的那张照片。
这相框陪他从南天星一路来到首都星，中间还经历了遭遇星盗丢失的风险, 去警局溜了一圈，也算是陆烬朝数年来的见证了。
他每天睡前都会拿起来看一看, 缓解心中的思念之情。
陆烬朝正要躺下睡觉，突然想起自己还买了东西，他重新爬起来, 把放在玄关处的黑色袋子拎进卧室。
窗帘拉得严严实实，e7也去休息了，陆烬朝坐在床边，把东西从袋子里拿出来。
包装盒上清楚画着内容物的样子，陆烬朝深吸口气，拆开包装。
店里一整面墙上摆着的全都是这种东西，各种形状和功能，花纹更是多变，什么螺旋波点都是最基本的，有些甚至都会随着温度改变颜色。
反正店里面只有他一个人，陆烬朝按捺住羞耻心，满足自己的好奇，仔仔细细全都看过一遍，最终选了款造型相对正常的基本款，至于大小…………
他和林啸鸣从来没有做到底过，却也用过其他各种方式感受过哨兵，林啸鸣显然属于佼佼者中的佼佼者，在人群中很难找到和林啸鸣有同样资本的，但在玩具里面，这种可不要太多。
毕竟是要有私密接触的物件，也不知道用了什么特殊材料，陆烬朝稍微用力晃了晃，它随之有弹性的左右摇摆。
遥控器就在盒子里，但陆烬朝没拿出来，他把这玩意买回来说到底也是脑子一热，还没到想真正用亲自使用的地步。
陆烬朝只是拿出来看了一下，就把它放回去了，他也不明白几个小时前自己是怎么想到买下来的，他明明可以通过其他方式，手动解决生理方面的需求。
放在床头柜里实在太过诡异，盒子上的图案一搭眼就能认出里面是什么东西，陆烬朝思来想去，最终将它塞进了衣柜底层。
眼不见心不烦。
很晚了，明天还得早起去工作，陆烬朝压住脑子里的胡思乱想，赶忙裹上被子睡了。
时间一天天的过去。
每天都过的相当繁忙而充实，回到家里只想把脑子全都放空，什么都去思考，陆烬朝再也没拿出过那东西，只是眼神会控制不住地瞟向衣柜，他无法让自己彻底忘掉里面装着的东西。
干脆扔掉算了。
每当这时候，脑海里都会响起另一道声音：好歹也是花了不少钱买的，干嘛要扔掉？不用就放着吧，反正家里没人，不会被发现的。
最终陆烬朝本着不要浪费钱的想法，还是把那东西留着了。
陆烬朝在塔内平衡着资深向导和玛嘉莉两边，每一个举措都需要小心翼翼，如同在钢丝绳上行走，稍有不慎都可能全盘皆输。
好在玛嘉莉现在还需要利用他的首席身份，不会这么快就暴露出真实面目，她继续以介绍人的身份为数不清的向导进行等级评定，同时和塔内其他人打好关系，借着私下见面的机会在对方意识海内，隐秘地植入精神力。
新一轮的控制开始了。
但这一次，陆烬朝不敢再像之前那样，将玛嘉莉留下的精神力驱逐出去，不然他太容易因此暴露。
只能采用其他方法，好在现在并非一筹莫展。
维多利亚发来消息时，陆烬朝正在实验室研究配方。
【陆哥，最近忙吗？】
陆烬朝摘下手套，回复消息：【还好，怎么了？】
维多利亚显然在抱着终端等待陆烬朝，立刻道：【想找你喝顿酒，不知道你有没有时间。】
【当然有了。】
陆烬朝很忙是没错，但如果朋友有事找他，还是能抽时间出来的，他手头的这些事永远都处理不完，没有必要因为工作去耽误社交。
况且维多利亚头一次说要找他喝酒，和之前的同学聚会相比，这次应该是两人私下的见面。
可能是遇见了什么烦心事？
陆烬朝敏锐意识到了非同寻常之处，他们约好了时间，见面地点在温莎家的一处酒庄，陆烬朝驱车赶到，维多利亚已经在等着了。
两周没见，她看起来有点憔悴，闷闷不乐的，双眸也不像以往那样神采奕奕。
看来真的出什么事了。
陆烬朝没有在第一时间询问，侍者一瓶瓶地拿来最好的酒摆在桌上，全都是最上乘的好酒，每一瓶都贵到会让陆烬朝肉痛的地步，摆明了想要不醉不归。
“希望没有耽误你什么事情。”维多利亚端起酒杯，自从天矢一星斩断长发后，她就一直留着短发了。
“不耽误。”陆烬朝和她轻轻碰杯，抿了口酒，他是挺喜欢喝的，但今天只有他和维多利亚两个人，出于各种考量，他无论如何都不能喝多。
事先备好的佳肴很快被端上来，两人边吃边聊，说起各自身边的事情，如果不是她精神状态不好，确实像单纯叫陆烬朝出来喝一顿。
“张汲玥最近再忙吗？没约着他一起出来。”
他们几个最为相熟的朋友在一个聊天群里，平时见不到面，但聊得不少，只是陆烬朝太忙，看消息会不及时，有时候聊天记录太多，也懒得一条条地翻上去全都看过。
“他心情不好，家里一直在催婚，烦得他想去别的星球住上一阵。”
“催婚？现在吗？”陆烬朝有些意外，同级的这些同学们比他小六七岁，张汲玥现在也才刚二十二，“这么早？”
“在我们这样的家族里面已经不早了，像我和路德维希，就是十六岁刚觉醒的时候就被定下了。”维多利亚苦笑了下，“张家也给他物色了不少合适的人选，张汲玥见过第一个，和我吐槽了好久，最后实在没办法就跑走了，说要暂时躲上一阵。”
陆烬朝无言以对，他本来以为自己二十八岁被塔的规则束缚，需要接乱不断相亲直到找到结合对象为止就已经很不幸了，没想到身处大家族的向导朋友们比他还要更加悲惨。
“现在确实太早了点，出去散散心也挺好。”
这就是身为哨兵的好处了，张汲阳作为张汲玥的同胞哥哥，就没有这样的烦恼，身为大家族的哨兵，他从来不用担心找不到可以和他结合的向导。
陆烬朝：“路德维希呢？他怎么样？”
维多利亚：“他上周去曙光星域的银河军团了，那边星盗太过猖獗，联邦投放了不少兵力想要整治整治，之后几个月应该都回不来。”
就算身为伯恩斯家的少爷，也需要用功勋来为自己的未来铺路。
林啸鸣和路德维希都要为了事业离开一段时间，但和陆烬朝不同，维多利亚一点都不为自己未婚夫的离开难受，反而还因为省去为了应付家族和对方约会的时间有点轻松。
曙光星域正是穆尔发家的地方，四年来穆尔带领着杀死麦伦后继承的星盗势力，迅速扩张他们的劫掠范围，前前后后对联邦产生了不少困扰。
曾经穆尔和伊芙和他们躲在矿洞里，卑微如喽啰，如今却成了横行数个星系的星盗。
两人想到哪儿就聊到哪儿，在此期间维多利亚没怎么吃东西，只是一杯接着一杯的喝，陆烬朝看在眼中，到底忍不住担心。
“别喝了。”在维多利亚倒第三瓶酒的时候，陆烬朝伸手按住她，他凝视着对方染上醉意的双眼，轻声问，“今天把我叫出来应该不只是为了喝酒吧，还有什么事情想和我说吗？”
“前两天我偶然从我哥那边听到了一些家族的事情。”维多利亚停住话音，她盯着玻璃杯里的红酒，似乎在思索要怎样对陆烬朝说才更加合适。
他难以开口，于是陆烬朝直接问道：“是有关医药制造的吗？”
维多利亚猛然抬起头，眼中是掩不住的讶然。她直到22岁才在哥哥打电话的时候知晓家族见不得人的秘密，陆烬朝又是怎么知道的？
“我会知道也不奇怪，毕竟实验室里的同事也有不少做这方面的。”
陆烬朝笑了笑，当做对维多利亚的安慰，他当然知道她痛苦的原因，自以为以救死扶伤为责任医药世家，竟然一直在生产各种违禁药品，暗中售往联邦各地。
当年天矢一星上温莎家的救援物资没能及时送到就已经让维多利亚很崩溃了，这样的秘密只会让她的内心更加煎熬。
“家族的举措是你不能够去决定的。”陆烬朝望着她有些泛红的眼睛，低声道，“但我们也许能借助这份见不得光，去做一些自己的事情。”
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