三日后,江舒涵,大柱,小柱，瑞生和张满胜坐着黄家的马车进了县城。
大柱和小柱要去开店,将几人送到精画馆门口就离开了。
精画馆位于城东,坐北朝南,迎面是一个粉白的大照壁，门前左右两侧，有一对六尺三孔多高的圆雕雌雄石狮。红边黑漆的大门上镶嵌着狻猊铺首,大门正中上方高悬着画圣吴道子所书的“精画馆”匾额。
门两旁明柱上，悬挂着一对蓝底金字对联：文墨朱批绘河山,甲胄锋刃定乾坤。这副对联据说也是吴道子的作品。
从大门进去，门房让三人报上姓名。
李立盛一早有过交待，在听到他们的名字后，立刻放他们进去。
三人饶过大照面,就一大片空旷的区域,左右就是抄手游廊，他们按照那门房指示,沿着右边抄手游廊一直往前走。
这抄手游廊靠墙的一侧每隔几步就有一幅画挂在其中以供人家欣赏。而旁边也会贴一张白纸,由人在旁边点评。
想来这些作品都是学徒的作品。几乎每张白纸都被字迹填满了。
三人走过一个拐角，原本在前面走得好好的张满胜突然停滞不前,整个人呆住。瑞生走在他后头，差点撞上他后背。江舒涵眼急手快将人拉住。
而后三人齐齐往前看。好家伙，江舒涵都没想过自己有一天居然这么怕过。
只见前面走廊尽头居然趴着一只老虎,因左边拐角处有树木遮挡，看不清它皮毛的颜色，可那双眼睛却只勾勾盯着你，让人无端竖起汗毛。
就在江舒涵三人想着该不该夺路而逃的时候，突然从另一面走过来一群年轻学徒，他们每人都拿着一个包袱，三三两两聚在一起，往这边拐过来。
在经过老虎的时候，三人好似没看到，径直走过去。
江舒涵终于发现不对劲儿。因为这个抄手游廊不宽，那只老虎体型看起来很大，如果真趴在拐角处，这些人不可能如此轻轻松松走过来。除非……
“咦？你们是何人？”这群学徒们很快发现江舒涵三个陌生人。他们的穿着也与其他人格格不入。
为首那人将他们三人打量一通，蹙眉问道，“你们来找谁？”
江舒涵是女子，此时不好贸然上前答话，张满胜见老虎被挡住，已然恢复镇定，忙回道，“我们来找李馆主，是他请我们来的。”
听说是来找馆主的，大家交头结耳讨论起来。
这些学徒中就有一人是馆主的弟子，他衣着华丽，手执折扇，一派贵公子打扮，“请问你们找家师何事？”
张满胜将瑞生拽到他前面，“李馆主说要收瑞生为弟子，我们来了。”
此言一出，大家议论声更大。
贵公子旁边那男子想起来了，“哦，你就是前几日先生口中无意中寻来的弟子吧？我听我先生说过，馆主对这位弟子评价非常高。”
另一人经他提醒也想起来了，“对，对，就是前几天贴的那张山水画，听说就是此人所画。而且我听先生说，他没有经过任何人指点，是无师自通。”
众人一听无不唏嘘，“怎么可能。该不会是骗人的吧。怎么可能会有人无师自通呢？”
也有人小声反对，“那也不是不可能。那些志怪中，不是就有那些生来就能知之的人嘛。”
说这话的人太少，很快就被其他声音掩盖。
倒是那贵公子比旁人知道多一些。先生自那日归来，欣喜异常，甚至还说出“如获至宝”的话。想来对此人非常满意。
想他三岁就会作诗，五岁就会运笔，十岁便能画得一手好丹青。
又因为家学渊源，他从小看过无数名家画作，他都没得先生如此高的评价，现在却被个毛头小子得了，他心有不服，看着瑞生的眼神也带了点挑衅，他下巴抬了抬，“既要拜家师为师，不如也让我们开开眼界，瞧瞧你到底有何本事？”
瑞生抬眸，他虽有些呆傻，可谁是真正对他好，他还是知道的。更何况这人明显没有掩饰他的敌意，瑞生头一次遇到这样的情况，有些不知所措。
江舒涵见此拍拍他肩膀，向贵公子道，“我是瑞生的娘。我这儿子生来便与旁人不同。他没有争强好盛的心，反应也比别人慢半拍。你现在就让他拿出真本事，恐怕他拿不出来，不如等他学过一年半载，再将画作贴出来任大家点评，如何？”
贵公子蹙眉，“如何能等这么久？”
他指着旁边的画作，“既然他能无师自通。不如就点评这些人的作品吧。”
江舒涵一怔，这些点评可都是匿名的，现在让瑞生点评，这不是让瑞生刚来就得罪人吗？
江舒涵想了想，还是决定让瑞生接受此人的挑战，也好过将来被人看不起。在这个圈子，不会明目张胆欺负人，只会用学识斗赢你，也就是俗称文斗。
她附手在瑞生耳边说了几句，瑞生愣了下，点了下头。
游廊里，学徒们分为两边站立，江舒涵和张满胜站在右侧，唯有瑞生站在一副《山水画》前。
他将画从近到远，从左到右看了好几遍，末了才道，“这画线条灵动，勾勒细致，用墨对画面进行层层渲染，体现出山的恬静之美。”
说完便不说了，其他人一听只有这么短的评价都有些傻眼了，一副我裤子都脱了，你给我看这个的表情。
贵公子忍了又忍，“你只说了些浮于表面的东西。我也不是让你夸，这副画别人都能点评出不足，你不会看不出吧？”
江舒涵见此知道不批评是不行了，便让瑞生说出全部。要是真得罪人就得罪吧。
瑞生又细看了好一阵儿，才道，“如果非要说缺点。那就是这画的线条过于轻浮，如果画女子，画活物，会灵动许多。画山水就有些过于飘，不够稳重。”
他这点评刚过，而后大家齐齐哄笑，看着其中一个穿着锦衣常服的男子，“啊啊啊，陈观，你瞧瞧你，连个不认识的小师弟都觉得你只会画仕女。你说你丢不丢人？”
原来这画的作者是陈观。
他从人群中站出来，冲众人歉然一笑，“我本就不擅长山水图，是先生非要我画这个。好了，你们笑也笑够了。可还服气？”
那贵公子横了瑞生一眼，一甩袖子走了。其他人也跟在他身后离去。
陈观笑道，“你们别介意，崔郸师兄只是太傲了一点，其实人一点也不坏。你们相处久了就知道了。”
他又热情招呼瑞生，“我也是馆主的弟子，我叫陈观。你以后就叫我陈观吧。”
瑞生木呆呆叫人，“陈师兄。”
陈观似乎是个极热情的人，“正好我刚下课也没事，不如我带你们去见先生吧。”
张满胜指着对面那只老虎胆战心惊，“可那儿趴着一只老虎。”
陈观一怔，顺着他指的方向看去，顿时摇头失笑，“那只是一幅画。”
张满胜不信，陈观带他们往前走了几步，江舒涵听到是画，跟在他身后。
这确实是一幅壁画，借着拐角光线阴暗，将这副老虎图渲染得跟真虎没什么两样。
从侧面看，就会发现这老虎不够立体，只是画在墙上而已。
张满胜见江舒涵和瑞生都走过去了，也壮着胆子上前。
“哎哟，我的娘咧，还真是一幅画啊，这也太像了吧？”张满胜激动上前，下意识想要摸老虎。
陈观吓得心都快跑出来，立刻出声阻止，“哎，这可不能摸。”
张满胜双手往后缩。
陈观解释，“这是我们师祖的作品，他老人家的画存世量极少，一幅画价值连城，若是你不小心将这画磕了碰了。那后果，谁都担待不起。”
张满胜听到价值连城，吓得不轻，急忙往后退了两步。
陈观笑笑，末了又跟其他人科谱，这幅画已经有一百多年历史，每年他们都要重新填色翻新。初次见到这幅画的人都为这幅画所折服。算是精画馆的一景儿。
江舒涵心想，画得如此逼真，恐怕也吓坏不少人吧。这画圣也挺有趣。
由陈观带路，他们很快找到馆主所在的院落，只是他有贵客在场，只匆匆跟他们见了一面，就让陈观先带他们去后院宿舍休整。
精画馆有几排院落是学徒和画师们的宿舍。学徒们大多都是四人一间。单人宿舍都是画师们的住处。
张瑞生一来就住单人房，陈观也是羡慕得不行。
单人宿舍并不大，一张床，一张架子，还有一张书桌。
陈观指了指后面，“还有一间耳房是专门给下人住的。”
江舒涵有些不好意思，“这不是我家下人，这是我们瑞生的堂叔。”
陈观闻言，连连抱歉，“对不住。对不住。”
张满胜倒是没生气，看了眼后面的耳房，里面只摆了一张床，隔了一堵墙。
陈观又带他们到食堂，茅房甚至连澡堂都有。
张满胜没想到这里如此周到，自是欣喜异常。
江舒涵不能在此久留，这边晚上六点就得关门。
她让瑞生好好听师长的话，又叮嘱张满胜不要让瑞生跟人吵架，要是对方过份，他就告诉师长，让他们帮忙解决。
要是瑞生画画，完成的作品可以留着，废稿必须烧掉。张满胜自是满口答应。
从精画馆出来，江舒涵打算到城中买了些东西再回去。
精画馆在城东，这里住的都是读书人，环境很是清幽。而城中就不一样了，叫卖声此起彼伏，热闹多了。
江舒涵身上钱不多，只买了些细棉布，步行到城门口，这里有牛车，只需花几文钱就可以坐到村子。
下了车，江舒涵抱着棉布在村口下来，迎面遇到几个村民，向她打听城里的事儿。
江舒涵便挑挑拣拣将事情说了一点。
她讲得很枯燥，可对于很少出城的女人而言，却是听得津津有味。一个个都羡慕得不行。直说自己要是有机会，也要进城看看。
时间一眨眼，一个月过去了。
这期间，大柱一直没回来，不过小柱倒是回来好几趟，听他说大柱的食肆生意还不错。
黄婆子扭头就将这事告诉了江舒涵，让她只管放心。赚了钱，大柱肯定会回来分的。
江舒涵倒也没什么不放心的。大柱总不可能不要亲爹亲娘吧。
又过了一个多月，天气开始转冷，大柱回来了。
到了家，连饭都没吃，就叫了黄婆子一块来隔壁。
他分了十两银子给江舒涵，“这两个多月，咱们凉皮店生意不错。吃得人也很多。光卖给那些读书人，一天就能卖掉一百多碗。”他叹了口气，“可是这吃食是季节性食物，天一凉，生意好像就不如以前好了。许多人就想吃热饭热菜。嫂子可有别的方子？”
江舒涵一早就想过了，这凉皮也只是想试试大柱人品，如果他不值得信任，她就再寻别的合作伙伴，现在见他没有瞒着，她便将自己做好的米线做出来给他们尝尝。
之所以做这个是因为她发现此地好像还没有米线。
她切了些酸豆角，炸了花生米，煮好的米线在酸辣汤里，吃得人身心舒畅。
“不过这米线必须得由我们张氏族人来做。”江舒涵还是提了个要求。
大柱倒是一口答应，他们黄家虽也有族人，可是这方子毕竟是江舒涵给的。她想要提携自己的族人，也在情理之中。
“米线易放，你若是生意不错，也可以在隔壁几个县多开几家。”江舒涵提醒大柱。
大柱仔细想了下，只要买几个下人，将他们的卖身契握在手里，也不怕他们翻出花样，便点头应了，“行啊。等我回城，我就再买几个下人。最好是拖家带口的。”
江舒涵见大柱想得周到。便也没再说什么，她也让大柱帮忙买个下人，“最好是十三四岁的小伙子。我打算给瑞生找个书童。总让满胜大哥陪着瑞生，也耽误他干活，我心里始终过意不去。”
大柱一口答应。
“那些走商的人也可以一起合作。咱们赚点差价就成。”
在外面走商，许多人都要风餐露宿。米线不容坏，还比面条硬。有条件的，说不定也能买。
大柱点头记下了。
两人谈好这事，便到了族长家再写一份契书。
得知米线交由张氏族人来做，族长显然比上回还要高兴，问两人要多少斤米线。
大柱现在只有一家店，他就算有意再开几家，也不是一朝一夕就能弄好的。
首先是下人还没买，其次是铺面不是想租就能租到的，再然后就是他身上没那么多银子。得一步步来。
大柱便道，“我暂时先要一百斤，若是生意好，我会提前回来通知你们再做些。”
族长跟大柱敲定好了价格，替两人写好了契书，江舒涵三人就离开了。
他们一走，族长夫人喜滋滋道，“咱们家又有一条来钱路子，这事可得咱们自家干。”
族长斜睨她一眼，“若是有好事，我只想着自家人，族人该对我有意见了。”
他想了想，还是决定采用抓阄的办法。
族长夫人跨了脸，狠狠瞪了他一眼。有好事不想着自家，反倒将这事推到外头，怎么会有这么傻的人。
又过了半个月，大柱回来了，身后跟着两个半大孩子。
这两人一看就是龙凤胎，长得有五分像。
“这是给我买的？”江舒涵上次托大柱买的。男的可以给瑞生当书童，女的可以帮她做家务。她也不用担心书童在背地里欺负瑞生。
大柱点头，“是啊。你瞧瞧怎么样？”
江舒涵上上下下打量一通，俩孩子大约十五六岁，面黄肌瘦，穿着打补丁的衣服，一看家境就极差。
江舒涵从怀里掏出十两银子，“我身上只有这些。还是上回你给我的。剩下的银子，到时候你从我的分红里扣吧。”
大柱摇头，“那倒不用。这两人签了十年活契，总共花了十二两银子。”他从怀里掏出两张卖身契，“这个月又赚了六两银子，你再给我六两就成。”
江舒涵没想到米线生意这么好，“那你打算什么时候开分店？”
大柱叹气，“我这次也买了一家下人，暂时还没钱开分店，估计得再等几个月。”
江舒涵点了下头也没再问了。
大柱走了，江舒涵问姐弟俩情况。
姐姐叫陈金杏，弟弟叫陈金虎，江舒涵也没给他们改名，教了他们几天规矩，说了下瑞生的生活习惯，就带着陈金虎去了县城。
今天有些不凑巧，两人到城门口的时候正赶上守城衙役在排查犯人，队伍排得老长。
陈金虎跟人打听，回来后告诉她，“城里正严查通辑犯，听说还是个女的，会变妆，手背有颗朱砂痣。检查得特别仔细。”
江舒涵靠近了才听到，那通辑犯居然还有个“胭脂虎”的代号。
只是这些人也不知“胭脂虎”真正长什么样，年龄多大，那“胭脂虎”每次犯案都是以不同年龄，不同长相示人，唯一知道的就是她身高六尺和手背有颗朱砂痣。
那些衙役检查得很仔细，看到她虎口有茧子还多问了几句，“怎么弄的？”
“我切菜弄的。”解释没用，最后还得江舒涵掏出户籍才给放行。
幸好江舒涵今天进城要将金杏，金虎的户籍落到她们家户头，要不然她今天还得折回了。
进了城，两人办好户籍，直接去了精画馆。
瑞生在精画馆过得还算不错。
因为师兄师弟都知道他脑子不太正常，对他还算照顾。就连崔郸都没再为难他。不过由于李立盛总夸瑞生有天份，悟性好，崔郸卯足劲儿学习，不肯被瑞生比下去。
张满胜得知江舒涵买了下人来替换，还有些舍不得。
在县城这一个多月，张满胜长了不少见识。他以前不理解为什么他爹非要送孩子进城学画。
要知道画师其实等同于贱业，还不如农民地位来得高。
可在这儿这么些日子，他才知道有许多文人雅士，商贾大家到这边来求画。
那些有名气的画虽不至千金，但卖上几百两还是没问题的。
想想他们农民一年到头在庄稼地，面朝黄土，背朝天干活，也不过才挣几两银子，而这些人呢？只是待在屋里写写画画，就能赚到他们几辈子也赚不到的钱。
这是多好的事儿。可惜他儿子没这个福气。
不过张满胜看着福生眼底隐隐有一丝热切。那馆长可是说了瑞生很有天份，假以时日，他的画也能卖到几百两银子。
张满胜拍拍瑞生的肩膀，“好好努力！”
如果瑞生真能学成，他们整个张家都会跟着一块沾光。张满胜现在跟李立盛一样，拿瑞生当天才看，再也不认为他傻了。
瑞生点了下头，“满胜叔，我会努力的。”
这些日子相处久了，张满胜才发现瑞生其实并不傻，他只是不爱与人接触，更不愿在一些小事上浪费时间。可该懂的礼节，他还是懂的。
瞧瞧他只是照顾了他一个月，他就记住他了。
“一定要好好学。满胜叔等你回家。”走的时候，张满胜冲瑞生说了这么一句。
瑞生点了点头。
张满胜回了村，正赶上收稻谷。
农忙时节，家家户户都抢着收庄稼，生怕下了一场雨，将辛辛苦苦种了一季的稻子烂到地里。
午饭时，农民就在地头啃干粮喝凉水，顺顺唠唠嗑。
于是没过多久，张家村的村民们都知道瑞生将来能有大出息。要是他有一天真能学成，将来吃喝不愁。就算学不成，凭着四百文的工钱，也比种地强多了。
张婆子得知此事，立刻找到江舒涵，想让张金贵进城照顾瑞生，被江舒涵拒绝了。
开玩笑，她怎么可能会引狼入室。
张婆子见江舒涵不给自己面子，气得牙疼，可她不敢得罪江舒涵。
自从村民们知道江舒涵制出米线，不少人家跟着一块挣了些钱。被选中的人家都记得江舒涵这份情。
没被选中的人家想着以后或许也能选中，没必要现在就得罪她。
因此江舒涵的名声一天比一天好。
上次柳彩春被打了十个大板，回去跟张金贵哭诉，张金贵心疼媳妇受了无妄之灾，对亲娘也有了意见。
后来张婆子又找柳彩春麻烦，张金贵却站在媳妇那边，让她少折腾幺蛾子。
这可真是有了媳妇忘了娘。为此，张婆子背地里哭过好几回。她跟别人说，柳彩春有多么不孝，别人反笑话她，说她以前可不是这么说的。
怎么现在又说人家不孝了。怎么不孝的儿媳总出现在你家。你是不是该反省下自己。
这可把张婆子气得肝疼，硬生生在床上躺了好几天。
她都病了，儿子也只是过来看她一眼，连句软和话都没有。
躺在床上那些天，张婆子终于明白过来。她老了，没用了，儿子儿媳觉得她成了闲人，所以也不孝顺她了。柳彩春挨的那十棍只是个借口，没有这事，他们也不会孝顺她。
张婆子想明白了，危机感也来了。
她现在还好手好脚，大儿子和大儿媳就不孝顺她。要是她躺在床上不能动了。还不得由着他们作践。
她琢磨着得让儿子儿媳继续孝顺她。没想到正巧听到瑞生的事儿。
她想让江舒涵答应张金贵进城照顾瑞生，只要有这四百文，到时候大儿子见她这个娘有用，也能待她好些。
她这主意打得不错，奈何江舒涵不配合。
张婆子想闹，可一想到上回族长打柳彩春那十棍，她浑身打了个哆嗦，恨恨瞪了江舒涵一眼，扭头走了。
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