姜幼白找了个秋高气爽的好日子, 嘱咐朝露暮云打理行装准备出门。
自从上回姜父进宫面圣回来，箫煦再来姜家他就不怎么阻止两人见面了，只让姜承宗在一旁陪着。
因此箫煦要带姜幼白出门玩, 姜父和梅氏睁一只眼闭一只眼，还让姜承宗带着嗣哥儿一起去。
姜承宗平常出门多乘马车，但这回带着幼妹和幼弟，他不好意思坐马车, 便随着箫煦一起骑马了。
马车里嗣哥儿瞧见两位兄长都在外面骑马，非闹腾着不坐车也要去骑马，姜幼白温声安抚, 承诺到了庄子上就带他出去玩, 这才哄住了。
为了转移赶路的烦躁, 她轻声给嗣哥儿讲故事。
马车里女子轻灵的声音吸引了外面男子的注意力。箫煦一边倾听，一边与旁边的姜承宗说话。
这时, 他们身后传来一阵马蹄声，尘土飞扬中一行人赶上了他们。
姜承宗往后一瞧, 只见这队人马最前面是个深紫色锦衣的少年。少年神采飞扬，面庞清俊。他身后跟着的几个神情恭敬的大汉，应该是他的护卫。
“吁……”
到了姜承宗一行人跟前, 这少年勒住了缰绳, 停下来看向箫煦。“魏国公, 真是巧了，在这里都能遇上。”
“钟世子。”箫煦也御马停下，看向那个少年, 点头算是打了招呼。
“这位是？”那少年的视线落在姜承宗身上，紧接着又到了一旁的马车上。
箫煦眸光暗了暗，为姜承宗和这少年介绍了彼此。
姜承宗这才知道原来这少年是宁川候府的世子钟鸣, 不过他敏锐的察觉到这少年好像对箫煦有敌意似的，箫煦也并不喜欢这位世子爷，因此除了打招呼，便在一旁沉默着。
可惜这样的怠慢钟鸣完全不在意，甚至自来熟的邀请箫煦等人同行，“魏国公想必是要去庄子上，正好咱们可以相伴同行，我家的庄子就在国公家的近旁。”
“也好。”箫煦无可无不可的点了点头。
路上，钟鸣的目光时不时落在旁边的马车上，“马车里可是安阳郡主？可否出来一见？”
箫煦和姜承宗同时皱了皱眉，箫煦的脸色隐隐发沉，姜承宗也面色不好，“钟世子说笑了，舍妹怎好见外男？”
钟鸣得了肯定的答案，也不在意姜承宗的黑脸，敷衍着拱手陪了个不是，仍旧与他们一道同行。
姜承宗心里冷哼一声，给这位钟世子打上个无礼的标签。
到了魏国公府的庄子外面，钟鸣还想跟着进去讨口水喝，箫煦冷冷的拒绝了。看他略带不甘的走了，箫煦面色越发黑沉。
庄子里的管事殷勤的带着姜承宗和姜幼白兄妹去安置，箫煦吩咐身后的萧山，“庄子的行踪不许泄露出去。”
萧山闻言，瞬间明白了主子的意思。庄子里的行踪等于安阳郡主的行踪，这位钟世子一路眼睛就像长在安阳郡主的车上似的，一瞧就不是个什么好鸟。主子顾虑的极是。
他坚定的保证了一定不会让那些别有用心的人打扰了庄子里的安宁，箫煦才满意的点点头。
钟鸣说自家的庄子与魏国公府的临近，其实还是间隔着一段不小的距离。到了庄子上，他有些不满意，唤来了手下吩咐道：“去，打听打听安阳郡主来这里有什么事？再去问问魏国公府旁边的庄子是谁家的？”
他打着借住的主意。好容易查清楚那日的美人儿就是圣上新封的安阳郡主，可惜姜家是文官，自家与他家一向没什么交集，所以一直也没机会再见一见安阳郡主。好在手下日夜守在姜府门口，终于等到了安阳郡主要出门的消息。
他这才不管不顾的追了过来，可惜箫煦那厮竟也在，真是气煞人也。想到宫里传出隐秘的消息，圣上有意为魏国公和安阳郡主赐婚，他眼里就划过一丝阴鸷。哼！自己瞧上的，还从来没有得不到过。
手下很快打听了消息回来，“世子爷，属下打听到安阳郡主是为了查看封田才来这里的。”
原来如此，钟鸣心里瞬间出现数个接触佳人的好主意。
“可知道距离最近的是谁家的庄子？”
“是建安候府上的庄子。”手下猜到了他的心思，只是这件事怕是有些为难。
事实上，钟鸣心里也清楚，他家和建宁候府平日并不曾往来，贸然上门怕是有些唐突。不过他自来任性，随即让属下带了厚礼去交涉。
结果自然是建宁候府的管事没同意。两家又不是通好之家，他也并未接到府里的命令，随便让人进了庄子，谁知道会发生什么事。等宁川候府的人走了，箫煦又让人过来打招呼不许他们随意放外人进庄子。这管事不由庆幸自己没有被那些重礼打动。
被人拒绝了，还是个低贱的奴仆，钟鸣不免大发脾气，“再去打听打听安阳郡主的行踪。”
还是之前的那个手下，此人一听吩咐并未立即离去，而是小心翼翼的道：“世子，属下之前瞧见安阳郡主的车驾出门了。”
“为何不早来报？”钟鸣脸色阴沉的能滴下黑水，薄唇吐出淡漠的命令，“自己去领三十鞭子。”
手下脸色一白，却不敢为自己求情。
钟鸣带着一行人马到魏国公府的庄子附近时，早没了箫煦等人的踪迹。不过没关系，他略一思索就推测出箫煦等人必定是去了安阳郡主的封地，便打马循着方向追了上去。
姜幼白一行确实去看她的封田了，本来想今日歇息一晚明日再从容行事，却不想来了个不速之客。虽不知这位钟世子是何意，但瞧着他一路无礼的行径，姜承宗直觉此人来者不善。索性和姜幼白商量今日紧着时间看了田地，晚上赶回府里去。
因此才刚用了午饭，他们就出发了。
圣上赏赐了整整五百亩良田，要想全部看完并不现实，索性秋日里地里的庄稼早就收割了，光秃秃的黑土地也没什么好瞧的，她便巡视了离庄子近的田亩，然后见了庄子里的管事。
这些管事都是内务府送来的，姜幼白想要收伏并不是一时半会儿的事，好在她身份足够，这里又是圣上赏赐的田庄，这些人若不好好做事阳奉阴违，折的可是皇上的面子。
因此几个管事对她还算恭敬，兢兢业业的汇报了今年的收成，以及来年的种植计划。当然今年的收成是收入内务府的库房里的，姜幼白的赏赐并不包含今年的粮食。
她之所以问这些也是为了估摸来年的收成。虽然她不懂种地，但箫煦带来了府里打理庶物的管事，一笔一笔都帮姜幼白算得清清楚楚，所以她庄子里的这些管事并不敢糊弄，问什么都老老实实的答了。
“五百亩地，周围一共有几个庄子？”姜幼白看向领头的管事问道。
这管事姓田，是总管事，手底下还管着三个小管事。
“回郡主的话，一共有四个庄子，咱们这里的是最大的一个，还有三个小庄子都在前面的山脚下。”田管事如实道。
姜幼白点头。刚才来时她就注意观察了，自己这些田地的位置极好，都是连成一片的。光山脚下的佃农就形成了一个不小的村落，她一路就发现上山的只有一条，而且必须经过山脚的村庄。
她现在所处的位置后面是一座小山峰，山上草木还算旺盛，但种不了地，内务府索性把它送给了自己。
姜幼白仔细的视察这座庄子，发现这里的占地面积比姜府还大些。这可是完完整整属于她的房产，心里有些兴奋，及至转完整个庄子，她心里早已对这里有了规划。
“这个庄子平日是田管事打理？”姜幼白看到院里屋檐下挂满了干菜和野物。
“是，小人和小人的一家子平日多住在这处。其他几位管事都住在山脚下的庄子里。”田管事跟在姜幼白身后道。
“这处庄子我准备重新修缮，日后田管事还是搬到山脚下去住吧。”姜幼白直接道，她已经想好将这里修成一处自己喜欢的度假别院，京城住烦了正好可以出城散散心。
“这……”田管事面上显出一抹为难，并未立即答应。事实上他心里是不愿意的。山脚下的庄子被三个小管事一人一座早占了，自己在这里住的好好的，怎么来了个新主子就要挪地方。
姜幼白才不管他如何想的，既然是自己的房产，她当然可以随意处置。山脚下的小庄子她看了，每一处的面积都不算小，不将就排场，一处足以住下两个家庭十几口人，三个庄子四个管事分住绰绰有余。
她在庄子里转了个便，这里的屋子都被田管事一家当自己的用了，也没个正经歇脚的地方，她索性也不歇了直接去了外面马车上。
田管事跟在他们身后欲言又止，可惜姜幼白就是不给他说话的机会。
众人回去的路上，姜承宗略有些忧虑的道：“皎皎，我瞧着那位田管事怕不是个好相与的。”
“无妨。”姜幼白不以为意，“若他是个聪明人自然会按我的吩咐来，从此一心一意为我做事，若是心里存着压制主人家的心思，我自然也不会用他。既是内务府给的人，大不了将他的卖身契还给他，再重新找一个管事也就是了。”本来刚才让田管事搬出这里，一点情面也不讲，就是存了试探他的意思。如今就看这位怎么选了。
箫煦听着这话，眼里不由露出一抹赞赏。
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