次日辰时,大约一万八千魏军在张辽的带领下,再次将襄阳城四面围住。汉军也早有准备,赶紧上城防御。只是除去那些在城中应急待命的士卒和乡勇,每面城墙上只剩下不到四百的汉兵。
但诚如张飞等人所料想的那样,魏军首次攻城未果,箭矢器械的损失更胜汉军,加上士气受挫,今日带给汉军的压力远不如前几日。面对城下并不密集的箭矢连发,汉军将士虽然用的大多是残缺盾牌,但勉强抵挡得住,更能找机会放箭反击。
众将依旧如前日那般,分别镇守四面城墙。由于前番打退过魏军的缘故,更兼今日有张飞坐镇城中,汉军将士人数虽少,但是士气不衰,很多人更是充满了信心。
西门这里,仍是由关索负责,挡住张辽。此刻面对不断逼近襄阳的魏军,关索亲自屹立在城墙上,张弓搭箭,手腕每次一抖,必有一名魏兵中箭倒地。
“关索在此,尔等受死!”洪亮的声音不断回响在城墙上,魏兵闻得关索名号,尽皆色变,更有人吓得不敢上前。
“我堂堂大魏,岂能被关索一人吓住!”张辽见西门魏军的士气竟不断低落,当下怒不可遏地大喝道,“弓弩手乱箭齐发,其余将士,给我往城墙下冲去,敢有后退者,立斩不赦!”
“今日不破襄阳,誓不退兵!!!”
伴随着张辽的军令一遍遍传达在军中,魏军将士方才鼓起勇气,各自操起盾牌、木板、云梯,呐喊咆哮,集体冲向城濠。弓弩手同样快步向前,对着关索所在的位置齐放箭矢。
好在关索身手矫健,快速蹲下几个翻滚,便闪到其他的女墙后面,继续放箭攻击。但面对魏军排山倒海般的冲锋,关索也自知无力阻挡。
随着魏军临近,喊杀声越发嘹亮,汉军将士见魏军人人奋起,拼命向前,全然不似前番那般井然有序地进兵,顿时脸色大变。关索见状,立刻高声喝道:“将士们休慌,魏贼纵然拼死一搏,也是强弩之末!有大将军坐镇襄阳,我军必胜无疑!”
“准备滚木礌石!砸!”在关索的指挥下,汉军开始接二连三地扔下滚木礌石,将城濠上的木板一块块地砸坏。但魏军也不惧艰险,带着铁盔的甲士双手各举一面盾牌,硬生生地挡下汉军扔下的重物,便是被砸得东倒西歪,也会有人接着顶上。
为了防止木板短缺,张辽索性让士卒将云梯架在城濠上,让士卒攀爬过河。
“该死,要是能放火烧敌就好了!”看到魏兵密密麻麻,大量聚集在城墙下,关索顿时气恼不已,火攻是可以让魏军快速溃散的绝佳办法
只是,前番汉军守卫襄阳,战况万分激烈,士卒使用物资亦不会有所克制。只是滚木礌石与箭矢尚能回收利用,这膏油等引火之物短时间内却无法筹备,城内唯一仅剩的一点,已被张飞当作最后的手段,由他亲自安排。眼下关索与其余守城将领,只能靠其他办法应付其他魏兵。
可别说是弓箭、就是滚木礌石在这个时候,也嫌杀伤力不够了。
而魏军这边,张辽看许多将士已经渡过城濠,当即喝令道:“传令下去!将土包尽皆扔在城墙下,准备攀登城楼!再命攻城槌撞击城门!”
原来这几日,张辽担忧云梯无法在短时间内大量制造,便让今日参与攻城的一万八千名魏兵人手用布条裹三把泥土,别在腰间,有不备齐者立斩不赦。张辽治军法规森严,众将士岂敢拿脑袋开玩笑,自然人人备好三袋土包。
此刻魏军的云梯因为不少拿来供士卒渡河,用来攀登的确实不足。这时候魏军准备的土包便派上了用处。只见魏兵飞快地将土包一个个堆在一起,转眼便形成了数个土坡。
“不好!快打水来!”关索一边亲自举起一块木板,往土坡上砸去,一边命士卒赶紧去城中的井里打水。土坡对比云梯不易被砍坏烧毁,唯一的缺点就是一旦遇上大量的水,便会土崩瓦解。
只是魏兵人数众多,前赴后继地将土坡垒高,向上攀登。张辽甚至指挥士卒,不要放过阵亡友军腰间的土包。汉军这时的兵力劣势也开始暴露无疑,既要阻击登上土坡的魏兵,又要防御城下魏兵射出的箭矢,难免人手不足。张辽又让弓弩手全力猛攻,汉军站得久了,损折越来越多,渐渐开始抵挡不住魏军的攻势。
“可恶,兵力差距太明显了!”关索此刻也在不断用盾牌遮蔽箭矢,打水的士卒还没有赶来,看来是无法阻止魏军从土坡登城了。
既然阻止不了,那就索性让他们登上来。想到这里,关索立刻大喝道:“将士们,后退!准备长矛!”
一声令下,汉军将士纷纷远离女墙,以免被箭矢射中。前排士卒拿起长矛,待到第一名魏兵登上,便上前刺击。后排的将士则用弓弩掩护,关索更是亲自拉动神臂弓,但凡出现在他视野的,瞬间便是一箭。就算有举盾顽抗的魏兵,也会被关索连人带盾,一并贯穿。
如此一来,汉军就算兵力劣势,却能保证投入到战斗的士卒远胜魏军。在这样默契的配合下,魏兵一个接一个地从城墙上摔了下去,本来只是受伤的,顷刻毙命。而城下的魏军弓弩手却因为友军登上城楼,变得畏首畏尾,深怕来个误伤,这无疑减轻了汉军的压力。
“想不到蜀军竟如此顽强……”眼看登上城墙的魏兵无一幸免,张辽顿时又气又急,忍不住对身旁士卒喝道,“速命更多士卒推动攻城槌,一定要把城门撞开!”
有关索镇守城墙,看来这城墙一时半会还无法夺下,那便把希望寄托在城门上,只要撞开城门,魏军便可一举涌入襄阳。
城门那里,近三十名魏兵正抱着攻城大槌,奋力撞击城门,但城门后面也有近五十名汉军士卒,死死地顶住城门,任凭强大的撞击震击着身躯,也绝不后退。
少时,更多的魏兵开始或推或抱,帮忙给攻城槌助力,更有身强力壮的魏兵举起汉军砸下来的滚木礌石,一下又一下地砸在那两扇厚重的木门上。
伴随着魏军疯狂的攻击,“砰,砰”的巨响越发密集,襄阳的西城门不断地嗡嗡颤抖着,插门的巨大门栓甚至开始出现了一丝裂纹,城墙上固定大门的锁扣也开始不断松动。
“不好,快禀报大将军!”
襄阳太守张翼亲自指挥士卒守卫西门,眼看两扇城门难以久持,他立刻命人前去告知正在不远处等候良机的张飞。
“到底还是来了啊……”
此刻的张飞全副披挂地骑在他心爱的乌骓马上,略带憔悴的面容和花白的胡须依旧抵挡不住他威严的霸气。在得知西门的情况后,他立刻对身边的亲兵使了个颜色。一名抱着酒坛的亲兵心领神会,立刻走了过来。
张飞身边的亲兵皆是忠诚度极高,前番拼死护卫张苞便可见一斑。眼看身体状况极差的张飞还要酗酒,那亲兵顿时苦着脸说道:“大将军,这酒……”
“不必多言!拿来!”张飞却不喜欢墨迹,这几日因为身体原因,他倒也不敢胡乱饮酒。可眼下是非常之时,不喝点酒实在不是张飞的性格。
一把夺过酒坛后,张飞便正色道,“速去告诉诸位将军,决战时刻已到,让他们按计行事!”
言毕,张飞毫不犹豫地打开酒坛,仰头痛饮起来!