失火 ：屋漏偏逢连夜雨（1 / 1）

崇祯十五年秋 1642年

向阳门第春常在，积善人家庆有馀。

我们的大门上挂着这样字样的桃符，父亲又拿出米粮去救济灾民，想来也算是积善人家的。今年还能有余与否我不知道，但这个庆字却是真算不上。非但算不上，我看门头那木板应当换做：屋漏偏逢连夜雨船迟又遇打头风。方才贴切。

这一年秋天，沂园失火。

不知道是灯烛照看的过失，还是有人蓄意寻衅，等端娘叫我们起来的时候，那火已经燃烧到一两丈高，床头的帷幕都被映照的通红。

我们出门去看，起火的地方在父亲新搭建的栏杆外头，却又在沂园里头。正北方向——是祖母的熏风堂。

干裂的木材发出吱嘎声响，火焰舔舐扭动，顺着窗棂爬上梁柱，火星四溅。

我瞧见家丁仆从拿了仓库中的水袋、麻搭，唧筒，上前去喷射着。可是火势那样旺盛，真真是杯水车薪。一筒水下去，只是扬起了一阵炙热烟尘，麻搭滚了泥浆还没甩几下，就赤红了，烧断了。

父亲叫人去官府报告。人刚走，他就站在门口望着火丁来。可是到了夤夜，去请的人，包括父亲自己，一个接着一个回来，官府的火丁却始终没来。

附近的人家也只是瞧着，并无几个人前来帮忙。想来也不难理解，沂园这样大，天气又没什么风，一时半会总不会烧到别家去的，人家又凭什么以身犯险呢？父亲此前那样高调地给寺庙里捐赠稻米，过分出头，已经引起侧目了。

大火熊熊燃烧，从台阶上蔓延到台阶下面，青石的路面烧裂了，园子的腊梅、爬架上的紫藤与那小楷蕉叶匾额上的熏风堂一并卷入火里，屋子里的锦绣、桌椅、箱笼、几榻都成了焦炭。偌大的框架轰然倒地，化为尘埃。

接着是熏风堂后面的蚕室，小叔叔的屋子。

金红色的火焰在漆黑的夜晚里翻腾着，翻腾着。直到从那无尽的黑中翻腾出一缕灰白色。

野火烧累了，天色泛白了。

我安慰父亲说：小叔叔不在家，园子里也没有人居住，因此总算没有伤人。

端娘盘查回来，又说：幸而荷塘中有些积水，祖宗保佑，烈火并未烧过水榭来，家中供奉各路桑蚕娘娘的“万神殿”，以及粮仓、库房都得以幸免。

饶是这般，父亲却默默不语。我觉得他有些变了，或者说他变得更多了。

看园子家丁来回话，说：失火的那一日，仿佛在附近看见一个生人，瘦高身材，一身靛蓝粗布衣衫，挺阔崭新的，看不清面庞。又说，那人的右手臂似乎给烧伤了。他上前去捉，没有捉住，却扯下一块袍子来。

既然是这样说，我们又报了官。

父亲没有多说什么，我看出他已经并不指望官府了。新知县才来不久，不相熟知；县丞倒是本地人，不过我们也疏于问候了。祖母去世不久，韩千户就调走了，彻底没了相熟的门路，就是有，家里哪还有金银去慢慢结交呢？

迟迟没有回音、久久不来勘察也是不出所料的。如今官府事情那样繁杂，我们拿去的物证又是一块最普通的、带着烧焦痕迹的靛蓝布，这能看出什么呢？

过了足足一旬，县衙里终于来了人。我以为总算看了看陈家薄面，派了人来，走个过场。谁知道那来的人好生威武气派，站在门内，开口就说，要我们交代周秀才行迹。

“哪个周秀才？”我问。父亲不在家。

他听了又改了口，说不是秀才，就是那个被革了功名的周颖棠。

“我不知。”我确实也不知。

“陈家姑娘，你年轻，但莫要糊涂，窝藏了嫌犯，按照大明律可是要同罪的！”

“什么嫌犯，犯了什么事情？”小璨插嘴。

“自然是纵火嫌犯，不是你家报了失火？”

“不是他，不是颖棠哥哥！”小璨不顾礼仪，朝着官差大喊。

我心呼糟糕，她一个小姑娘，害的堂堂官差在众人面前，如此失了颜面，怎生是好。可是，周家哥哥怎么又和纵火扯上关系，人不是在川陕么？

那官差果然变了脸色，恫吓道：“你可想清楚了，欺瞒官府是个什么罪过！”

小璨既不恼怒，也不害怕，就站在那里，任凭那个官差一再询问，一副没听见的样子，不看，也不答，哑巴一般。

“老爷，小妹年幼，生性有腼腆，又有些呆。见了生人，有些吓怕了，是以言行无状，您老多担待些罢。何况，我们又是那失火的苦主，损失了房屋财货，哪有既报官，又窝藏嫌犯的道理呢？要是真见了，还不立刻扭送到衙门里去？”

那人盛气凌人地讲着什么要恪守大明律法，要忠于君上，杂七杂八地，说了好一会。

我低头说了好些个是，又赔了好些个不是。心里却想着：忠君，可是君在哪呢？顺天府那么远，今日要丝、明日要谷，没完没了，哪里就顾得上他老，我只顾得了眼前人。

如此折腾了一番，衙役一走，瞧热闹的人也散了。我立刻拉了小璨回去，钳着她的手臂问：“人，你藏在哪了？”

她不说，依然如刚才那般装聋作哑。

“别装傻充愣。”

“你要将颖棠哥哥扭送了见官去！”我知道她不是这样想的，但我没想到她会这样说，既然她这样说，那周家哥哥就是一定在我家了。

小璨依然不言语，我耐心地等着她，足足等了半刻钟。

“园子外头都是人，你会害死他的。”我说。

“仓库。”

她不肯交出偷了我的钥匙，我只好想个由头管端娘要去。

园子里的大仓库早就不用了。打开门，往里越走越深。过去是需要这样深的，有些屋子是为了放千钟粟，万担米，有些是为了放千两银，万匹缎。现在徒有零落灰尘。

周家哥哥坐在倒数第二间屋子的一个角落里，他不吭声，消瘦、狼狈，头发打了结，一双眼睛寒星般闪烁着。已经不复当年光风霁月的样子。

“什么声音？”我听见一阵急促的敲击从头顶掠过。

“是老鼠。”他泰然作答，好像已经见惯了。

“我以为你走了，有人说你去了川陕。”

“还没有，有些事情，还在江浙，还没有了。”

什么事情，怎样算了？

他的手臂受了伤，我心头疑问：是怎么伤到的？

却没有问出口。

夜里，我从端娘那儿偷了另一把钥匙，是假山对面的小楼的，那里距离我们这边最远，也最荒芜。

除了半轮月亮，天上没有一颗星星，我们三个悄无声息的沂园中行走着，微风吹拂着衣襟，草木刮擦着鞋履。一切熟门熟路，都是小时候走厌了的路。此刻，却也很陌生，不远处的熏风堂成了一团焦黑的废墟。

越过熏风堂望去，荷塘一带长满了香蒲，如同野地。去小楼路上的青色砖石已经全都碎了，野花野草蔓延了上来，一株旧日种下的蜀葵，还开着花，撒下黑越越的影子。

小璨非要去荷塘看一眼，我们都没开口，就随了她，可是有什么好看的，荷塘里的石头墩子上全是青苔，晦暗难看，水榭的廊柱油漆剥落，失了颜色。再说，这些夜里也瞧不见。

正因为这样，没有人打理，也没有人照管，我们才放心让周家哥哥到这里来。

借着月色，我们走上楼去。我记得这小楼屋角曾经栽了一株凌霄，开的很旺盛，垂落着一座金黄色的花墙，也不知道何时都没了。

屋子里有灰尘，但还算整洁，墙壁上豆绿色云母笺反射着微光，这种纸还是祖母那时候建造读书船的时候买来的，如今那船不知道是埋在香蒲之中，还是已经漂出园子去了，总之，要是在，怕是早已经破败不堪了。

周家哥哥住在那里，送早晚饭的事情就落在我和小璨身上，或是我去，或是小璨去。我去的时候，小璨来支开端娘，小璨去的时候，我来支开端娘。

只要见到对方举手为信，另一个人就迅速将饭菜或点心承在食盒里，或者藏在衣襟下面，匆匆奔出门去。

这一日，我推开小楼的屋门，看见周家哥哥正端坐在里面，衣衫只是半穿着，我瞧见他右臂和肩膀各有一个很深的伤口，血痂已经凝结了。不是烧伤，是刀剑的痕迹。

我一瞬间放下心来，下一刻却又涌起无限担心来。

我憎恨自己不如小璨那般坚定，听见有人捕风捉影地说看见了放火的人伤在手臂，竟然就怀疑他。

我又担心，这伤口是在哪里弄的？和那篇文章、和之前与小叔叔一起舞刀弄剑有没有关系？这样深，有没有伤到筋骨？如何才能够愈合？

他忽然转身，看到了我站在门口，呆呆的瞧着。连忙掩好衣襟，放下袖子，盖住伤痕。想来是受了伤，力气还未恢复，手指竟然有些颤抖慌乱。

系好了绊带，他又抬头瞧了瞧我，脸色有些尴尬。他没说话，但我却瞧明白了，他觉得很不好意思，衣冠不整地让我瞧见了，有些失礼。这样的表情我从未在周家哥哥脸上看见过，可是有一样却令我熟悉，某个瞬间，那双寒星般的眼睛忽然又像秋水一样了。

附注：《武经总要前集》

水囊如囊，以猪牛胞盛水。

唧筒，用长竹下开窍，以絮裹水杆，自窍唧水。

麻搭，以八尺杆系散麻二斤，醮泥浆皆以蹙火。