“你别说我黑心，就算无人可赠，你也得祝福你自己呀。”刘柳开心地接过钱，而后道，“至于你的问题，我只能说，因为我也是女子呀！她又不缺金银财宝，她就缺一句真心祝福。行了行了，我不跟你瞎扯了，我要去售卖我的柳结。”
说罢她就往人群里钻，那书生看着她欢快的模样，忍不住轻轻笑了起来，一晃一晃地摆动扇子。
许是上天不忍辜负大好春光，原本烟雨朦朦的宁水边，竟现出了和暖的日光。
春日河堤，青山雾影，阳光融融，游人如织。
刘柳几人的生意也十分顺当，不到晌午，便已卖光所有的柳结和花环。
“阿柳姐——”几个小姑娘兴奋地冲过来汇合，她们兴奋而激动，跑得急切，俏脸上晕出一片红潮。
刘柳笑得一脸欣慰：“如何？可卖完了？”
罗晓重重地点了点脑袋：“嗯！我还从来没有自己挣过这么多钱。”
“而且这个钱，是完完全全属于我自己的！”阿莲紧紧捂着自己的荷包。
李茹满足地笑道：“虽然挣得不多，但今日见到了传说中要花五十两银子才能见到的银珠娘子，也很值当的。”
看着她们高兴的模样，刘柳也甚是高兴。她瞧着远处被人高高放飞的纸鸢，终于是想起来一事。坏了！我这耽搁半日，不知他们是不是在等自己呢。
她焦急地望向河堤另一头，那是平宁村村口的方向。
“你们先回去，无需等我，我与人有约。”她匆匆交代一句便往那头跑去。
望着刘柳着急忙慌的身影，姐妹几个面面相觑。
“方才……你们可有听到，她说她与人有约？”阿莲有些震惊。
李茹恍恍惚惚道：“貌似，是的。”
说完便与阿莲缓缓对视，眼中露出惊讶之色，两人同时伸手掩住了张大的嘴巴，把所有言语都无声地盖了回去。
“哎呀，你们别瞎猜，仔细阿柳姐回来揍你们！”罗晓是吃过这苦头的，她第一时间便扼杀了两人八卦的心思。
“嘘嘘嘘……”李茹对二人坚定地“嘘”了半天。
“我们也去逛逛吧，然后再自行回家。”三人究竟还是喜欢热闹的小姑娘，对河边的热闹景象倒是十分向往的。
阿莲心心念念要用挣来的钱给她刚定亲的君郎买一个荷包。几人有钱在手，当即撒丫子跑向各色脂粉摊和吃食店。
刘柳跑向平宁村村口时，村口也聚集着不少游人与货郎，毕竟有趁此佳节做生意想法的不止她一个，平宁村的人有绝佳的地理优势。
“姑娘，买纸鸢吗？”一个老者拦住了她的去路。
刘柳本有些焦急，并不想理会，但想到若是他们两兄弟在等自己，自己也没个好物件相赠确实不太好，周临是个活泼好动的孩子，与他放纸鸢他定然开心。
“老伯，我要这个。”她挑中一个精致的燕尾纸鸢，爽快付了钱，心里莫名雀跃起来。
她提起阻碍行动的围裳，大跨步跑了起来，她身量瘦长，迎着春风奔跑时裙裾飞舞，两根被雨打湿的麻花辫仿佛能感知她的心情，随着步伐在发髻后起伏跳跃。
一圈、两圈、三圈……她在村口整整逛了几圈，仍是没有找到周乾兄弟俩。
他们失约了？亦或是他们来了未见她，又走了？
不对不对，刘柳把脑子里的想法用力甩走，按周乾那个正经的品性来说，他不会食言的。
日光有些燥热，她转身买了碗豆花儿，索性在一处树荫坐下，边吃边等。
河堤边的游人来来往往，刘柳跟前时不时走过一对有情人，他们在和煦春光中相互携手，笑语晏晏。
这一日是桃花节，互许心意的有情人不用像平日般拘泥世俗礼教，可以肆意倾吐相思，也可以相携春游。
刘柳吃着豆花，不知是看到了有情人甜蜜画面，还是自己心情不错，竟觉得这豆花儿分外香甜。
待会再带一份给爹娘尝尝。哥哥嘛，一早就不见了人影，许是约了友人出游，许是被催去相看。
不知觉间，日影偏斜，申时已过，兄弟两人还是没来。
刘柳已经吃了一碗豆花，三个葱饼，她摸了摸自己的钱袋，不可再贪嘴了。她等得有些乏了，又害怕手脚不干净的偷拿了自个儿的钱袋。
她不免有些懊恼，这周乾，怎的说话不算话呢？她脑中突起一个念头，要不就直接进村中杀到他家里，将人拎出来问一问，缘何叫她等了这般久！
不成，尽管她不在意什么未嫁女子的名声，但他或许会在意，不好叫人空口说了闲话。
天边的日光渐渐稀薄，那日头旁，一朵硕大的黑团渐渐逼近，天色一下便暗了许多。
“哟，瞧着是有雨呢，姑娘，你等的人还未来吗？”卖豆花儿的阿婆与她也闲聊了片刻，知道她在此等人，只是这姑娘也倔得很，不等到来人就不走，“你那什么情郎，叫你这般耐心等。”
“阿婆，我不是等情郎呢，我是等……”总不能对阿婆说自己在等东家吧？“等我朋友。”
阿婆摆出一副看穿所有的表情：“什么朋友哟，你们小姑娘家家就是脸皮薄。”
算了算了，刘柳好笑地摆摆手：“我等我的债主。”
阿婆收着摊前的东西，叹口气，真是搞不懂现在的年轻人什么情调。
不到半刻钟，天幕低垂，阴云沉沉，许多游人也踱步折返。
热闹退却，河堤边又恢复到往日的宁静。
雨丝在空中交织缠绵，地板很快便晕开了水渍，刘柳举起纸鸢当伞，快步跑到之前躲雨的草棚下。
她也不知道自己今天怎么了，若是往常遇上失约这种事，她早就跑远了，什么情谊，什么理由，回头她再找人算账就是。可她竟这么执拗地等，这半日过得如此漫长，好像跟自己较劲似的，等不来她就不愿意走，心里好似闷着气一般。
这番较劲过后，她举起纸鸢，提起裙摆，便要冲进雨里。
这时一把伞从头顶横来，她错愕地顿住脚步，纸鸢挡住了视线。雨声不大，她清晰听到了自己躁动的心跳声。
她一把挪开纸鸢，兴奋地抬头喊道：“周乾！”
眼前却是一张比她还嫩白的脸，墨带束发，比她稍高半个头。
鼓动的心跳就似被水浇灭的灶火，只剩一缕青烟还在挣扎。
“周乾是谁？姑娘竟还未归家吗？”白皮书生微微一笑。
那白皮书生的伞还挺大，她稍稍隔远了些距离：“是你啊，你怎么在这？”
“我与同窗回县学里，路过此处，见姑娘一人躲雨，想必是被困在此处了。姑娘家在何处？我送你归家可好？”不远处正站着那高瘦书生。
刘柳没有心情同他寒暄，掏出假把式福了一礼，便退回到草棚里：“郎君好意，刘柳心领，天色不早了，你我男女共撑一伞，不好。”
“那这样，我将伞借与你，我与同窗共撑一把。”白皮书生仍是坚持要帮她。
“行。”刘柳也不扭捏，将他撑到高瘦书生身边后便接过那伞。
白皮书生忽然回头笑道：“姑娘，我叫余之恒，你得空可要去县学将伞还我。”
“行，多谢郎君。”刘柳点了点头淡淡应道，而后便提起裙摆大步走远。
那两个书生，将脚步放缓了些。
“王昌兄，咱们可缓些，这番烟雨盛景，可不多见。”
“之恒兄，我瞧你不是看烟雨，是看人吧。”名王昌的高瘦书生打趣道，不然为何这余之恒出身商贾之家，竟还在乎一把伞归还不归还，而后他若有所思，“这农女虽清秀，但也非美人，你怎换口味了？”
余之恒一把躲过他手里的伞柄，笑道：“我之于佳人，从来以礼疏之，方才也是一番怜惜，出手相助，绝无二心。你怎把我说得如此轻浮，王昌兄且淋着雨清清口吧。”
“哎，别啊之恒兄，是小弟妄言了。等等我……”
……
河堤旁清风吹拂，细雨仍旧杂乱地飘洒于天地间。
一人穿着蓑衣，从平宁村村口飞速踏步而出，斗笠下深邃幽深的眸光四下搜寻，许是搜寻未果，他原本稳扎的脚步竟与雨丝一般纷乱。
他冲到河堤边，河堤边只有交缠低语的和风细雨，毫无人影。他目光沉沉，硬朗的胸膛因气急而剧烈起伏，忽然间，余光瞥见一个被人遗弃的物件。他走到草棚旁，拾起那只燕尾纸鸢，手中不知觉攥紧，纸鸢一角折出了痕迹。
思索良久，他调转脚步，拾着纸鸢一步一顿，缓慢地往天幕暗垂处走去。
刘柳赶在天黑前回到家，一回家就被李二娘抓住。
“阿柳，你去哪儿了？咋回来这么晚，你要担心死我跟你爹啊？”
刘柳蹭在娘亲的肩头，不言不语，李二娘觉着奇怪，她轻轻扶着闺女的背。
“哟，你淋湿了？怎么这般凉？”
半刻后，刘柳从娘亲肩上抬起头，又恢复了盈盈笑意：
“娘，我饿了，我要吃米线。”
李二娘又气又笑：“好！”
她闺女的情绪向来外放，难过就哭，失落就锄地，开心就笑，高兴就喊，还从未见过她这个样子。但姑娘大了，做娘的也不好多问。
刘柳洗了个澡，换了一身衣裳，深深呼吸了一口：“呼，舒服多了。”
不一会儿，李二娘就端了米线来，她在厨房点了盏油灯，就着昏黄的灯光，吃着浓香的米线，好不满足，一日的不快尽数除去。
却在此时，门外响起了急促的敲门声，一声催着一声，母女两不禁紧张了起来。
