燕娘笑道：“指不定用得上，我去不成，想着什么都给县主安排妥当了。”
她才回来，温灵籁舍不得她再奔波，便将她留在府内。她却放不下心，能想着什么，一边同随行的婆子说，又一边细细地叮嘱了跟去的垂荷桃夭二人。
收拾齐全出了院子。
一道精致霸气的朝服直裰的身影埋头从侧面过来，后面有两个小厮跟着，正是要上朝应卯的温韬。
温灵籁停在路侧，等他过来，行礼喊道阿父。
温韬正半闭着眼睛打盹，听见声音吓了一跳，抬眼见是温灵籁，未回神地应了一声。
又见温灵籁带着行礼随从，倒是有些拖家带口的意味，温韬啧了啧嘴问道：“大清早的，你这是要做什么去？”
温灵籁昨日寻了时间，同她阿父温韬说过一次要去郊外庄子的事情，支了些婆子护院。当时温韬只是应承，她那一刻有些郁闷阿父怎会应答那般快，看着像是没听，眼下倒是破案了。
她一时不知道说些什么，只是觉得又好气又好笑。
知温韬的性子是如何，温灵籁也不好再说些什么，只是挑了要去庄子的事情再说一遍。
温韬“哦”了一声，终是想起来这个事情，略有皱眉，“怎带着这几个人去？不多带些，再出意外可会要了你阿父这条老命的。”
不由分说，温韬让人再支了些护院随从跟行。
温韬一边与温灵籁一同出门，一边叮嘱温灵籁注意事项，温灵籁低眉应好，出门后目送温韬骑马离去后，自己也上了马车。
温灵籁坐进马车内，垂荷桃夭二人一人放下一边的车帘子。
车声辘辘，行过坊市出了郊外。
郊外青峰叠翠，绿水堆云。温灵籁掀开车帘，轻纱漫漫，不断有蝶追飞车行。垂荷桃夭许久未来过郊外，早早就下了车同随从一起走着，二人叽叽喳喳地说了一道儿的话。
车上坐着的是随行的白婆子，此人正是温灵籁阿母独孤氏留下的婆子。白婆子曾是独孤氏的乳娘，独孤氏离去后，白婆子没跟温韬去南边，而是跟着温玉昭。
温玉昭听说了温灵籁要去郊外，不放心她，特让白婆子跟随了。
车中央放了个小茶几，上面摆放了少量点心果品，温灵籁拈起一块花糕垫了垫肚子。
白婆子见她脸上神色淡淡，不知心中所想，想说些话，倒不知说些什么。
马路一路往西，渐到了临镇地界，虽不比京城坊市车水马龙，人流如潮，倒也小桥流水，有几分热闹之处。马车继续向前驶去，路上偶见几个穿得落魄之人。
周边田地一亩亩规划周正，正是春夏交接之际，田苗儿发了嫩芽，一大片地全是青色。
这些庄子自是官庄。
田埂间有农夫忙碌，身后青瓦屋舍中，有支起来的竹竿上晒着衣服被子，墙顶上偶有几缕青烟游荡。
温灵籁卷起帘子探头往外瞧，突然看见远处田埂间，有几道着网纱帽之人正在与田里的佃户攀谈。
几人身穿圆领府衙官服，应当是——工部的人。
她正要移开视线，突然在里头瞧见一道熟悉的身影。
隔得远远的，温灵籁见他玉冠束发，身着墨绿长衫，背手行在人群中，身量挺拔修长，如松如竹。
温灵籁心头微跳，脑中不知为何浮现起折玄烛来。她轻蹙眉心，又觉得过于巧合，有些不太可能。
折玄烛并非工部之人，不管此事，应当不会出现在这郊外。
马车悠悠滚着车轮，远远地瞧见了庄子。
果真与想象中的一样，良田百顷，唯有屋前一亩田地规整种着东西。其余地方，杂乱无章地生长着不知名的东西，温灵籁蹙眉，一时间竟不能确定地里长的是什么。
正想着，马车猛地一停。
车夫在外头道：“县主，前面有人拦路，过不去了。”
温灵籁掀起车帘，见百步外一处有一座大石桥，过桥后是一条绿柳林荫大道，两侧便是有青瓦粉墙的村庄。
她在垂荷桃夭的搀扶下，下了车。桥边柳荫下坐着好几个孩童，身上的衣服都有些破破烂烂的。见温灵籁下车，便有几个孩童一拥而上七嘴八舌地叫她们买东西。
像极了强买强卖的歹人。
温灵籁低头看去，才看见她们手中那种的是各种草做小玩具，什么青蛙、小菜篮子、小帽子、小蜻蜓小蝴蝶之类的，编织得还十分精美。抬眼望去树下的席子上，也是这些东西。
“你们都是这村子的人吗？”温灵籁轻声问道。
见一女童摇摇头，用稚嫩的小脸迎上温灵籁，“我们的家不在这儿，我们没家了……”
“没家了？”垂荷眼眸里带着一丝心疼。
“我们住在这儿不远的安济院里，你要不要买东西！不买就赶紧走！”一个年纪稍大点的孩童凶巴巴地说着。
温灵籁也不恼，让人拿些吃食递给这几个孩童，带着人到了庄子那处去。
庄子里看门的是老实忠厚的老伙计。他与自己的老伴一同生活，还带着一个年约六岁的孩子，是他们唯一的孩子留下来的命脉。
见温灵籁来了，小孩儿见到生人，吓得直躲进屋里。
迎出来了两个老人，一男一女，他们不伦不类地作揖行礼，“小的是这庄子看门的刘壮，这是我的老婆子。早听人说，庄主女郎要来，小的已收拾好一处歇息处，还请庄主女郎好好歇息。”
“对，对，庄主女郎，你们先写会，老婆子我已经备好饭菜了。”老婆子一笑，满脸皱纹，瘦弱的身子感觉被风一吹就要倒下。
温灵籁环视一圈院子陈设，发现什么都是破旧不堪，但转念一想，也能想明白，两个老人家带着一个孩子，能糊弄到两口饭吃，已是很不容易的事情了。
整个庄子很大，有间整屋，屋内房间较多，但能瞧得出来灰尘不多，有人勤于整理。
而刘壮一家子竟住在整屋一旁最为破烂的那处屋舍，温灵籁心里头于心不忍，忙问道：“你们怎么不住这整屋呢？”
“这是庄主的屋子，我们有一间屋子，每月领上些月钱，我和老婆子很满足了。”刘壮笑呵呵地说道，他并不觉得住在那个屋舍很委屈。
倒是个知足的人。
白婆子做事更为圆滑，命人将提前准备好的东西拿了出来，有十来斤鲜肉，又有几条活鱼，还有些许鸡鸭，几匹布匹和一床棉被子，一一给放到刘壮他们的屋舍里。
笑呵呵地与刘壮还有他的老婆子说起话来，东一句西一句的，随行的侍女小厮也忙碌起来，打扫好卫生。
温灵籁手中拿着一盒糕点，给刘壮孙子递去，起初他还不敢吃，见温灵籁仍是笑容如春日初阳，放下心来吃上一口，顿时露出羞怯笑容。
吃过午饭后，刘壮一家子需要歇息会。温灵籁也让随行之人下去歇息，白婆子见四下无人，与温灵籁说起打探来的消息。
“小娘子，方才我与这刘老婆子在厨屋里说话，听说这村子里总有人对咱们这庄子有意见。”
“我们这庄子是一等庄子，有湖有田有山，是极好的。”温灵籁笑道。
“刘老婆子说他们闲暇时间，会去丈量庄子的田地，每次都会少上几尺。旁处，就是村子里的几个壮汉种的庄稼。”白婆子略有担忧，生怕温灵籁处理不好这事情。
村子里头的人，闹起来就是没皮没臊的。
温灵籁听言，想着是丈量一下尺寸，若不对，她领上一群人，热闹地往村子里正家中走去，像是回乡探亲般。
是这么想，也是这么做的。她命人一起去田里丈量，发现庄子的田地块数的数量是没变，但尺寸确实不足。
温灵籁换上一身马装，往农田处正走着往庄子田处走去，忽然出现几个五大三组的汉子穿着农装打扮的模样走来，那几个汉子正是从庄子一旁的田边走回来的。
这几个汉子突然出现，白婆子吓了一跳，将温灵籁护在了身后。
为首的汉子吊梢眼，厚嘴唇，裸露在外的脖颈处有明显的刺青，脸上堆着笑，不正经地说道：“哟，这是哪家的小女娘？”
“你这刁民！竟敢胡言乱语！”桃夭叱喝道。
那人轻飘飘地来了句：“不就是这破庄子的庄主嘛，有何好嘚瑟的？”
温灵籁冷哼一声，一双杏眼黑沉沉的，“既然认为是破庄子，为何要窃用我家田地？若是说不出个所以然，我想你这天也没必要种了。”
那人倒是听出了她话里隐含的怒意，只当是小猫张嘴，不放在眼里，他面上皮笑肉不笑的，“庄主女郎说的这话很是高效，小人做甚了，让你这般血口喷人，还让我不种地。怎的，我这是闭了眼了腿蹬直了？如何种不了？”
他身后几个五大三粗的汉子发出一阵哄笑。
“这么执迷不悟，那就叫你们的里正出来。”温灵籁一说，佯装恍然大悟，“哦，这儿是庄子，你们里正还管不到这事儿，那就叫这个镇子的衙门吧，不行就县里的衙门吧，实在不行，再往上报。”
那人脸上青白交加，极其难看，从未有人这样没给过脸他，更别提眼前就这么个小丫头片子了！
他怎能忍住这口气，如何不想发作，只是刚想横眉动手，被温灵籁身后的随从三两步靠近堵住了嘴，同身后那几个人一起被扔到一旁的水沟里去。
几人灰头土脸地好不容易爬起来，见温灵籁已走远。
那人呸几声，满脸阴鸷，“什么清高贵女，她这般不给我颜面，我定要给她个颜色瞧瞧！”
身边之人忙劝阻：“哥，要三思啊！要不然就算了，先装装样子，等他们一走，我们再把那地给围了过来，不还是我们的嘛？这个时候，工部的人也在，若这庄子出了什么事情，岂不让人查到我们头上？”
“管不了那么多了！那个肥头大耳的县衙门的人不能只吃我们的喝我们的！今夜叫他借人，不相信治不了这个贵女不成！”
几人拍拍身上的泥，面面相觑地跟着离开，有几丝不敢苟同，“不如，将这事交给别人去做？”
“交给谁做都没有自己来得可靠。”那人哼的一声，“以往每年公布来视察勘测籍账都未出过什么事情，可你们刚才也看见了，此人就是个祸害。与其放着不知何时会害我们，不如我们一不做二不休提前处理了她！”
他抬头看了看天色，满脸阴鸷，“今夜恰是东风，他们整屋一旁备着许多柴火，都是那刘家两半进棺材的日积月累地存的，再加上那屋子周边许多枯枝枯树。城里来的娇女娘，未见识过泥灶火焰，浓烟滚滚，若是不小心走水，任谁也想不到是我们！”
一人嗫嚅道：“这样不妥吧，庄子里还有些人，再无声无息，燃起火来了，也恐怕会被瞧见的……”
“你怕什么！怎么这么婆婆妈妈的，谁说不想跟着我混的，趁早说！”那人满头怒火地喝止。
众人皆低下头，不敢言语了。
“我看你们是安逸日子过得久了，才叫这些小事给吓瘫了！忘了以前的日子是怎样的刀口舔血的吗！此事就这么定了。”那人说道，随手指了几人，“你去寻县衙那胖子派些压抑过来，引开那小女娘的随从！你去那庄子周边重新查看一圈……”
正是傍晚，暮色沉沉，天幕已然四合，几人齐齐应了声便又散去。
四周寂静，一个小男孩突然从不远处的草垛跳了起来，往庄子处走去。
——
官庄大道上，一个身形肥大的男子热汗滚滚地顺着路行在屯田司监官一行人之后。今日已走了快一日，若按平日，他困乏异常早就叫随从抬自己回去了。
可……今日……他的视线不由得看向前方，一道清瘦修长的身影出现。
那身影腰背挺直、步履稳健，身侧还跟着同样贵气的男子，只是那男子更为面无表情。
